ويفعل الديمقراطيون ذلك مرة أخرى.
إنهم مجبرون على استخدام التكتيكات السياسية التقليدية لمحاربة الرئيس الأكثر غير تقليدية في التاريخ – تكرار السيناريو الذي يقودهم باستمرار إلى كارثة سياسية.
للوهلة الأولى، في الأسبوع الثالث من إغلاق الحكومة، يبدو أن الأمور تسير بشكل أفضل من المتوقع بالنسبة لحزب المعارضة المحروم من السلطة في واشنطن. لقد جعلوا من قضيتهم الرئيسية ـ الزيادات الوشيكة في أقساط التأمين الصحي ـ قصة وطنية. لقد فتحوا انقسامات في الحزب الجمهوري. وعلى عكس الصورة النمطية، لم يستسلموا على الفور، وأظهروا لمؤيديهم العمود الفقري.
في سياسات الإغلاق الكلاسيكية، ربما يكون هذا قد نصب فخًا حاسمًا لخصومهم الجمهوريين، مع تصاعد التكلفة البشرية للمواجهة لخلق ضرورة سياسية للحزب الحاكم لإيجاد مخرج.
لكن هذا هو العصر العدمي لترامب.
الرئيس لا يحرك قوائم المرمى فحسب؛ قام بتمزيق الملعب بأكمله. لذا فإن الافتراضات التي حكمت عمليات الإغلاق السابقة على مدار 30 عامًا من الحزبية المريرة في واشنطن قد لا تنطبق.
بدأ الإغلاق قبل ثلاثة أسابيع عندما رفض الديمقراطيون في مجلس الشيوخ دعم مشروع قانون الإنفاق لمدة سبعة أسابيع، مستخدمين نهاية التمويل الحكومي كوسيلة ضغط لمحاولة إجبار الجمهوريين على تمديد إعانات قانون الرعاية الميسرة التي انتهت صلاحيتها والضغط من أجل التراجع عن تخفيضات Medicaid الواردة في قانون جدول أعمال ترامب المحلي الكبير.
الجمهوريون على استعداد للحديث عن تمديد الإعانات لكنهم لن يفعلوا ذلك حتى يتراجع الديمقراطيون ويصوتون على إعادة فتح الحكومة بشروطهم. قال السيناتور بيرني ساندرز، وهو مستقل يصوت مع الديمقراطيين، في قاعة بلدية سي إن إن مساء الأربعاء: “أي شخص يعتقد أنه سيبدأ فجأة التفاوض غدًا، أعتقد أنه يدخن شيئًا غير قانوني في العديد من الولايات”.
تنتهي عمليات الإغلاق عادةً عندما يصبح الضغط السياسي والإنساني والاقتصادي حادًا للغاية بحيث يضطر أحد الأحزاب إلى الاستقالة.
قبل أسبوع، كانت هناك دلائل على أن الرئيس دونالد ترامب قد يميل إلى فرصة التوصل إلى اتفاق، وبدا أقل التزاما باستراتيجية التحدي الجمهورية. لكنه تشدد في موقفه. لقد قام بطرد الآلاف من الموظفين الفيدراليين، ووعد بأن المزيد منهم سيفقدون وظائفهم في عرض محسوب للحقد على الديمقراطيين.
كما أن الجهود التي يبذلها الديمقراطيون لتسليط الضوء على حملتهم الانتخابية أمر صعب أيضاً وسط مشهد من الفوضى التي يثيرها باستمرار الرئيس الذي نجح ـ حتى الآن ـ في صنع السلام في غزة؛ وهدد بإرسال قوات إلى المزيد من المدن الأمريكية؛ وربما أطلق العنان لحملة تغيير النظام في فنزويلا في أسبوع واحد. وفي واشنطن، على الأقل، تستمر قضية الرعاية الصحية في الغرق.
كما أن استعداد ترامب لتجاهل القيود القانونية والاعتقاد الواضح بأن الأموال الفيدرالية هي صندوق الرشوة السياسي الشخصي الخاص به، فتح الطريق أمام حلول بديلة حتى يتمكن من دفع أجور أعضاء الخدمة وعملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، بينما يذهب الموظفون الفيدراليون الآخرون الذين تم إجازتهم بدون أجور. يخطط ترامب لتحويل عائدات الرسوم الجمركية لمنع نفاد المساعدة الغذائية للنساء الحوامل وأمهات الأطفال الصغار. ومن خلال تأخير انتهاء هذا التمويل، قد يتمكن من تحمل الضرر السياسي وتمهيد الطريق لأسابيع أخرى من الإغلاق.
