كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية في العالم ، مع قدرة لا مثيل لها على التقاط قلوب الشعوب.
خلال السنوات القليلة الماضية ، تحت قيادة ولي العهد محمد بن سلمان (MBS) ، شرعت المملكة العربية السعودية في مهمة طموحة لتصبح دولة كرة قدم بارزة وحليب اللعبة لكل إمكاناتها – من نفوذها الثقافي الواسع إلى الاحتمالات الاقتصادية غير المستغلة.
من المقرر أن تستضيف كأس عام 2027 AFC الآسيوي ، كما قدمت المملكة العربية السعودية حقوق الاستضافة لكأس العالم FIFA في عام 2030. ومع ذلك ، على الأخص ، بعد غزوات سابقة لبلدان مثل قطر والإمارات العربية المتحدة في كرة القدم ، ظهرت المملكة العربية السعودية الآن كأكبر قوة تعطيل – على الإطلاق – في اللعبة.
محادثات المال … والعشرات
كان صندوق الاستثمار العام السعودي (PIF) ، برئاسة MBS ، القوة الدافعة وراء غزو المملكة العربية السعودية في كرة القدم. في عام 2021 ، استحوذت PIF على حصة 80 في المائة في نادي نيوكاسل يونايتد ، النادي التاريخي على الفور ، ولكن غالبًا ما يكون ناديًا رئيسيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز وكرة القدم الأوروبية. يعد PIF أيضًا جزءًا من اتحاد Ted Boehly الذي يقوده الذي اشترى نادي لندن Chelsea FC في عام 2022.
ولكن على مدار الأشهر القليلة الماضية ، تحول تركيز المملكة العربية السعودية إلى منافسة النادي المحلية ، The Saudi Pro League (SPL) ، وهي الدعامة الأساسية في كرة القدم.
تصدرت SPL عناوين الصحف العام الماضي بعد توقيع كريستيانو رونالدو في عقد لمدة عامين ونصف قيمته أكثر من 200 مليون دولار. نجوم أخرى مثل زوجتي، تبعه نغولو كانتي ، جوردان هندرسون ، وروبن نيفيس إلى الدوري هذا الصيف.
والجدير بالذكر أن الأندية السعودية ، على عكس نظرائها في أوروبا ، ليست ملزمة بقواعد اللعب النظيف المالي التي تقيد قوة الإنفاق على النادي. هذا يمنحهم القدرة على توزيع عقود ضخمة دون القلق التنظيمي.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
على سبيل المثال ، وفقًا لبعض التقارير ، ستحصل كريم بنزيما على ما يصل إلى 100 مليون دولار سنويًا في الدوري السعودي – أكثر من 80 مليون دولار أكثر مما حصل عليه في ريال مدريد بينما كان أحد أفضل اللاعبين في النادي.
على الرغم من أن الدوري المهني في السعودي بدأ في عام 1976 ، ويعتبر بالفعل من بين أفضل الأداء في آسيا ، فإن هذه النشاطات الحديثة مدفوعة بتدخل الدولة.
روشن، قسم العقارات في PIF ، أصبح راعي SPL في عام 2022. PIF يمتلك أيضًا 75 في المائة حصص في جميع الأندية الأربعة الرئيسية – الهيلال ، الناصر ، آل إيهيد ، والأهلي – في البلاد. حتى الأندية التي لا تملكها PIF هي إما مملوكة للهيئات الحكومية الأخرى (مثل شركة النفط الحكومية Aramco التي تملك القاعدة) ، أو تتأثر بشكل غير مباشر بالدولة ، للحصول على الدعم المالي.
السلف: الدوري الصيني الممتاز
الآن ، ليست هذه هي المرة الأولى التي تحاول فيها دولة جذب كبار لاعبي كرة القدم إلى الدوري المحلي من خلال تقديم أجور هائلة.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
كانت هناك فترة وجيزة في عام 2010 عندما كان الدوري الصيني الممتاز (CSL) قد شعرت بالقلق من كرة القدم الأوروبية. قاد الرئيس الصيني شي جين بينغ أجندة شخصيا لبناء ثقافة كرة قدم في البلاد حيث عانى الدوري المحلي منذ فترة طويلة من قضايا المقامرة والفساد. حفزت الدولة الشركات الصينية لوضع الأموال في كرة القدم ، وشراء المواهب الأجنبية ل CSL وحتى الاستثمار في الأندية الأوروبية (مثل العمالقة الإيطالية إنتر ميلانو).
أصبح كارلوس تيفيز ، 33 عامًا في ذلك الوقت ، أعلى لاعب كرة قدم في العالم بأجور تبلغ 600000 جنيه إسترليني في الأسبوع (حوالي 31 مليون دولار في السنة). في ذروته ، تمكنت CSL من جذب المواهب مثل أوسكار وجاكسون مارتينيز وأليكس تيكسيرا إلى الصين.
