تُـرى هل أصبحت ليبيريا مجرد مكب نفايات أميركي ـ أم مكان حيث يستطيع جيل جديد من الوافدين أن يبنيوا حياة جديدة؟
هذا هو السؤال الذي يطرحه الليبيريون على أنفسهم بعد وصول أول الأشخاص الذين تم ترحيلهم إلى الدولة الواقعة في غرب إفريقيا من الولايات المتحدة إلى العاصمة مونروفيا.
كان الأشخاص العشرون الذين كانوا على متن الرحلة من لويزيانا أول من تم إرسالهم بموجب اتفاق يمكن أن يشهد نقل ما يصل إلى 1200 شخص إلى ليبيريا، وهي دولة يبلغ عدد سكانها أقل من 6 ملايين شخص، كثير منهم من نسل الأمريكيين السود المستعبدين سابقًا.
وقال مسؤولون ليبيريون إن الوافدين الجدد جاءوا من “دول إفريقية ومن نصف الكرة الغربي”.
وليبيريا هي واحدة من عدة دول وافقت على استقبال المهاجرين الذين يتم ترحيلهم من الولايات المتحدة في إطار حملة إدارة ترامب المناهضة للهجرة. يأتي الوافدون إلى دولة يرتبط تاريخها ارتباطًا وثيقًا بالهجرة من الولايات المتحدة.
قبل ما يقرب من قرنين من الزمان، عبر الأميركيون السود الأحرار والمستعبدون سابقاً المحيط الأطلسي ليستقروا في ما أصبح فيما بعد ليبيريا ــ وهو الاسم الذي يترجم إلى “أرض الأحرار”.
والآن، أصبحت الدولة التي تشكلت جزئياً من خلال تلك الهجرة تقبل الأشخاص الذين تريد الولايات المتحدة إبعادهم.
وبالنسبة لليبيريين، أثار ذلك مزيجاً من المشاعر في بلد لا يزال يتعافى من حرب أهلية طويلة ودموية.
قال فيتا موريس، 48 عاماً، وهو من نسل الأمريكيين السود الذين استقروا في ليبيريا: “يمر هذا البلد بالكثير، ومع قدوم المزيد من الناس – هل يمكننا التعامل مع كل هذا؟”.
لكنها قالت إنها تنظر إلى الوافدين الجدد من خلال عدسة تاريخ ليبيريا ويذهلها هذا التناقض.
وقالت: “أفكر في الليبيريين الأمريكيين – الأشخاص الذين تم رفضهم حيث كانوا ويحتاجون إلى مكان يذهبون إليه، وفتحت ليبيريا ذراعيها لهم”.
“في ذلك الوقت، كان الناس بحاجة إلى مكان يمكن أن يكونوا فيه أحرارًا ومقبولين ومرحب بهم. والآن أصبح الناس مرفوضين من الولايات المتحدة، وفتحت ليبيريا أبوابها لهم
لقد واجهت عملية النقل الأولى تعقيدات بالفعل.
وذكرت رويترز أن خمسة مهاجرين رفضوا النزول بعد وصولهم إلى مونروفيا، نُقلوا جواً بدلاً من ذلك إلى غينيا الاستوائية في وسط أفريقيا، حيث يتم احتجازهم مع أكثر من 30 مهاجراً آخر أرسلتهم الولايات المتحدة إلى هناك في السابق.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن تنفيذ سياسات الهجرة لإدارة ترامب يمثل “أولوية قصوى”، مضيفًا أن الوزارة بشكل عام لا تعلق على الاتصالات الدبلوماسية الخاصة مع الحكومات الأخرى.
وقد اتصلت CNN بوزارة الإعلام الليبيرية للحصول على مزيد من التفاصيل حول الاتفاقية وشروطها.
وصلت المجموعة الأولى من الأمريكيين السود الأحرار إلى ليبيريا في أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر.
وعلى مدار العقود التالية، قام آلاف آخرون بهذه الرحلة، حيث ساعدت جمعية الاستعمار الأمريكية في إنشاء مستوطنات على طول ساحل غرب إفريقيا. وتقول وزارة الخارجية الأمريكية إن حوالي 16 ألف أمريكي أسود هاجروا إلى ليبيريا خلال القرن التاسع عشر.
وكانت الهجرة معقدة. رأى بعض الأمريكيين السود في ليبيريا فرصة للهروب من العنصرية وبناء حياة جديدة، بينما عارض آخرون حركة الاستعمار ورفضوا فكرة أن السود الأحرار يجب أن يغادروا الولايات المتحدة.
كما تم جلب الأفارقة الذين أنقذتهم البحرية الأمريكية من سفن العبيد إلى ليبيريا. وشكلت المستوطنات في نهاية المطاف جمهورية ليبيريا، التي أعلنت استقلالها في عام 1847.
