هذه أيام مزدحمة بالنسبة لستيف ويتكوف.
كان المطور العقاري الذي تحول إلى دبلوماسي سويسري نايف (رسميًا المبعوث الرئاسي الخاص لمهمات السلام) جالسًا في صالات الكنيست الإسرائيلي يوم الاثنين، يستمع بينما كان الرئيس دونالد ترامب يستمتع باتفاق وقف إطلاق النار مقابل الرهائن الذي تم التوصل إليه حديثًا، عندما ذكّره رئيسه بمهمة أخرى.
علينا أن ننهي روسيا. وقال ترامب بينما كان يفكر في اتفاق نووي جديد مع إيران: “علينا أن ننجز ذلك”. “إذا كنت لا تمانع يا ستيف، فلنركز على روسيا أولاً”.
وبدافع من النجاح الذي حققه في الشرق الأوسط، يحرص ترامب على تسخير العنصر الأكثر مراوغة في السياسة والدبلوماسية: الزخم. أسبوع بدأ برحلة استغرقت 36 ساعة إلى الشرق الأوسط، وانتهى بتواجد الرئيس الأوكراني في البيت الأبيض، في محاولة لإقناع ترامب بالموافقة على صواريخ جديدة بعيدة المدى قبل اجتماع مفاجئ قريبا مع فلاديمير بوتين في بودابست.
وبين ذلك، أكد ترامب أنه سمح لوكالة المخابرات المركزية بالعمل سرا في فنزويلا بينما هدد بضرب داخل البلاد. فقد ألقى دعمه ــ وشريان حياة بقيمة 20 مليار دولار من وزارة الخزانة الأميركية ــ خلف زعيم الأرجنتين الذي يشبهه في الفكر. وتحرك بشكل متعرج عبر تهديدات الرسوم الجمركية الجديدة التي فرضتها الصين قبل اجتماع رفيع المستوى مع الرئيس شي جين بينج في غضون أسابيع قليلة.
أعتقد أننا نتمتع بالكثير من الزخم والكثير من المصداقية. قال ترامب يوم الجمعة أثناء تناول الغداء مع نظيره الأوكراني في غرفة مجلس الوزراء: “إن إنجاز الأمور في الشرق الأوسط أمر مهم للغاية”. “لم يعتقد أحد أنه يمكن القيام بذلك.” لقد كان هذا أمرًا لم يعتقد أحد أنه يمكن القيام به، وقد أنجزناه
وأضاف لاحقًا: “كان علينا أن نجهز الطاولة بشكل صحيح”. “يجب أن ننجز هذا، وأعتقد أن الطاولة قد تم إعدادها بشكل صحيح هنا الآن أيضًا، وسيكون شرفًا عظيمًا أن ننجزها.”
إن ترجمة قدرته على قمع حرب الشرق الأوسط إلى نجاحات في أماكن أخرى ستكون مهمة صعبة بالنسبة للرئيس. وكانت هناك بالفعل عقبات في الهدنة الدقيقة مع حماس، بما في ذلك عدم قدرة الجماعة المسلحة هذا الأسبوع على إخراج رفات أكثر من اثنتي عشرة رهينة متوفية والغضب اللاحق في إسرائيل.
إن النفوذ الذي استخدمه ترامب بنجاح على إسرائيل لوقف الحرب غير موجود لدى روسيا والصين، وكلاهما قوتان نوويتان لا تعتمدان على الولايات المتحدة للحصول على الدعم العسكري أو المالي. وقال العديد من كبار المسؤولين الأميركيين والأوروبيين هذا الأسبوع إنهم يشكون في أن نجاح ترامب في الشرق الأوسط سيؤدي إلى أي تحول فوري في استراتيجية موسكو أو بكين. ويواجه ترامب خطرا سياسيا بسبب تدخلاته في أمريكا اللاتينية، حيث تتمتع القوات الأمريكية والدولارات بتاريخ مختلط إما في دعم الأنظمة أو إسقاطها.
