إن التوقيت في الدبلوماسية هو كل شيء، ويبدو أن الكرملين قد حدد توقيت مكالمته الهاتفية المطولة الأخيرة مع البيت الأبيض ــ الثامنة في الأشهر الثمانية الماضية ــ بدقة تامة.
ومع استعداد الرئيس الأميركي دونالد ترامب للقاء الزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في واشنطن، ومناقشة المخاطر المترتبة على تزويد كييف بصواريخ كروز بعيدة المدى من طراز توماهوك، وصف المسؤولون الروس المكالمة التي بدأوها بأنها “إيجابية ومثمرة”، و”عُقدت في جو من الثقة”.
في الواقع، كان ذلك تدخلاً دام ساعتين ونصف الساعة تقريباً من قِبَل الرئيس فلاديمير بوتن ــ محاولة في اللحظة الأخيرة لوقف كل ذلك الحديث الخطير عن إمدادات الأسلحة الأميركية التي قد تغير قواعد اللعبة إلى أوكرانيا.
ولن يكون لصواريخ توماهوك – التي لديها مدى لاستهداف المدن الروسية الكبرى مثل موسكو وسان بطرسبرغ – أي تأثير كبير على ساحة المعركة، كما يقال إن بوتين شدد على مكالمة ترامب. وأضاف أن ذلك لن يؤدي إلا إلى الإضرار بالعلاقات الأمريكية الروسية، التي يعرف أن ترامب يقدرها بشدة.
ووفقاً لأحد مساعدي الكرملين، أشاد بوتين أيضاً بترامب باعتباره صانع السلام في الشرق الأوسط وخارجه.
وكانت الصفقات الاقتصادية معلقة مرة أخرى، وكان من الأهمية بمكان أن يتم الاتفاق على عقد قمة رئاسية ثانية وجهاً لوجه، وهذه المرة في بودابست بالمجر، حيث يمكن مناقشة إنهاء الحرب الأوكرانية مرة أخرى، إذا لم يتم الاتفاق عليها.
ومن شأن ذلك أن يثير مقارنات حتمية مع قمة ألاسكا الفاشلة قبل بضعة أشهر فقط، عندما استقبل ترامب بوتين استقبالا حسنا، لكنه لم يحصل على نتائج ملموسة في مساعيه للتوصل إلى اتفاق سلام في أوكرانيا.
ولكن الآن، بعد أن غمرته إنجازاته في التوسط لوقف إطلاق النار في غزة، والإفراج عن الرهائن الإسرائيليين، أشار ترامب إلى أن نجاحه في الشرق الأوسط، على الرغم من الصعاب، سيساعد في إنهاء الحرب بين روسيا وأوكرانيا.
كيف لا يزال غير واضح. ولم يقدم الكرملين أي إشارة إلى استعداده لتقديم تنازلات. على الرغم من تصاعد الخسائر في ساحة المعركة وزيادة هجمات الطائرات بدون طيار الأوكرانية على البنية التحتية للطاقة، مما تسبب في نقص الوقود في جميع أنحاء البلاد، فقد استبعدت روسيا باستمرار إنهاء الحرب في أوكرانيا حتى تحقق أهدافها القصوى.
وتشمل هذه التدابير السيطرة على مساحات شاسعة من الأراضي الأوكرانية التي تم ضمها والتي لم يتم احتلالها بعد، وفرض قيود صارمة على السياسة العسكرية والخارجية على أوكرانيا ما بعد الحرب، والتي من شأنها أن تُخضع كييف بشكل أساسي لإرادة موسكو.
ولم يشير أي شيء في المكالمة الهاتفية الأخيرة بين ترامب وبوتين إلى أن أيًا من هذا قد تغير.
ولكن على مدار الأشهر التسعة الماضية من إدارة ترامب الثانية، تعلم الكرملين أيضًا أن عرض المشاركة الشخصية، والإصرار على إمكانية تحقيق فوز قصير الأجل، يمكن أن يكون بنفس فعالية أي تسوية مؤلمة.
ويقول المسؤولون الأوكرانيون المجتمعون في واشنطن إن مناقشة صواريخ توماهوك هي التي أجبرت بوتين على العودة إلى الحوار.
قد يكون هذا صحيحا. لكن الحسابات هنا في موسكو هي أن مجرد احتمال إحراز تقدم في محادثات السلام قد يكون كافيا لإغراء ترامب، المتعطش للتوصل إلى اتفاق، للتخلي عن تهديداته العسكرية.
