لم يكن قد مضى على حرب الرئيس دونالد ترامب مع إيران سوى ساعات قليلة، وكانت الخطة قد انحرفت بالفعل.
وبدافع من المعلومات الاستخبارية الجديدة التي تفيد بأن المرشد الأعلى للبلاد، علي خامنئي، البالغ من العمر 86 عاماً، كان يجتمع مع كبار مسؤوليه صباح يوم 28 فبراير/شباط، قامت الولايات المتحدة وإسرائيل بتسريع خطط الهجوم على أمل القضاء على القيادة العليا للنظام دفعة واحدة.
إذا نجح الأمر، حسب حسابات المسؤولين، فإن فراغ السلطة الناتج يمكن ملؤه بقائمة من القادة من المستويات الأدنى الذين كانوا يأملون أن يكونوا منفتحين على الدخول في عصر أكثر ودية للولايات المتحدة في إيران.
ونجحت الضربات الأولى على أهداف في جميع أنحاء البلاد في قتل خامنئي وغيره من كبار مساعديه. ومع ذلك، مع وصول التقارير المبكرة، أصبح من الواضح أنها خلقت مشكلة جديدة: فقد تم القضاء على جميع المرشحين الذين كانت الإدارة تتطلع إليهم لقيادة إيران.
واعترف ترامب بعد أيام بأن “معظم الأشخاص الذين كنا نفكر فيهم ماتوا”. “والآن لدينا مجموعة أخرى.” وربما يكونون قد ماتوا أيضًا، بناءً على التقارير. لذا أعتقد أنه ستكون هناك موجة ثالثة قادمة. قريبًا جدًا، لن نعرف أحدًا
كان التأثير الأوسع من المتوقع للهجوم الأولي على القيادة الإيرانية بمثابة البداية في سلسلة من المقامرات التي حولت العملية التي تصورها البيت الأبيض ذات يوم باعتبارها حملة عسكرية مركزة تستمر لأسابيع إلى حرب مفتوحة تصاعدت إلى ما هو أبعد من سيطرة الولايات المتحدة، مع تداعيات اقتصادية وسياسية متزايدة الاتساع ــ مع عدم وجود استراتيجية واضحة للخروج.
وبدلاً من الانهيار السريع، عزز النظام الإيراني سيطرته، ورد بشكل أكثر عدوانية مما توقع المسؤولون الأميركيون، فأطلق النار على أهداف في جميع أنحاء الشرق الأوسط، بما في ذلك ناقلات النفط. فقد أوقفت إيران فعلياً تدفق النفط عبر مضيق هرمز، مما أثار أزمة طاقة عالمية تكافح الإدارة الآن لاحتوائها.
واصل ترامب الترويج للحرب باعتبارها نجاحًا باهرًا، مستغلًا حجم العملية العسكرية واقترح أن الولايات المتحدة يمكن أن تعلن النصر في أي لحظة. لكن بعد مرور أسبوعين، لم تقترب الإدارة من صياغة استراتيجية محددة لإنهاء الصراع الذي أصبح أكثر تعقيدا يوما بعد يوم، وفقا لمقابلات مع أكثر من ستة أشخاص مطلعين على المداولات الداخلية.
وقد لقي ثلاثة عشر جندياً أميركياً حتفهم حتى الآن، وأصيب نحو 140 آخرين منذ بدء القتال. وفي مختلف أنحاء الولايات المتحدة، لا تشير استطلاعات الرأي المبكرة إلى أن عامة الناس يوافقون على فكرة الحرب.
وهذا ما جعل المسؤولين الأمريكيين يتسابقون لتخطيط المراحل التالية من العملية، وهم يدركون تمامًا تاريخ المغامرات الأمريكية في الشرق الأوسط، لكنهم غير متأكدين من كيفية تجنب مصير مماثل.
هذه الرواية للأسابيع الأولى من الحرب مستمدة من مقابلات أجريت في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين، ومستشاري ترامب وحلفاءه، ومسؤولين أجانب، وممثلي الصناعة، ومحللين خارجيين، وغيرهم من المطلعين على المداولات الداخلية التي شكلت المراحل الأولى للصراع.
وفي مقابلة، رفضت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارولين ليفيت، التلميحات بأن ترامب وفريقه لم يكونوا مستعدين لأي من التطورات التي حدثت خلال الـ 14 يومًا الماضية، وقالت لشبكة CNN إن الرئيس قد تم إطلاعه بالكامل على المخاطر المختلفة وقرر أنها تستحق شن حرب على إيران.
وأضافت أنه تم تحذير ترامب على وجه التحديد من أن النتيجة “الأكثر ترجيحاً” لقتل خامنئي هي أنه سيتم استبداله بزعيم متشدد آخر مماثل، على الرغم من أن المسؤولين شاركوا في الضربات وهم يأملون في أن تؤدي إلى مواجهة أكثر ودية على رأس النظام الإيراني.
