بعد مرور ما يقرب من نصف عام على الحرب الأمريكية الإيرانية، تتضاءل مخزونات النفط العالمية بسرعة حيث لا تزال حركة المرور عبر مضيق هرمز متوقفة فعليًا، وتتجادل القوتان اللتان تقعان في قلب الأعمال العدائية حول من يسيطر على الممر المائي الحيوي.
وقد أصر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مراراً وتكراراً على أن المضيق – الذي يتدفق عبره النفط من دول مثل المملكة العربية السعودية والعراق إلى بقية العالم – يخضع للسيطرة الأمريكية..
“ليس لديهم السيطرة.” لدينا السيطرة الكاملة. وقال ترامب للصحفيين يوم الأربعاء: “نحن نملكها، وفي مرحلة ما، ربما يفعلون شيئًا ما، ثم يتم تفجيرهم”. “في الوقت الحالي، نحن في وضع جيد للغاية”. وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، ادعى أن البحرية الأمريكية قامت بمسح المضيق بحثًا عن ألغام.
لكن إيران تقول إنها لن تعيد فتح المضيق بالكامل حتى تلبي الولايات المتحدة شروطها.
ويقول الخبراء إن الواقع أكثر تعقيدًا بكثير من إعلان ترامب عن السيطرة، حيث تخشى السفن على سلامتها وسط الهجمات على السفن في المضيق، والتهديد الذي يلوح في الأفق باستمرار باستئناف الضربات الأمريكية الإيرانية.
ولا يزال الحصار البحري الأمريكي المفروض على إيران ساريًا، حيث يمنع السفن من الذهاب إلى أو من أي ميناء إيراني سواء داخل المضيق أو خارجه. وقد أدى ذلك إلى خنق التدفق النقدي الإيراني وإغلاق المضيق أمام التجارة البحرية الإيرانية.
لا تزال هناك بعض حركة المرور تمر عبر الخليج العربي، متجهة إلى وجهات غير إيرانية. لكن هذه الحركة لا تزال مجرد جزء صغير من مستويات ما قبل الحرب. على سبيل المثال، عبرت 14 سفينة فقط المضيق يوم الثلاثاء – مقارنة بحوالي 120 سفينة كانت تعبر المضيق يوميًا قبل الحرب.
وقال كارل شوستر، المدير السابق لمركز الاستخبارات المشتركة التابع للقيادة الأمريكية في المحيط الهادئ، إن هذا يرجع إلى حد كبير إلى أن “عددًا قليلاً من شركات الشحن التجارية وسفنها واثقة من أن الولايات المتحدة يمكنها ضمان عبورها الآمن عبر المضيق”.
وهذه المخاوف لا أساس لها من الصحة. وقالت الشركة إن أربع سفن على الأقل تابعة لشركة بترول أبوظبي الوطنية تعرضت لهجوم بطائرات مسيرة وصواريخ في المضيق الأسبوع الماضي وحده. وتؤدي هذه الهجمات إلى ارتفاع تكاليف التأمين، مما يزيد من ردع شركات الشحن أثناء احتدام الحرب.
إلى جانب الهجمات المباشرة، يمكن لإيران أيضًا مضايقة السفن من خلال تحليق طائرات بدون طيار في سماء المنطقة والقيام “بمراقبة مستهدفة للشحن التجاري”، حسبما ذكرت عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة (UKMTO) في تقرير استشاري حديث.
منذ بدء الحرب، كان هناك 54 تقريرًا عن أضرار لحقت بالسفن في المضيق، أو الخليج العربي وخليج عمان الواقعين على جانبيه، وفقًا لـ UKMTO، وهي هيئة تابعة للبحرية الملكية تراقب الأمن البحري والشحن في المنطقة.
وأضافت أن هناك أيضًا ثلاث خسائر إجمالية مؤكدة للسفن و13 حالة وشيكة.