ولا يزال النفوذ الأمريكي واضحا حتى اليوم. علم ليبيريا يشبه علم الولايات المتحدة. سُميت عاصمتها مونروفيا على اسم الرئيس الأمريكي الخامس جيمس مونرو، وتأثرت مؤسساتها المبكرة بشدة بواشنطن.
وقال كونماني ويسي، النائب الليبيري السابق وعضو حزب الوحدة الحاكم الذي تم ترشيحه سفيرا ليبيريا لدى الأمم المتحدة ثم الاتحاد الأوروبي في عهد الرئيسة السابقة إلين جونسون سيرليف، إن التاريخ لا يزال يشكل كيفية رؤية الليبيريين للولايات المتحدة.
ومع ذلك، يرى ويسي أن وصول المرحلين يثير سؤالا أكثر إلحاحا: هل تستطيع ليبيريا، الدولة التي لا تزال تكافح مع البنية التحتية والخدمات الأساسية، استيعاب المزيد من الناس؟
وبدأت ليبيريا إعادة البناء بعد انتهاء الحرب الأهلية التي استمرت 14 عاما في عام 2003، لكن ويسي قال إن البلاد لا تزال بحاجة إلى استثمارات كبيرة. ولا تزال مستويات الفقر مرتفعة، وتبلغ نسبة البطالة بين الشباب 40%، وفقا لبيانات بنك التنمية الأفريقي.
وقال: “إن بلادنا تحتاج إلى قدر كبير من الدعم”. “نحن نفتقر إلى المرافق الطبية، ولدينا مشاكل في التعليم”.
وتساءل عن كيفية إدارة البلاد لتدفق الأشخاص من الخارج.
“سيتعين عليهم الذهاب إلى نفس المستشفيات. وقال: “لن يتم إنشاء مستشفى جديد لهم”. – لا يوجد سكن احتياطي. ليس لدينا مساكن موجودة لوضع أشخاص جدد فيها
وقال ويسي إن احتياجات التنمية في ليبيريا ربما أثرت على قرار الحكومة، حيث يأمل المسؤولون أن يحظى الاتفاق بدعم من واشنطن.
ووصفت السلطات الليبيرية الترتيب بأنه إنساني وقالت إن المرحلين سيعاملون كضيوف يمكنهم طلب اللجوء أو مغادرة البلاد.
وعندما سُئل عما إذا كان ينظر إلى الصفقة على أنها مساعدة إنسانية أم ترتيب دبلوماسي أم تستعين الولايات المتحدة بمصادر خارجية لإنفاذ قوانين الهجرة، اختار ويسي الخيار الأخير.
وأضاف: “أعتقد أن (إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب) ترى في هذا المكان مجرد مكان لتفريغ الناس”. “إنهم يريدون انتشالهم من أيديهم وإلقائهم في هذا البلد”.
كان فرانسيس دينيس يعرف منذ فترة طويلة أن عائلته لها جذور في هجرة الأمريكيين السود إلى ليبيريا في القرن التاسع عشر. ولكن قبل بضعة أسابيع فقط، أصبح فضوليًا بشأن ماضي عائلته وبدأ في استخدام أدوات علم الأنساب التي تعمل بالذكاء الاصطناعي للتعمق في هذا التاريخ.
وقال الرئيس السابق لغرفة التجارة الليبيرية، البالغ من العمر 71 عامًا، لشبكة CNN، إنه تعقب جده الأكبر إلى سنو هيل، وهي بلدة تقع على الساحل الشرقي لولاية ماريلاند في الولايات المتحدة، باستخدام التكنولوجيا والملاحظات التي تركها والده.
وقال إن البحث أرشده أيضًا إلى اسم السفينة التي حملت سلفه عبر المحيط الأطلسي إلى ليبيريا، بالإضافة إلى قائمة بأسماء ركابها.
وبعد أجيال، شاهد دينيس مجموعة أخرى تصل إلى ليبيريا قادمة من الولايات المتحدة. لكنه لا يعتقد أن ظروفهم يجب أن تحدد ما سيأتي بعد ذلك.
وأضاف: “قد يكون لدى الناس مخاوف بشأن الحياة الجديدة، ولكنها أيضًا فرصة”. “قد يشعر البعض بالسعادة، وقد يستاء البعض الآخر، لكنه يفتح نافذة جديدة، فرصة جديدة.”
عبر أسلافه المحيط الأطلسي منذ أجيال وأصبح جزءًا من المجتمع الذي ساعد في تشكيل ليبيريا الحديثة.
والآن، يأمل أن يرى أولئك الذين يصلون في ظل ظروف مختلفة تمامًا أن البلاد فرصة لبداية جديدة.
وقال دينيس: “الكرة ستكون في ملعبهم”. هل سينتهزونها كفرصة لبداية جديدة، بداية جديدة، حياة جديدة؟ أم أنهم سوف يفكرون في الماضي؟