“يظل هذا هو الأمل وكان احتمالا. وقال ليفيت: “لكن النتيجة الأكثر ترجيحاً التي تم تقديمها للرئيس – وكان يعلم ذلك – هي تعيين شخص أكثر تشدداً من قبل ما تبقى من النظام”.
وأضافت أنه تم إطلاع ترامب بالمثل على احتمال الانتقام الإيراني على نطاق أوسع واحتمال إغلاق مضيق هرمز. كما تم إخطار ترامب بأنه من المرجح أن يستخدم الإيرانيون أي إجراء للحفاظ على السلطة.
ومع ذلك، وبتشجيع من النجاحات العسكرية السابقة، اختار المضي قدمًا.
وكان ترامب قد أمر باغتيال أكبر مسؤول عسكري إيراني آنذاك، قاسم سليماني، في فترة ولايته الأولى، ومؤخراً بقصف ثلاثة مواقع نووية إيرانية العام الماضي.
ولم تؤدي هذه التصرفات إلى ردود فعل انتقامية تذكر نسبيا من جانب إيران، مما عزز اعتقاد المسؤولين بأن النظام قد لا يخوض معركة قوية. وفي هذه الأثناء، أحرزت الولايات المتحدة وإسرائيل تقدماً مطرداً في تقليص التهديد الذي يشكله وكلاء إيران في المنطقة مثل حماس وحزب الله. وعندما اندلعت موجة من الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد في يناير/كانون الثاني، مما أدى إلى حملة قمع وحشية، أقنعتهم كذلك بأن قادة إيران أصبحوا أضعف من أي وقت مضى.
وقد عزز ترامب أيضًا عملية الخطف الجريئة التي تمت قبل أسابيع والتي أطاحت بالزعيم الفنزويلي وغيرت العلاقات مع الدولة الغنية بالنفط بين عشية وضحاها. وبسبب الإحباط الذي أصابه بالفعل من بطء وتيرة المحادثات مع إيران بشأن برنامجها النووي، فقد أصبح متحمسا بشكل متزايد بشأن احتمال تحقيق نجاح عسكري سريع آخر.
“الصدمة والرعب مرات 10”
قال أشخاص مطلعون على المداولات إن كبار مسؤولي ترامب تناولوا العواقب المحتملة لإثارة صراع في الشرق الأوسط، وحذروا الرئيس في عدة نقاط من أنها قد تكون بعيدة المدى ولا يمكن التنبؤ بها.
ومع ذلك، وسط الجهود المبذولة للحد من دائرة ترامب وتقليل مخاطر التسريبات، لم تكن عملية التخطيط للحرب قوية كالمعتاد، حسبما قال أحد كبار المسؤولين الأمريكيين. لقد قام البيت الأبيض بتقليص حجم مجلس الأمن القومي بشكل حاد خلال العام الماضي، مما أدى إلى تقويض الدور التنسيقي الذي يلعبه عادةً في جمع المدخلات من جميع أنحاء الحكومة وضمان عدم إغفال أي مخاوف أو اعتبارات رئيسية.
وقال المسؤول الأمريكي الكبير عن العمليات الداخلية للإدارة: “كان مجلس الأمن القومي هو المركب الأخير قبل الذهاب إلى اجتماعات النواب أو اجتماعات المديرين للحصول على الموافقات”. وفي غياب عملية حقيقية مشتركة بين الوكالات بقيادة مجلس الأمن القومي، ينهار التخطيط
شكك ليفيت في أن مجلس الأمن القومي أو عملية التخطيط للحرب قد تم إضعافها، مشيرًا إلى العمليات العسكرية الناجحة السابقة للإدارة كدليل.
وقالت: “الرئيس لا يحتاج إلى طبقات وطبقات من البيروقراطيين الذين يقدمون له الأوراق للإدلاء ببيانات وقرارات تتعلق بالسياسة الخارجية”. “هذا هو الرئيس الذي يقود بناءً على الحقائق والاستخبارات التي يقدمها له فريقه الأعلى”.
وبينما كان ترامب يميل أكثر لصالح الضربات، سارع من حوله إلى البقاء متحالفين، وتبنوا التوقعات الأكثر تفاؤلاً بأن إيران يمكن هزيمتها بسرعة وبشكل حاسم، والقضاء عليها كتهديد في المنطقة وفتح الباب أمام انتفاضة شعبية.
“إنها صدمة ورعب مضاعف 10″، قال أحد مسؤولي الإدارة، ملخصاً الموقف قبل الأيام الأولى من الهجوم. “هذا شيء بدأه هؤلاء الرجال قبل 47 عاماً” – في إشارة إلى الثورة التي أوصلت النظام إلى السلطة – “لذلك دعونا نهتم بالأمر”.