ومع ذلك، كانت تجربة ترامب مع غزة بمثابة تذكير بأن فترات طويلة من الجهود الشاقة وغير المثمرة في كثير من الأحيان يمكن أن تؤدي في النهاية إلى النصر، مهما كان هشا. وكما أحب الدبلوماسي الأميركي جورج ميتشل أن يقول بعد التوسط في اتفاق الجمعة العظيمة لإنهاء العنف الطائفي في أيرلندا الشمالية: “لقد مررنا بسبعمائة يوم من الفشل ويوم واحد من النجاح”.
وقد تم الطعن في هذا الاقتباس بشكل متكرر من قبل مساعدي الرئيس جو بايدن العام الماضي أثناء عملهم على تحقيق ما فعله ترامب في النهاية: اتفاق لإطلاق سراح جميع الرهائن المتبقين في غزة مع وقف الحرب المستمرة منذ عامين. وبعد أسبوع من إعلان ترامب عن إتمام الصفقة، بدا أنها صامدة، على الرغم من اتهامات إسرائيل بأن حماس لم تحافظ على تعهدها بإعادة جميع جثث الرهائن.
وسارع المسؤولون الأمريكيون إلى توضيح أنه كان من المستحيل تقريبًا على حماس تحديد مكان الجثث واستخراجها بسرعة من أكوام الركام والحطام التي خلفتها الحرب. وأشار أحد المستشارين الأميركيين إلى أن القطاع الفلسطيني يفتقر إلى أي معدات ثقيلة، مثل الجرافات، لإزالة الأنقاض. وشددوا على النجاح الدبلوماسي الذي لا جدال فيه في إطلاق سراح 20 رهينة على قيد الحياة.
وقال أحد المستشارين الأميركيين: «أعتقد أن التفاهم الذي توصلنا إليه معهم هو إخراج جميع الرهائن الأحياء، وهو ما احترموه بالفعل».
لقد وقعت مهمة منع الصفقة من الانهيار بشكل أساسي على عاتق ويتكوف وجاريد كوشنر، صهر ترامب، حيث ساعد كل منهما في إقناع إسرائيل وحماس، عبر محاوريها العرب، بالموافقة. وفي محادثات مع المسؤولين الإسرائيليين، حاولوا التأكيد على الطرق التي يعملون بها لتحديد مكان جميع الجثث، بما في ذلك استدعاء فرق من تركيا ذات خبرة في جهود الإنعاش من الزلزال.
وبعد عودته في منتصف الليل من المنطقة هذا الأسبوع، تحدث الرئيس نفسه مرة أخرى يوم الخميس مع نتنياهو حول قضية رفات الرهائن.
وقال بعد ذلك، في إشارة إلى حماس: “سوف نعرف ما إذا كانوا يتصرفون بشكل جيد”. “إذا لم يتصرفوا بشكل جيد، فسوف نعتني بالأمر”.
ويعتقد قليلون أن هذه القضية يمكن أن تعرقل الصفقة بالكامل، وكان المستشارون الأمريكيون يمضون قدماً في المرحلة التالية من الترتيب: إنشاء قوة أمنية متعددة الجنسيات واتخاذ خطوات نحو إعادة بناء غزة.
لكن هذه القضية سلطت الضوء على هشاشة الصفقة التي دفعها ترامب قبل الانتهاء من الكثير من التفاصيل. وفي نهاية المطاف، لا تزال هناك أسئلة أكثر صعوبة، بما في ذلك إقناع حماس بنزع سلاحها، وتحديد من سيحكم غزة، والأمر الأكثر أهمية هو ما إذا كانت هذه العملية ستؤدي إلى إقامة دولة فلسطينية.
الجزر والعصي
وبينما يتحول بسرعة إلى أوكرانيا، ربما يستخلص ترامب بعض الدروس من مفاوضاته في الشرق الأوسط، بما في ذلك فضائل العمل بسرعة حتى مع بقاء التفاصيل الرئيسية معلقة. وقد وافق هذا الأسبوع على الاجتماع قريبًا مع بوتين في المجر في محاولة أخرى للدبلوماسية وجهًا لوجه، حتى مع أن معايير اتفاق السلام لا تزال غير واضحة تمامًا.
