في شهر مارس، بعد ستة أيام من تصويت الزعيم الديمقراطي في مجلس الشيوخ تشاك شومر وتسعة من زملائه مع الجمهوريين لإبقاء الحكومة مفتوحة، عبّر سناتور فيرمونت بيرني ساندرز ونائبة نيويورك ألكساندريا أوكازيو كورتيز عن إحباطهما في لاس فيغاس أمام آلاف الأشخاص.
“الأمر لا يتعلق فقط بالجمهوريين. قالت أوكازيو كورتيز حينها: “نحن بحاجة إلى حزب ديمقراطي يناضل بقوة أكبر من أجلنا أيضًا”. “لكن ما يعنيه ذلك هو أننا كمجتمع يجب أن نختار ونصوت للديمقراطيين والمسؤولين المنتخبين الذين يعرفون كيفية الدفاع عن الطبقة العاملة”.
وبعد سبعة أشهر، أصبح موقفهم محل إجماع الحزب.
وقد قام ساندرز وأوكاسيو كورتيز، اللذان ربما يكونان من أبرز الأصوات في الحركة التقدمية، بحشد مؤيديهما لمواصلة الضغط على القادة الديمقراطيين. كان ذلك جزئياً بسبب تلك الموجة الواضحة للغاية من اليسار والتي دفعت شومر إلى تغيير مساره في سبتمبر/أيلول الماضي والقفز بكلتا قدميه في معركة الإغلاق الحالية.
وفي إحدى الجلسات الإستراتيجية الخاصة في سبتمبر/أيلول بشأن الإغلاق، أشار أحد الأعضاء الديمقراطيين، النائب جاريد موسكوفيتش من فلوريدا، على وجه التحديد إلى الجناح اليساري المفعم بالحيوية في حزبه كسبب للتمسك بالموقف بشأن الرعاية الصحية حتى لو كان ذلك يعني الإغلاق.
وقال موسكوفيتش لزملائه الديمقراطيين في ذلك الوقت، وفقاً لشخص مشارك في الجلسة: “هناك شيء ما يتغير تحت أقدامنا”. وحذر من أن حزبهم “سيحظى بحفلة شاي” خاصة به إذا لم يعترف الديمقراطيون بقوة اليسار، في إشارة إلى موجة عام 2010 من المحافظين المتشددين الذين قدموا المؤسسة الجمهورية في المقام الأول.
سيطرح ساندرز وأوكاسيو كورتيز قضيتهما بشأن استراتيجية إغلاق الديمقراطيين ليلة الأربعاء في قاعة بلدية سي إن إن. ومن المقرر أن يتم بثه في الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي وستديره كايتلان كولينز من شبكة سي إن إن من واشنطن العاصمة.
تم إغلاق الحكومة الفيدرالية منذ انتهاء التمويل في الأول من أكتوبر، بعد أن أيد ثلاثة فقط من كتلة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تمديد التمويل قصير الأجل، مما ترك الجمهوريين أقل من الستين صوتا اللازمة لتمرير هذا الإجراء. ويطالب الديمقراطيون بأن يوافق الحزب الجمهوري على تقديم مليارات الدولارات من الإعانات لخطط التأمين المباعة في سوق أوباما كير، والتي من المقرر أن تنتهي صلاحيتها. في نهاية العام.
سيظهر ساندرز وأوكاسيو كورتيز على قناة سي إن إن مع استمرار الإغلاق الحكومي دون نهاية في الأفق، مما يترك ما يقرب من 1.4 مليون موظف فيدرالي في إجازة أو يعملون بدون أجر. لقد أثر النقص في التمويل بالفعل على السفر، ويمكن رؤية تأثيره قريبًا على برامج المساعدة الغذائية والاقتصاد بشكل عام.
وحتى الآن، ألقى الجمهور باللوم على الجمهوريين أكثر من الديمقراطيين في الإغلاق. أظهر استطلاع أجرته شبكة سي بي إس نيوز بالتعاون مع يوجوف أن 39% من الأمريكيين يلومون ترامب والجمهوريين في الكونجرس بشكل أكبر على إغلاق الحكومة، حيث قال 30% إنهم يلقون باللوم على الديمقراطيين في الكونجرس و31% من الجانبين بالتساوي.
علنًا، أصر رئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون على أنهما لن يتفاوضا مع الديمقراطيين بشأن تمويل التأمين الصحي حتى يتم إعادة فتح الحكومة. قال جونسون يوم الثلاثاء إن شومر يدفع بالمطالب “السياسية الحزبية” في أزمة الإغلاق لأنه لا يريد أن يتحداه “مرشح ماركسي” – في إشارة واضحة إلى أوكاسيو كورتيز – في الانتخابات التمهيدية.