وقال شوستر: “إلى أن تتمكن من ضمان الاستخدام الآمن للمضيق، لن تكون لديك السيطرة الكاملة”.
واتفق المحلل العسكري لشبكة CNN والعقيد المتقاعد بالقوات الجوية سيدريك لايتون على أن أياً من الجانبين لا يملك السيطرة الكاملة في الوقت الحالي. قال: “ما تتعامل معه حقًا هو المواجهة هنا”.
“بسبب قرب القوات الأمريكية، وبسبب الحصار، وبسبب قدرة إيران واستعدادها على الأقل للتهديد باستخدام الألغام واستخدام القوارب الصغيرة لمضايقة السفن … لا يستطيع أي من الطرفين حقًا ممارسة السيطرة الكاملة على المضيق”.
من له اليد العليا؟
تمتلك كل من الولايات المتحدة وإيران أدوات في ترسانتهما لممارسة الضغط على الآخر وتسخير بعض السيطرة على المضيق، الذي ينقل عادة 20٪ من النفط العالمي، ونسبة أعلى من الغاز الطبيعي الذي تعتمد عليه بعض الدول بشكل كبير.
وتتمتع إيران، التي تقع على المضيق، بميزة القرب. وقال شوستر إن لها أيضًا “يدًا عليا نفسية وسياسية”، نظرًا لأن حركة المرور البحرية المتوقفة توفر لها دفعة سياسية واستراتيجيّة.
وقد أدى إغلاق المضيق إلى إحداث دمار في الاقتصادات العالمية وقطاع الطاقة، مما زاد الضغوط على الولايات المتحدة لإيجاد حل أو ضمان مرور آمن عبر الممر المائي. وقال شوستر إن هذا الضغط يمكن أن يؤثر على الانتخابات النصفية الأمريكية المقبلة في نوفمبر – وهو أمر آخر يمكن أن يصب في صالح إيران إذا أجبر الكونجرس الجديد ترامب على إنهاء الحرب بشروط مفيدة لطهران.
ويبدو أن إيران مستعدة لانتظار الوقت المناسب، حيث قال أحد كبار مستشاري الحرس الثوري يوم الثلاثاء إن إيران يمكن أن “تطيل” الحرب حتى يترك ترامب منصبه.
وقال محمد رضا نقدي لقناة PBS: “علينا أن نحقق الردع حتى لا يجرؤ العدو على مهاجمتنا، حتى نتمكن من التعايش مع الأمن”.
ويقول الخبراء إن الولايات المتحدة لا تزال تتمتع بميزة عسكرية واقتصادية واضحة، مع فرض عقوبات شديدة على النفط الإيراني وكذلك الأصول الإيرانية المجمدة في الخارج.
لكن لايتون قال إن القوات العسكرية الأمريكية في المنطقة “منتشرة بشكل أساسي، وهي موجودة هناك منذ بعض الوقت”. وهذا يعني أن الولايات المتحدة تحتاج إلى تجديد قواتها ــ على سبيل المثال، من خلال نقل مجموعة حاملة طائرات قتالية جديدة إلى المنطقة ــ لزيادة نفوذها في أي مفاوضات مع إيران بشأن المضيق.
وأضاف أن “النفوذ الأميركي محدود بقدرتها على البقاء”. وإذا تراجعت الولايات المتحدة لأي سبب من الأسباب أو خففت قبضتها على الحصار، فإنها تخسر قوتها التفاوضية وقد يكون لها تأثير أقل على مستقبل المضيق، بما في ذلك الأطراف التي ستحكمه والقواعد الجديدة المفروضة على الشحن.
وهذا يترك ترامب في موقف صعب ــ فهو معرض لخطر فقدان النفوذ والاضطرار إلى تقديم تنازلات إذا انسحب، ولكنه تحت ضغط لإنهاء الحرب وتوفير تكاليف المعيشة لناخبيه قبل الانتخابات التشريعية الحاسمة، وفقا للمحللين.
