وبينما كانت المياه والخرسانة والحطام تتدفق خلال الظلام، وكادت أن تجرفه من قدميه، تمسك رام شاندرا بقوة بإحدى الدرجات المعلقة في سقف النفق الذي كان يعمل فيه على ضفاف نهر تريشولي في نيبال.
ومن المرجح أن رد فعله السريع أنقذ حياته.
كان هو ومجموعة صغيرة من زملائه على بعد مئات الأمتار من المخرج.
“كان الماء يرتفع وكان من الصعب تحريك ساقي. لو تركت تلك الدرجة لكنت قد سقطت
أمسك بصفيحة من الصفيح ليضع شيئًا تحت قدميه ومررواها حول المجموعة وهم يشقون طريقهم للأمام تدريجيًا لمدة ست ساعات.
وقال: “كنا ستة، ثم وجدنا لاحقاً شخصاً آخر عند بوابة النفق”. وبحلول الوقت الذي خرجوا فيه، كانت المياه قد جرفت ملابسهم.
وفي وضح النهار، رأوا الدمار الكارثي الذي خلفه الفيضان في أعقابه، والنهر الذي لا يزال يتدفق في الأسفل، ملطخًا باللون الأسود بسبب الحطام والجليد والطمي.
أطلقت الجبال أعلاه طوفانًا كارثيًا اجتاح مسافة 62 ميلًا (100 كيلومتر) في اتجاه مجرى النهر، مما أسفر عن مقتل المئات ودفن مجتمعات بأكملها في أسوأ كارثة طبيعية تضرب نيبال منذ سنوات.
ومن بين المفقودين أكثر من 900 عامل، مثل شاندرا، من العديد من مشاريع الطاقة الكهرومائية التي حفرت عميقا في أعلى سلسلة جبال في العالم للاستفادة من الطاقة المخيفة التي تطلقها أنهارها الهائجة.
وتم إنقاذ نحو 279 من عمال الطاقة الكهرومائية، أو تمكنوا من شق طريقهم للخروج من الأنفاق المليئة بالطين والطمي. لكن هناك مخاوف من أن آخرين محاصرون.
وقال بيراج بهاكتا شريستا، وزير الطاقة والموارد المائية والري النيبالي، في منشور على قناة X في وقت متأخر من ليلة السبت، إن إنقاذ العمال المحاصرين داخل محطات الطاقة الكهرومائية أصبح الآن “الأولوية القصوى”.
كان مادان سينغ بوذا قد خرج من النوبة الليلية في نفق تريشولي العلوي رقم 2 عندما ضرب الطوفان.
وقال لشبكة CNN بعد أن تم إنزاله من منطقة الكارثة بطائرة هليكوبتر يوم الأحد: “عندما نظرت إلى الخارج، تمكنت من رؤية المياه ولذلك بدأت بالركض إلى أعلى التل”.
“كان التل صخريًا، وكان العشب ينمو بينهما. لقد استخدمنا هذا العشب للتمسك به أثناء تسلقنا
“أولئك الذين لم يتمكنوا من التسلق جرفوا بعيدًا”.
ثم بدأ البحث اليائس والمربك عن زملائهم.
تحدثت شبكة CNN مع مادان سينغ بوذا ورام شاندرا ونحو 15 آخرين من عمال الطاقة المائية الذين تم إنقاذهم من جوملا في أقصى غرب نيبال – وهي منطقة من مصاطب الذرة التي تتشبث بسفوح الجبال شديدة الانحدار ومجتمعات قروية متماسكة تبدو وكأنها عالم بعيد عن المكان الذي وقعت فيه الكارثة.
لقد فقد كل فرد في المجموعة قريبًا أو صديقًا.
ومثل شاندرا، فقد كثيرون ملابسهم بسبب السيل، وارتدوا سراويل وقمصان وصنادل مستعارة، أعارها لهم القرويون عندما هرعوا إلى بر الأمان.
بهاكتي رام بوهارا هو أحد الناجين.
ووفقا لحساباته، فهو أقلية.
وقدر أن هناك حوالي 1000 شخص يعملون في مشروعه وغيره من المشاريع القريبة.
فقط حوالي 100 منهم تمكنوا من الخروج.
