وقالت ليندسي مارتن عبر تطبيق “تيك توك” إن فاتورة الكهرباء الخاصة بـ”ليندسي مارتن” وصلت إلى 314 دولارًا في يوليو/تموز، وهي أعلى فاتورة تلقتها هذا العام حتى ذلك الوقت. في أكثر من 4000 تعليق على الفيديو، أبلغ العديد من المستخدمين عن ارتفاعات مماثلة في فاتورة الكهرباء.
وقفزت فاتورة مارتن إلى أعلى من ذلك في أغسطس لتصل إلى 372 دولارًا، وهي قفزة ملحوظة من حوالي 150 دولارًا قبل عامين إلى ثلاثة أعوام.
وقالت مارتن، وهي ممرضة مسجلة في كنتاكي، لشبكة CNN عبر الهاتف: “اعتقدت أن هذا المبلغ مرتفع للغاية، ولم أصدق أن فاتورتي كانت 150 دولارًا”. “والآن أتمنى أن تكون فاتورتي 150 دولارًا.”
مارتن ليس وحده. تكاليف الكهرباء السكنية آخذة في الارتفاع، وفقا لبيانات من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA). ويقول التقرير إن متوسط سعر الكهرباء في أمريكا ارتفع بنسبة 13% منذ عام 2022، ومن المتوقع أن تنمو تكلفة الكهرباء بالتجزئة بشكل أسرع من معدل التضخم. وقد تشهد بعض المناطق، مثل المحيط الهادئ ووسط المحيط الأطلسي ونيو إنغلاند، زيادات أعلى من المتوسط الوطني.
وكانت الزيادات مدفوعة إلى حد كبير بتكاليف تحديث وصيانة شبكة الكهرباء وغيرها من البنية التحتية الضرورية، خاصة في مواجهة الأحداث المناخية القاسية الشائعة بشكل متزايد، وفقًا لخبراء الطاقة والحوسبة الذين تحدثوا مع CNN.
لكن موجة تكنولوجية جديدة تؤدي أيضًا إلى ارتفاع فواتير الكهرباء: إذ تعمل طفرة الذكاء الاصطناعي على تعزيز الطلب على الكهرباء وموارد الطاقة، حيث يضخ عمالقة التكنولوجيا المليارات في ما يعتقد الكثيرون أنه أكبر تحول في مجال الحوسبة منذ عقود. أعلنت OpenAI وBroadcom عن شراكة هذا الأسبوع فقط لتصميم وتطوير 10 جيجاوات من شرائح وأنظمة الذكاء الاصطناعي المخصصة، وهو ما يكفي لتشغيل مدينة كبرى.
ومن المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه. ومن المتوقع أن تستهلك مراكز البيانات ما يقرب من 6.7% إلى 12% من الكهرباء في الولايات المتحدة في عام 2028، ارتفاعًا من 4.4% في عام 2023، وفقًا لتقرير صدر في ديسمبر 2024 عن وزارة الطاقة. ووجد تحليل أجرته وكالة بلومبرج نيوز أن المناطق القريبة من مراكز البيانات شهدت زيادة في تكاليف الكهرباء بنسبة تصل إلى 267% مقارنة بما كانت عليه قبل خمس سنوات.
وقال بوب جونسون، المحلل لدى شركة جارتنر لأبحاث السوق والذي يتابع صناعة أشباه الموصلات، إن صناعة الطاقة ليست مجهزة لمواكبة ذلك.
“انفجار في الطلب” على الذكاء الاصطناعي
لقد تحرك الاستثمار في مراكز البيانات بسرعة حيث يراهن عمالقة التكنولوجيا على مستقبل أعمالهم في الذكاء الاصطناعي. وقالت ميتا إنها أنفقت 17 مليار دولار في النفقات الرأسمالية، والتي تشير عادة إلى الأموال التي تم إنفاقها على مراكز البيانات والبنية التحتية، للربع المنتهي في يونيو، بينما قالت مايكروسوفت إنها أنفقت 24.2 مليار دولار. وصل الإنفاق على بناء مراكز البيانات إلى مستوى مرتفع بلغ 40 مليار دولار في يونيو، وفقًا لتقرير معهد بنك أوف أمريكا.
من المحتمل أن تحتاج مراكز البيانات الحالية إلى التحديث للتأكد من أن لديها القدرة الكافية للتعامل مع خدمات ومنتجات الذكاء الاصطناعي الجديدة المتعطشة للطاقة.
وقال ريتش باول، الرئيس التنفيذي لجمعية مشتري الطاقة النظيفة، وهي مجموعة تجارية تمثل مشتري الكهرباء، إن هذا النمو يساهم في زيادة الطلب على الكهرباء عما شهدته الولايات المتحدة خلال عقدين من الزمن، مما يؤدي إلى الحاجة إلى مزيد من الاستثمار في توليد الكهرباء ونقلها.
وتشمل العوامل الأخرى وراء الطلب المتزايد التحول إلى أنظمة التدفئة الكهربائية في المنازل والمصانع الجديدة، وفقا لتقرير بنك أوف أمريكا.
وقال رام راجاجوبال، زميل بارز في معهد بريكورت للطاقة بجامعة ستانفورد، إنه لم يكن هناك ما يكفي من بناء وتحديث مراكز البيانات في الماضي للتأثير على أسعار المستهلك. ولكن الآن تشهد صناعة الذكاء الاصطناعي «انفجارًا في الطلب».
كما أن أدوات الذكاء الاصطناعي تزداد تطورًا بشكل متزايد، وتتطور إلى ما هو أبعد من الاستعلامات النصية للتعامل مع المهام المعقدة مثل إنشاء مقاطع فيديو واقعية في غضون ثوانٍ، وترميز مواقع الويب من الصفر. وهذا يعني أنهم يحتاجون أيضًا إلى موارد أكثر من أي وقت مضى.
وقال شاولي رين، الأستاذ المشارك في الهندسة الكهربائية وهندسة الكمبيوتر في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد: “إن الذكاء الاصطناعي يتطلب الكثير من العمليات الحسابية”.
تختلف الأسعار حسب الموقع، ولكن أسعار الكهرباء بالتجزئة تشمل عمومًا “تكلفة توليد ونقل وتوصيل” الكهرباء ويمكن أن تأخذ في الاعتبار في بعض الأحيان الاستثمار في تطوير البنية التحتية، وفقًا لتقييم الأثر البيئي.
وعادة ما يدفع كبار مشترو الكهرباء أسعاراً أقل لأن البنية التحتية للتوزيع أقل تعقيداً؛ وقال جونسون إن الكهرباء يجب أن يتم توصيلها عبر الأنابيب إلى موقع واحد بدلاً من مئات أو آلاف المنازل. وقال إنه لم يتم تحديث نماذج التسعير لتأخذ في الاعتبار الزيادة في نمو مراكز البيانات، على الرغم من أن ذلك يمكن أن يختلف حسب الموقع.
على سبيل المثال، أقرت ولاية أوريجون مشروع قانون يلزم مراكز البيانات “بدفع تكاليف الضغط الفعلي الذي تفرضه على الشبكة الكهربائية في ولاية أوريجون” حتى لا تنتقل التكاليف إلى المستهلك.
وقال: “بعبارة أخرى، لا ينبغي لأصحاب المنازل أن يدفعوا ثمن مراكز البيانات، ولكن هذا ليس جزءا من هيكل التسعير”.
