توسلت الجندية المخضرمة في القوات الخاصة الأمريكية، التي قام فريق إنقاذها بتهريب ماريا كورينا ماتشادو الحائزة على جائزة نوبل إلى خارج فنزويلا، بعدم العودة إلى البلاد، بعد مهمة استخراج محفوفة بالمخاطر استمرت ما يقرب من 16 ساعة وتم تنفيذها إلى حد كبير في منتصف الليل وسط المياه الهائجة.
وقال بريان ستيرن، مؤسس مؤسسة جراي بول للإنقاذ، لشبكة CNN يوم الجمعة: “بأغلبية ساحقة، هذه هي العملية الأصعب والأكثر شهرة والأكثر حساسية التي أجريناها”.
وقال شتيرن في مؤتمر صحفي افتراضي في وقت سابق إن ماتشادو استقل قاربا أبحر من الساحل الفنزويلي إلى نقطة الالتقاء في البحر. وهناك التقت بشتيرن الذي كان ينتظرها على متن قارب آخر.
وصلت إلى السفينة الثانية وصعدت عليها بحلول ليلة الثلاثاء وتم نقلها إلى موقع مختلف.
كانت الرحلة الليلية في البحر طويلة وباردة ومليئة بالتوتر، وأصبحت أكثر صعوبة بسبب مكانتها البارزة.
وقال: “بسبب وجهها، وبسبب توقيعها، ولأن جهاز المخابرات الفنزويلي بأكمله، وجهاز المخابرات الكوبي بأكمله، وأجزاء من المخابرات الروسية، كانوا يبحثون عنها منذ أشهر، وخاصة هذا الأسبوع، على وجه الخصوص، بسبب جائزة نوبل، فقد جعلت هذه العملية أكثر خطورة بكثير مما قمنا به من قبل”.
وقال لشبكة CNN إن فريقه نفذ 800 عملية وأنقذ أكثر من 8000 شخص، لكن هذا كان “أول شخص لديه صفحة على ويكيبيديا”.
وصرح شتيرن للصحفيين في وقت سابق أن القارب وصل إلى الشاطئ في وقت مبكر من صباح الأربعاء. ومن هناك، استقلت ماتشادو طائرة متجهة إلى النرويج، حيث كان من المقرر أن تتسلم جائزة نوبل للسلام وترى ابنتها للمرة الأولى منذ عامين.
ووفقا لبيانات تتبع الرحلات الجوية التي تم التحقق منها من قبل شبكة CNN، فإن الطائرة التي استخدمها ماتشادو للوصول إلى أوسلو أقلعت صباح الأربعاء من كوراساو، وهي جزيرة قريبة من فنزويلا، وتوقفت في بانجور بولاية مين، قبل أن تتوجه إلى النرويج. ونفت السفارة الهولندية في كاراكاس، المسؤولة عن تمثيل مصالح أروبا وبونير وكوراساو، أي تورط لها في هروب ماتشادو.
وصلت ماتشادو إلى أوسلو بعد ساعات فقط من حفل تسليم جائزة نوبل للسلام، التي تسلمتها ابنتها نيابة عنها. واستقبلتها حشود من المؤيدين المبتهجين الذين لوحت لهم من شرفة فندق جراند في أوسلو، وقالت في وقت لاحق إنها التقت بالعديد من الفنزويليين الذين يأملون في العودة ذات يوم إلى بلد محرر.
كان هذا أول ظهور علني لماتشادو منذ ما يقرب من عام. واختبأت بعد أن تحركت الحكومة الفنزويلية لسحق المعارضة في أعقاب الانتخابات المتنازع عليها العام الماضي، وعادت إلى الظهور لفترة وجيزة فقط خلال احتجاج في يناير/كانون الثاني ضد أداء الرئيس نيكولاس مادورو اليمين الدستورية.
ورفض فريق ماتشادو يوم الجمعة التعليق على عملية الاستخراج ولم يؤكد لشبكة CNN ما إذا كان فريق إنقاذ جراي بول متورطًا.
وسبق أن صرحت ماتشادو للصحفيين بأنها تلقت دعمًا من الحكومة الأمريكية لكنها رفضت تقديم تفاصيل قائلة: “في يوم من الأيام سأتمكن من إخباركم، لأنني بالتأكيد لا أريد تعريضهم للخطر الآن”.
وقال ستيرن إن العملية تم تمويلها من قبل مانحين مجهولين، وعلى حد علمه لم تكن مدعومة من قبل حكومة الولايات المتحدة.
لكن في مؤتمر صحفي افتراضي في وقت سابق من يوم الجمعة، أقر بأن فريقه تواصل مع الجيش الأمريكي لإعلامهم بوجودهم في البحر. وقال إنه يريد تجنب استهدافه في العملية الأمريكية الجارية ضد قوارب المخدرات المزعومة في منطقة البحر الكاريبي.
وقال للصحفيين: “في هذه الحالة، لأن الجيش الأمريكي يقوم بعمليات في هذا الجزء من العالم، كنت قلقًا – لقد كنت قلقًا للغاية بشأن استهداف الجيش الأمريكي”.
“لقد تواصلنا بطريقة عرفت فيها الحكومة الأمريكية والجيش الأمريكي أننا نفعل شيئًا ما في المنطقة. ولم يعرفوا تفاصيل ذلك. وأضاف: “لقد عرفوا أين سنعمل، وأين توجد بعض نقاط التجمع لدينا، وبعد ذلك على أعلى المستويات وفي الدقائق الأخيرة كشفنا عن الهدف”.
وردا على سؤال عما إذا كان فريقه سيساعد ماتشادو على العودة إلى فنزويلا، قال ستيرن إنه نصحها بعدم القيام بذلك.
وقال لشبكة CNN: “عندما كنا على متن القارب معًا، تحدثنا عن هذا الأمر، وتوسلت إليها ألا تعود”. “إنها بطلة حقيقية وأيقونة بالنسبة لي، ولإعادتها إلى طريق الأذى حيث قد يتم القبض عليها وقتلها وتعذيبها، من يدري ماذا؟” – لا أريد حقًا أن أفعل ذلك، لكنها مثلنا قائدة، وتريد أن تكون هناك من أجل شعبها.
