يتم إرسال حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد، التي وصفتها البحرية الأمريكية بأنها “المنصة القتالية الأكثر قدرة وقدرة على التكيف والفتك في العالم”، إلى منطقة البحر الكاريبي في الوقت الذي تكثف فيه إدارة ترامب الضغوط العسكرية على فنزويلا بسبب تهريب المخدرات المزعوم.
وفيما يلي نظرة على سيارة فورد والأصول العسكرية التي ستجلبها للعمليات الأمريكية في المنطقة.
مع إزاحة تزيد عن 100 ألف طن وطول يصل إلى 1100 قدم (334 مترًا)، تعد فورد أكبر سفينة حربية أطلقتها الولايات المتحدة في البحر على الإطلاق.
تم تشغيلها في عام 2017، وهي الأولى من فئتها، وهي خليفة حاملات الطائرات العشر التابعة للبحرية من طراز نيميتز، والتي ستتقاعد أقدمها في العام المقبل.
وتحمل طاقمًا مكونًا من 4600 فرد تقريبًا، بما في ذلك جناحها الجوي. وهذا أقل بحوالي 20% من عدد أفراد فئة نيميتز، وهو ما تقول البحرية أنه ممكن بسبب الأنظمة الأكثر كفاءة في فورد.
هذه الكفاءة هي التي تجعل من فورد حاملة الطائرات الأكثر تقدمًا في العالم، وهي ناتجة عن مفاعليها النوويين، اللذين تم تصنيف مواصفاتهما الدقيقة ولكنهما ينتجان ثلاثة أضعاف الطاقة الكهربائية لتلك الموجودة على السفن من فئة نيميتز، وفقًا للبحرية.
هذه القوة الإضافية تمكن فورد من تشغيل نظام إطلاق الطائرات الكهرومغناطيسي (EMALS). إن استخدام المغناطيس بدلاً من البخار لتشغيل منجنيق السفينة يمنح فورد القدرة على إطلاق الطائرات بشكل أسرع وبأسلحة أثقل ومزيد من الوقود، مما يزيد من مدى طائراتها المقاتلة وقدرتها على الفتك.
وينطبق نفس العلم على 11 مصعدًا للأسلحة المتقدمة، والتي تستخدم المحركات الكهرومغناطيسية بدلاً من المحركات الهيدروليكية، مما يعني أنها تستطيع نقل الذخائر بسرعة أكبر من مخازن الأسلحة إلى سطح القيادة وتحميلها على الطائرات.
وتفتخر السفينة أيضًا بمعدات القبض المتقدمة التابعة للبحرية، وهو النظام الذي يمسك بشكل أساسي خطاف ذيل الطائرة بالأسلاك عندما تهبط على سطح الطائرة. وتقول البحرية إن النظام الذي يتم التحكم فيه رقميًا يسمح بزيادة معدلات الطلعات الجوية وانخفاض استهلاك الطاقة.
يبلغ عرض سطح الطيران في فورد حوالي أربعة أقدام عن طراز نيميتز، كما أن “جزيرتها” – الجزء من السفينة الذي يرتفع فوق سطح الطيران – أصغر حجمًا وترجع إلى الخلف، مما يوفر مساحة أكبر للتعامل بشكل أسهل مع حركات الطائرات.
أسنان فورد الحادة هي الطائرات المقاتلة من طراز F / A-18.
ويمكن لطائرة بوينغ ذات المحركين أن تحمل مجموعة من الصواريخ جو-جو وجو-أرض وصواريخ مضادة للسفن بالإضافة إلى القنابل الموجهة بالليزر. ويبلغ أقصى مدى قتالي لها 1250 ميلاً (2011 كيلومترًا)، وفقًا للبحرية.
وتحمل فورد أيضًا طائرات تشويش إلكتروني، وطائرات إنذار مبكر ومراقبة محمولة جواً، وطائرات شحن وركاب ومروحيات.
لكن فورد لا تحمل أحدث طائرة مقاتلة شبحية تابعة للبحرية، وهي F-35C. ومن غير المتوقع إجراء التعديلات اللازمة لدعم طائرات الجيل الخامس حتى فترة صيانة مستقبلية لم يتم تحديدها بعد.
كان الحصول على فورد في شكل قتالي بمثابة صراع للبحرية. على الرغم من أنه تم تشغيله في عام 2017، إلا أنه لم يتم نشره لأول مرة حتى عام 2022 حيث كانت الخدمة تكافح من أجل حل مكامن الخلل في أنظمتها المتقدمة.
قامت السفينة بأول انتشار قتالي لها في عام 2023، وهي رحلة بحرية مدتها ثمانية أشهر وقضت بعض الوقت في شرق البحر الأبيض المتوسط بعد الهجوم الذي قادته حماس في 7 أكتوبر على إسرائيل.