والديمقراطيون متمسكون بالمثل. وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز يوم الثلاثاء إن كبار الديمقراطيين لن يغيروا موقفهم في المواجهة حول إعانات أوباماكير المعززة.
وقال الديمقراطي من نيويورك: “يجب أن يكون هناك استعداد بين الجمهوريين لإجراء محادثة فعلية”.
واجه التقدميون والقادة الديمقراطيون بعض التراجع داخل صفوف الحزب المعتدلة – إلى حد كبير – من النائب عن ولاية ماين جاريد جولدن، الذي كتب الأسبوع الماضي في رسالته الإخبارية Substack أن الإغلاق “مدفوع بمطالب البعض في قاعدة الديمقراطيين والجماعات اليسارية المتطرفة، بأن يكون الحزب واضحًا”. “قتال” دونالد ترامب
“لا أعتقد أنه من الصواب إغلاق الحكومة – لتهديد أو إلغاء رواتب القوات، والمساعدة الغذائية للأمهات والأطفال، وخدمة العملاء في الضمان الاجتماعي، وأكثر من ذلك بكثير – بسبب نقاش سياسي عادي مثل الإعفاءات الضريبية على الرعاية الصحية”، كتب جولدن، الذي يشغل أحد أكثر المقاعد المتأرجحة تنافسية في الحزب.
ومع ذلك، وفي إشارة إلى رغبة الديمقراطيين الأوسع في مواجهة ترامب، سرعان ما واجه جولدن تحديًا أساسيًا من مدقق حسابات ولاية ماين ماثيو دونلاب، الذي انتقد تصويته لصالح القرار المستمر لتمويل الحكومة ويدعم جهود الديمقراطيين لانتزاع تنازلات بشأن الإنفاق على الصحة.
تتمتع أوكاسيو كورتيز وساندرز بمستوى استثنائي من النفوذ داخل الحزب الديمقراطي.
في الأسابيع الأولى من ولاية ترامب الثانية، كان المزاج العام بين الديمقراطيين في الكونجرس سيئا للغاية. شعر الكثيرون أن الحزب قد أصبح مظلمًا فعليًا: فقد تم إقصاء الديمقراطيين عن السلطة في واشنطن ولم يكن لديهم صوت متماسك، أو زعيم وطني، لتخطيط خطواتهم التالية بينما كان الجمهوريون يضغطون من خلال مشروع قانونهم السياسي الضخم.
ثم جاءت بعض “علامات الحياة” من الديمقراطيين في الربيع، على حد تعبير أحد كبار المساعدين. نظم ساندرز وفريقه – إلى جانب أوكاسيو كورتيز وحفنة من التقدميين الآخرين – مسيرات حاشدة في جميع أنحاء البلاد.
أعلنت أوكاسيو كورتيز من على المسرح في غريلي، كولورادو، “نحن لسنا عاجزين في هذه اللحظة”، وهو واحد من 11 حدثًا مختلفًا حضرتها جنبًا إلى جنب مع معلمها منذ فترة طويلة.
منذ بدء الإغلاق، استخدم ساندرز نفوذه الخاص في مجلس الشيوخ لتذكير زملائه الديمقراطيين الأكثر حساسية بأن الجمهور يقف خلفهم في المعركة. وقد أظهر عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت، وهو مستقل لا يحضر اجتماعات التجمع الديمقراطي بانتظام، تفاعلات حديثة وجهاً لوجه مع زملائه، وغالبًا ما يكون مسلحًا بنسخ من استطلاعات الرأي الأخيرة التي تظهر أن الناخبين يلومون الجمهوريين على الإغلاق.
“أعتقد أنهم يفهمون أن الشعب الأمريكي يريد التأكد من عدم انهيار نظام الرعاية الصحية لدينا، وأنه ليس لدينا 15 مليون شخص يفقدون تأمينهم الصحي ونشهد مضاعفة أقساط التأمين لأكثر من 20 مليون شخص،” قال ساندرز لشبكة CNN يوم الثلاثاء حول سبب قيام شومر وأعضاء مجلس الشيوخ الآخرين بالحفر الآن. أعتقد أنهم يفهمون ذلك. أعتقد أنهم على حق، وهذه هي الإستراتيجية الصحيحة
وفي الوقت نفسه، رفضت أوكاسيو كورتيز مرارا وتكرارا استبعاد التحدي الأساسي لشومر ــ وهي الخطوة التي يمكن أن تمنحها المزيد من النفوذ. (يعتقد الأشخاص المقربون منها أنها لم تقرر حقا ما يجب فعله في عام 2028 ــ ما إذا كانت ستتحدى شومر أو تترشح للرئاسة).