ومن غير الواضح أيضًا ما إذا كان ترامب -الملياردير الذي ربما لم يصطف عند نقطة تفتيش أمنية بالمطار المزدحم منذ عقود والذي يبدو غالبًا أنه يبحث عن نفسه في الغالب- عرضة للحكايات المتزايدة عن الألم الإنساني والإزعاج الذي يفرضه الإغلاق. ومن المؤكد أنه لا يشعر بوصمة رئاسة حكومة مغلقة. في الواقع، لقد استغل الفرصة لمواصلة نزع أحشاء الآلة الفيدرالية المدمرة بسبب تخفيضاته العشوائية للوظائف. إنه لا يدمر المدينة لإنقاذها. إنه يدمر المدينة لأنه يستمتع بتدمير المدينة.
لذلك، لكي ينجح الديمقراطيون في الإغلاق، سيحتاجون إلى إيجاد طرق لإعادة فرض الألم السياسي الذي نجح ترامب في تحييده. أم هل يمكنهم إيجاد حافز سياسي للرئيس لإغرائه بالحديث والتوصل إلى اتفاق محتمل بطريقة من شأنها أن تقوض موقف رئيس مجلس النواب مايك جونسون؟
لكنهم سيستمرون في مواجهة نفس المشكلة. إنه الرئيس الذي أنكر نتيجة انتخابات حرة ونزيهة، والذي رفض الانسحاب من السياسة عندما أدين بارتكاب جريمة، ويبدو أنه ينظر إلى الدستور باعتباره قائمة من القواعد التي ينبغي انتهاكها. ومع هذا السجل الحافل، ليس هناك سبب للاعتقاد بأن أي ضغط سيجبره على تغيير سلوكه.
وقالت النائبة الديمقراطية ألكساندريا أوكازيو كورتيز في قاعة مدينة سي إن إن إن حزبها لن يقع فريسة لترهيب الرئيس. وقالت النائبة عن نيويورك: “علينا أن نتأكد من أننا نتوسع ونواصل النضال … وألا نقع في التفاصيل الدقيقة، ولا نقع في الحيل، ولا نقع في فخ السياسة المحيطة بهذا الأمر”.
ويتعين على الديمقراطيين أيضاً أن يفكروا فيما إذا كان من الممكن تبرير العواقب المتصاعدة المترتبة على هذا المأزق، من حيث فقدان الوظائف، وتفويت رواتب العمال الفيدراليين، والتداعيات الاقتصادية والاجتماعية، من خلال أي نتيجة سياسية ممكنة. فهل يمكنهم حتى أن يتوقعوا نتيجة ملموسة خلال شهر لا يمكنهم الحصول عليها الآن إذا ما رفعوا دعوى السلام مع الجمهوريين؟
ويبدو أن عزيمة الجمهوريين في مجلس الشيوخ تزداد صلابة مع استمرار الإغلاق. وقال جون كينيدي، سناتور لويزيانا، لمراسل سي إن إن: “لا أرى ما الذي سيخرجنا من هذا الأمر، لأن ما يطلبه زملائي الديمقراطيون، كما تعلمون، ليس واقعيًا”. “أعتقد أن هذا سيكون أطول إغلاق في التاريخ على الإطلاق”. ويبدو أن فرص ترامب في إعطاء الديمقراطيين مخرجا لحفظ ماء الوجه أقل الآن مما كانت عليه قبل أسبوع.