وقال بعض المسؤولين الأوروبيين، الذين تحدثوا بشكل خاص هذا الأسبوع، إنه إذا كان ترامب يأمل في التوصل إلى اتفاق مماثل لإنهاء الحرب الأوكرانية، فإن ذلك سيتطلب درجة من الضغط على بوتين ــ سواء كان ذلك فرض عقوبات جديدة أو توريد أسلحة جديدة لأوكرانيا ــ وهو ما يبدو أنه غير راغب في ممارسته حتى الآن. ومن دون العصي، قد يسعى ترامب إلى العثور على جزرة لإغراء بوتين بالتوصل إلى اتفاق سلام، رغم أن هذه الجزر أيضاً ستكون محدودة مقارنة بالحوافز الموجودة مع إسرائيل.
وبدا ترامب، في تعاملاته مع نتنياهو، متفهما للغاية للمخاوف السياسية لرئيس الوزراء الإسرائيلي، سواء كان ذلك مطالب شركائه اليمينيين المتطرفين في الائتلاف أو محاكمته المستمرة بالفساد بتهم الرشوة والاحتيال التي طال أمدها. وفي لحظة ملحوظة خلال خطابه أمام الكنيست، دعا ترامب الرئيس الإسرائيلي إلى منح نتنياهو عفوا، متجاهلا الاتهامات بأن الزعيم الإسرائيلي تلقى هدايا فخمة مقابل الخدمات.
وسخر ترامب قائلا: “السيجار والشمبانيا، من يهتم بذلك بحق الجحيم؟”.
وسوف يكون العثور على أداة سياسية يمكن الاستفادة منها مع بوتين أمراً أكثر صعوبة. فالرئيس الروسي يحكم باعتباره استبدادياً، دون القيام بالأعمال السياسية اللازمة للحفاظ على ائتلافات هشة أو تجنب المستنقعات القانونية (على الأقل في بلده؛ فهو مطلوب من قبل المحكمة الجنائية الدولية بتهمة الاتجار بالأطفال الأوكرانيين).
وهذا يترك ترامب أمام خيارات أقل لجلب بوتين إلى طاولة المفاوضات. خلال معظم فترات الأسبوع الماضي، بدا أن ترامب قد بدأ يتقبل فكرة إرسال صواريخ توماهوك جديدة طويلة المدى إلى أوكرانيا، والتي سيضع مداها البالغ 1000 ميل موسكو على مسافة قريبة.
وانطلق الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى واشنطن هذا الأسبوع، على أمل أن يكون ترامب جادًا بشأن توفير الأسلحة، التي يعتقد أنها ضرورية لتغيير الزخم في ساحة المعركة. حتى أنه قام بترتيب اجتماعات مع ممثلين من شركة Raytheon، الشركة الأمريكية المصنعة لصواريخ توماهوك، لمناقشة احتياجاته من الأسلحة.
ولكن على مدار غداء العمل مع ترامب، أصبح من الواضح أن صواريخ توماهوك لن تكون في طريقها قريبًا إلى أوكرانيا.
وقال ترامب: “آمل ألا يحتاجوا إليها”. “نأمل أن نتمكن من إنهاء الحرب دون التفكير في صواريخ توماهوك.”
استمرت المحادثة بين الزعيمين، إلى جانب كبار مساعديهما، خلف أبواب مغلقة بعد ظهر يوم الجمعة، فيما وصفه العديد من الأشخاص المطلعين لشبكة CNN بأنه مناقشة متوترة وصريحة، وفي بعض الأحيان، “غير مريحة”.
وأوضح ترامب لزيلينسكي في محادثة “مباشرة وصادقة” أن الزعيم الأوكراني – في الوقت الحالي – لن يحصل على الصواريخ طويلة المدى. وقال أحد المسؤولين إن ترامب لديه انطباع بأن أوكرانيا تسعى إلى تصعيد وإطالة أمد الصراع ويشعر بالقلق من الخسائر المحتملة خلال فصل الشتاء القاسي القادم.