لكن سقوط CSL كان سريعًا مثل ارتفاعه. فشل مجرد جلب النجوم الدولية في Past-their-Prime أو B-Prade في لفت انتباه المشجعين العالميين إلى CSL.
ابتداءً من عام 2017 ، فرضت الصين قواعد تحد من عدد اللاعبين الأجانب في فريق ، وفرضت ضريبة بنسبة 100 في المائة على التحويلات الدولية ، وقامت بإنشاء سقف راتب صارم. في بعض الحالات ، تم تخفيض أجور اللاعبين الأجانب إلى عُشر ما تم تقديمه في الأصل.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
اليوم ، تم إذابة العديد من الأندية الناجحة لعصر CSL المجيد أو هبطها ، مع ترحيل الموهبة الدولية إلى المحيطات الأكثر ربحًا في الخليج.
مخاوف الغسيل الرياضي
مثل الصين ، فإن تركيز السعودي حديثًا على كرة القدم مدفوع بأسباب اقتصادية وغيرها من الأسباب. جزء من مبادرة MBS Signature Vision 2030 ، الاستثمار في الرياضة – بما في ذلك كرة القدم – كوسيلة لتنويع الاقتصاد السعودي بعيدًا عن النفط بالإضافة إلى أداة من القوة الناعمة ، والتي يمكن من خلالها بناء هيبة دولية.
ومع ذلك ، فإن هذا أثار مخاوف بشأن “غسل الرياضة” – وهو تكتيك تستخدمه البلدان أو الشركات “لغسل” بقع جرائمهم من خلال القوة العاطفية للرياضة.
بالنسبة لبلد مثل المملكة العربية السعودية ، يمكن أن تكون كرة القدم وسيلة لتطهير سمعتها كدولة تراجعية ومتأخرة ، والتي تضاهى المنشقين وشعب مجتمع LGBTQ+ ، ويعامل النساء مثل المواطنين من الدرجة الثانية ، ويزعم أنه يرتبط بجرائم الحرب في بلدان مثل Yemen.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
في حين أن بعض هذه المشكلات لا تكاد فريدة من نوعها بالنسبة للمملكة العربية السعودية ، فإن درجة مشاركة الدولة في كرة القدم تثير تساؤلات خطيرة حول دوافعها الحقيقية.
هل سينجح السعوديون عندما لم يفعل الصينيون؟
يعتمد نجاح طموحات كرة القدم في المملكة العربية السعودية على القدرة على خلق دوري تنافسي حقًا ، وبناء نماذج نادي سليمة مالياً ، وتعزيز ثقافة كرة القدم من أسفل إلى أعلى. إن مجرد إعطاء عقود كبيرة للاعبين الذين يعرضون للشيخوخة والإصابات أمر غير مستدام ، كما يوضح مثال الصين جيدًا.
ومع ذلك ، على عكس الصين ، تمكنت المملكة العربية السعودية من جذب مجموعة من اللاعبين الشباب على الفور. علاوة على ذلك ، في حين أن الصين تباهت ببعض اللاعبين الكبار ، فقد تفوقت SPL على CSL في هذا الصدد ، وبالكثير. لم يكن لدى الصين أي لاعب مع مكانة رونالدو. لم يكن قادرًا على جذب العدد الهائل من المواهب الكبيرة مثل SPL.
لكن المضي قدمًا ، فإن التركيز على تطوير الأندية والأكاديميات المحلية سيكون أمرًا ضروريًا لضمان وجود إمدادات مستمرة من المواهب وبناء نظام إيكولوجي لكرة القدم.
نتاج تسويق كرة القدم وعدم التناسق المتزايد
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
نمت نوادي كرة القدم في العديد من دول أوروبا وأمريكا الجنوبية عضويا خارج المجتمعات المحلية. لديهم تاريخ غني ، وغالبا ما يعود إلى أكثر من مائة عام.
لكن تسويق الرياضة قد خلق فرصًا جديدة بالإضافة إلى عدم تناسق كبير في اللعبة. يمكن أن تتفوق الأندية التي تحارب الهبوط في الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم على بعض الأندية التاريخية في أوروبا من بلدان أخرى. تمتص أوروبا نفسها جميع المواهب الشابة تقريبًا من أمريكا الجنوبية أو إفريقيا.
تحاول SPL ببساطة القيام بالدوري الممتاز وكرة القدم الأوروبية ما فعلوه لبقية عالم كرة القدم. سيحدد الوقت ما إذا كان سينجح أم لا.
(المؤلف هو مرشح الدكتوراه في مركز السياسة الدولية والتنظيم ونزع السلاح ، جامعة جواهرلال نهرو ، نيودلهي.)