ربما كان الزعماء الديمقراطيون يتوقعون أيضًا المزيد من ردود الفعل السلبية على رفض جونسون استدعاء مجلس النواب، لكن يبدو أن الشكاوى من أن المشرعين يتكاسلون بينما يتعرض المواطنون للأذى لا يبدو أنها وصلت إلى حيز التنفيذ بعد. وأظهرت استطلاعات الرأي المبكرة أن معظم الناخبين ألقوا باللوم على ترامب والجمهوريين في الإغلاق، لكن الاستطلاعات الأحدث تشير إلى أن السياسة لم تتحول بعد إلى كارثة على أي من الحزبين. وفي استطلاع أجرته شبكة سي بي إس نيوز في وقت سابق من هذا الشهر، أعرب 52% عن رفضهم لطريقة تعامل ترامب مع الإغلاق. وكانت أرقام الجمهوريين والديمقراطيين في الكونجرس بشأن هذه القضية 52% و49% على التوالي. إحدى المشاكل التي يواجهها الديمقراطيون هي أن الأميركيين ينظرون إليهم نظرة سلبية للغاية، وقد تكون هناك ثقة قليلة في قدرتهم على فعل أي شيء بشكل صحيح.
ومع ذلك، فإن الحجة الديمقراطية الأساسية في الإغلاق قوية لأنها متجذرة في القلق الذي يشاركه ملايين الأمريكيين – ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية والارتفاعات التي لا نهاية لها في أقساط التأمين التي تضر المستهلكين كل عام.
ويمكن رؤية الدليل على أنهم يقاتلون على الأرض الصحيحة في الطريقة التي يتفق بها العديد من الجمهوريين مع موقفهم – وأبرزهم النائبة عن ولاية جورجيا المؤيدة لترامب، مارجوري تايلور جرين.
قال السناتور الديمقراطي عن ولاية أوريغون جيف ميركلي يوم الأربعاء إنه لا يواجه أي ضغط من ناخبيه لإنهاء الإغلاق. “الضغط هو العكس تماما. وقال إن الناس يفهمون أن الأمر يتعلق بالرعاية الصحية.
ولكن في حين أن الإغلاق يتعلق بالرعاية الصحية، فإنه لا يتعلق فقط بالرعاية الصحية. وهذا ما يفسر لماذا قد لا يكون الفوز بتنازل بسيط بشأن دعم سلطة مكافحة الفساد، على سبيل المثال، كافياً لإعلان النصر السياسي، حتى لو لم يكن الفوز الشامل واقعياً.
منذ ما يقرب من عشرة أشهر، تعرض الديمقراطيون لضربات قوية من ترامب. لقد تم تدمير البرامج التي يعتز بها ناخبوهم. لقد تعرضت الديمقراطية التي يعتزون بها لهجوم شديد. والحزب الذي كان يتجول في البرية بحثًا عن هدف لم يتمكن من فعل أي شيء تقريبًا لإيقافه. إن قدرة الحزب الديمقراطي على البقاء وإيمان مؤيديه لا يمكنهما الصمود مرة أخرى في حالة الإغلاق.
ويمثل السيناتور الديمقراطي تيم كين ولاية فرجينيا، التي تقع على الحدود مع العاصمة، والتي من المتوقع أن تعاني، إلى جانب ماريلاند، أكثر من غيرها من عمليات الفصل من العمل والإجازات من قبل الحكومة الفيدرالية. لكن كين أخبر جيك تابر من شبكة سي إن إن يوم الأربعاء أن ناخبيه ليسوا مستعدين للاستسلام.
“لقد بدأ دونالد ترامب بمعاقبتنا يوم تنصيبه وحان الوقت للوقوف وإيقاف العقوبة. أنا لا أسمع الرسالة، “عليك أن تستسلم للمتنمر”. يقولون: لقد سئمنا من ذلك. سئمنا التسريحات، سئمنا إلغاء مشاريع التنمية الاقتصادية وسحب الأموال من الدولة. لقد حان الوقت لرسم الخط وإيقافه
وما لم تتغير المشاعر بين ناخبي كين، فقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يشعر أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون بضغوط لا تطاق للدعوة إلى التوقف. وكما هو الحال مع ترامب، فإن الحوافز السياسية التي تدفعنا إلى الاستسلام لا تفوق حتى الآن تلك التي تدفعنا إلى الاستمرار.
لذا قد يكون السيناتور كينيدي على حق. ربما يكون الإغلاق قد بدأ للتو. وقد تكون نقطة التأثير الخارجية التالية هي عيد الشكر، عندما يتحول ازدحام السفر السنوي إلى كابوس وسط التأخير الأمني في المطارات ومشاكل مراقبة الحركة الجوية الناجمة عن ادعاءات العمال بمرضهم بعد أسابيع من العمل دون راتب.
لكن العطلة لا تزال على بعد ستة أسابيع.