وكان من بين المفقودين صهره. لقد عملوا في نفس الفريق، وقضوا أسابيع بعيدًا عن عائلاتهم في كل مرة، وأرسلوا الأموال إلى قراهم الأصلية.
وقال وهو يبكي: “زوجته أختي، وهي حامل”.
واستمرت الجهود حتى ليلة الأحد، حيث قامت الآلات الثقيلة بحفر الطين السميك تحت الأضواء الكاشفة لتحرير العمال الذين يخشون أن يكونوا محاصرين داخل محطات الطاقة الكهرومائية.
وفي محطة تريشولي 3A للطاقة الكهرومائية، قام الباحثون بحفر حفرة لضخ الهواء وإسقاط الطعام لما يصل إلى 100 عامل ربما نجوا من الكارثة الأولية.
ونزل بعض رجال الإنقاذ بالحبال، ونادوا على أي علامة على الحياة، لكن لم يكن هناك استجابة، وفقا لمكتب رئيس الوزراء.
يقدم الجيولوجي أرنولد ديكس المشورة الفنية لطواقم الطوارئ خارج مصنع تريشولي 3A من مكتبه في ملبورن، أستراليا. وكان لديكس دور فعال في إنقاذ 41 عاملاً هنديًا من انهيار نفق في جبال الهيمالايا في عام 2023.
وقال إنه من المحتمل أن الهيكل صمد أمام الضغط الهائل الناتج عن انهيار النهر الجليدي والفيضانات اللاحقة، لكن من غير الواضح ما إذا كان لدى أنظمة الطوارئ بمحطة الطاقة الوقت الكافي للعمل، أو ما إذا كانت المياه والحطام قد تدفقت إلى الأنفاق.
وقال ديكس لشبكة CNN يوم الاثنين بالتوقيت المحلي: “لا نعرف مقدار الطين أو الماء من هذا النفق… لذا، قد يتعين علينا حفر 10 أمتار فقط، أو قد نضطر إلى حفر 100 متر”.
ولم يكن عمار بيستا، المرشد السياحي، يعمل في الأنفاق، لكنه سارع إلى العمل بمجرد سماعه بالكارثة في الموقع، حيث يعمل العشرات من أفراد عائلته وأصدقائه.
إن معرفة المفقودين ومن هم آمنون، ومن ثم إخراجهم، كانت مهمة شبه مستحيلة.
وقال لشبكة CNN، وهو يقف مع المجموعة التي ساعد في إنقاذها، إنه لم ينم لمدة أربعة أيام.
وقال وهو يبكي وهو يشير إلى الرجال الواقفين حوله بصمت: “إنهم جميعاً من منطقتي، كما تعلمون”.
وعندما وصل إلى الموقع بطائرة هليكوبتر، كان حجم الكارثة يؤثر عليه بشدة.
وقال “لا يزال لدى الناس أمل”، في إشارة إلى تقارير إعلامية عن إنقاذ أشخاص من المناطق الأكثر تضررا. “لكن الحقيقة لا شيء.”
“في كثير من الليالي لا أستطيع النوم (لأنني) أبكي”. كما تعلمون، مثل بعض أبناء عمومتي وأخواتي، فقدوا أطفالهم. لا يمكنك إلا أن تتخيل، مثل أطفال يبلغون من العمر 18 عامًا”.
وبينما كان يتحدث، حلقت طائرات الهليكوبتر العسكرية والمدنية باستمرار في سماء المنطقة في مهمة متواصلة على ما يبدو تتمثل في إخراج الناجين والقتلى. وقال إنه ممتن لعمل السلطات.
في موقع الكارثة، تطلبت عملية الإنقاذ شيئًا لا يمكن تصوره تقريبًا: العودة إلى الأنفاق التي أودت بحياة الكثير من أفراده.
وقال: “لا أحد يريد العودة إلى هناك”. “لكنهم يريدون عودة أصدقائهم”.
وفي وقت متأخر من يوم الأحد، استقل أفراد المجموعة حافلة ستقلهم إلى العاصمة كاتماندو، وهي الخطوة الأولى في رحلة العودة إلى جوملا وأسرهم التي يمكن أن تستغرق أياماً براً.
وقال عمار بصوت متهدج: “نريد أن يعرف الناس أننا بذلنا قصارى جهدنا لإعادة أصدقائنا”. «حتى الجثة».