وقال زيلينسكي بعد ذلك إنه اتفق مع ترامب على عدم مناقشة قضية توماهوك علنًا. وكتب ترامب، بينما كان مسافرا إلى بالم بيتش لقضاء عطلة نهاية الأسبوع، على وسائل التواصل الاجتماعي أن روسيا وأوكرانيا يجب أن تنهيا الحرب “حيثما هما”، عائدا إلى موقفه الذي اتخذه في الصيف بأن التنازل عن الأراضي ضروري بعد زعمه في سبتمبر/أيلول أن أوكرانيا قد تكون قادرة على استعادة أراضيها المفقودة.
وأخبر ترامب من حوله أن ذلك يرجع إلى “حقائق مكان الصراع”، معتبرًا أن هناك الكثير من الدمار والقتل، وفقًا لأحد المسؤولين.
وكان هذا أحدث مثال على اقتراب ترامب من السماح بقدرات جديدة أو فرض عقوبات جديدة على موسكو، لكنه تراجع عندما تدخل بوتين لتفادي ذلك. في هذه الحالة، كانت مكالمة هاتفية أجراها الكرملين قبل يوم واحد من وصول زيلينسكي، وكان المقصود منها ظاهريًا تهنئة ترامب على انتصاره في الشرق الأوسط، ولكنها أدت إلى ترتيب اجتماع شخصي آخر.
لقاءات مع بوتين وشي في الأفق
إذا انعقدت قمة بودابست ــ قال ترامب إنه يأمل أن تعقد في الأسبوعين المقبلين ــ فإن ذلك يعني عقد اجتماعات متتالية مع اثنين من أكبر خصومه العالميين الذين عملوا في السنوات الأخيرة على تعميق تحالفهم. وتهدف قمة ترامب مع شي، المقرر عقدها نهاية الشهر الجاري في كوريا الجنوبية، إلى توضيح التوترات التجارية بين أكبر اقتصادين في العالم.
ويمكن أن تكون الحرب في أوكرانيا، التي ساعدت بكين في استمرارها من خلال الإمدادات العسكرية وشراء النفط الروسي، نقطة خلاف أخرى. لكن بدا ترامب واثقا من أنه سيحل الأمر برمته قبل أن يجلسوا.
وقال: “سأناقش ذلك، لكني أحب أن أرى الأمر ينتهي قبل ذلك”.
كانت تقييمات ترامب يوم الجمعة بأن بوتين “يريد إنهاء الحرب” تذكرنا بثقته قبل اجتماعه في أغسطس مع الزعيم الروسي في ألاسكا، عندما بدا متأكدًا من أن المحادثات ستؤدي إلى تقدم سريع نحو اتفاق سلام.
ولكنهم لم يفعلوا ذلك، وقبل يوم الخميس لم يكن هناك سوى القليل من الأدلة التي تشير إلى أن بوتين كان مهتماً بالمضي قدماً في المفاوضات التي تتوسط فيها الولايات المتحدة. وقال ترامب إنه يعتقد أن التهديد بصواريخ توماهوك كان من الممكن أن يساعد في إعادته إلى الطاولة.
وكذلك يعتقد المسؤولون الأميركيون أن المفاوضات الناجحة في الشرق الأوسط دفعت روسيا إلى إعادة التفكير في كيفية تعاملها مع ترامب ورغبته في رؤية الحرب الأوكرانية تنتهي.
ولكن حتى ترامب بدا وكأنه يسمح باحتمال أنه قد يكون مخطئا، وأن بوتين ــ كما كان يخشى في الماضي ــ ربما يخدعه.
وقال عندما سئل عما إذا كان يشعر بالقلق من أن بوتين ربما يلعب على كسب الوقت: “أنا كذلك”. “لكن، كما تعلمون، لقد لعبت طوال حياتي من قبل الأفضل منهم، وخرجت بشكل جيد حقًا”.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.