بعد فوات الأوان، قال بعض الأشخاص المطلعين على المداولات حول الحرب في وقت لاحق، إن تلك الأيام الأولى المفعمة بالحيوية ربما كانت بمثابة ذروة العملية حتى الآن. وعلى الرغم من أن الهجوم العسكري كان ناجحًا على نطاق واسع، إلا أنه فشل في تلبية آمال ترامب وفريقه الكبيرة في أنه سيؤدي إلى إرغام النظام الإيراني على الاستسلام أو تحفيز الاستسلام الجماعي للقوات القتالية في البلاد.
وبدلاً من ذلك، تمسك قادة إيران بموقفهم. وسرعان ما قام النظام بتعيين مرشد أعلى متشدد جديد ــ نجل خامنئي، مجتبى خامنئي ــ الذي تعهد في رسالته الأولى المزعومة بالانتقام. بين الشعب الإيراني، لا توجد علامات فورية على التمرد، ومع ارتفاع عدد القتلى، حتى بعض الذين أيدوا التفجير كملاذ أخير لإنهاء النظام بدأوا في التخمين.
وقال رجل إيراني يبلغ من العمر 47 عاماً، لشبكة CNN، إنه شعر بالضلال بسبب فكرة أن النظام هش: “اعتقدت أن قتل خامنئي سينهي كل هذا”. “لكنني أدرك أن هؤلاء متعصبون وأن استشهاده لم يؤدي إلا إلى تعزيز حماستهم”.
وأعربت امرأة أخرى من سكان طهران، تبلغ من العمر 56 عامًا، عن أسفها للضرر الواسع النطاق الذي ألحقه القصف بالمدينة. وقالت لشبكة CNN: “لم يكن من المفترض أن يكون الأمر بهذه الطريقة”. “لم يكن المقصود منها ضرب المدارس أو المتاحف”.
ومنذ ذلك الحين، شن النظام الإيراني ضربات انتقامية متكررة ضد مجموعة واسعة من الأهداف في المنطقة، بما في ذلك الدول العربية المحيطة التي لم تلعب أي دور في الهجوم ولم تكن مستعدة للتداعيات اللاحقة. ورغم أن الرئيس الإيراني اعتذر في البداية عن ضرب “الدول المجاورة”، إلا أن الهجمات استمرت.
وحذر المرشد الأعلى الإيراني الجديد، في البيان المنسوب إليه هذا الأسبوع، من أن دول الخليج يجب أن تقطع علاقاتها مع الولايات المتحدة لتجنب الهجمات المستقبلية.
أثار حجم هذا التحدي تدافعًا داخل إدارة ترامب، حيث عمل المسؤولون على إعداد قوائم بالأمريكيين الذين تقطعت بهم السبل في الوقت الفعلي وتنظيم عمليات الإجلاء من المنطقة.
لم يمر وقت طويل إلا بعد يومين من الضربات الأمريكية الأولى عندما حذر مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأميركيين على متن الطائرة “إكس” بضرورة “المغادرة الآن” من أكثر من اثنتي عشرة دولة في الشرق الأوسط ــ على الرغم من أن غالبية الرحلات الجوية التجارية كانت قد تم تعليقها بالفعل. ثم أنشأت وزارة الخارجية فريق عمل يعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لمساعدة المواطنين الأميركيين في المنطقة. ولكن الرسالة المسجلة على خط المساعدة التابع لها نصحت في البداية بعدم الاعتماد على “حكومة الولايات المتحدة للمساعدة في المغادرة أو الإخلاء في هذا الوقت”. – تسجيل تم تحديثه لاحقًا.
ومنذ ذلك الحين، أصر مسؤولو إدارة ترامب على أن لديهم قبضة أكثر صرامة على الوضع، وأنه بعد أكثر من عشرين رحلة جوية مستأجرة وإجلاء آلاف الأمريكيين، يقومون بتقليص الخيارات بسبب نقص الطلب.
كما اختارت وزارة الخارجية عدم سحب موظفيها في معظم السفارات في جميع أنحاء المنطقة إلا بعد بدء الحرب، على الرغم من التوقعات بأن إيران سوف تنتقم من الأصول الأمريكية في المنطقة. ومنذ ذلك الحين، أمرت الموظفين غير الأساسيين بمغادرة أكثر من ست دول مجاورة وأغلقت سفارتها في الكويت مؤقتًا.
لكن الفوضى التي سادت تلك الأيام الأولى لم تؤد إلا إلى تعميق الانزعاج بشأن الحرب بين الحلفاء الأجانب المقربين، والمشرعين في الكونجرس، والجمهور الأمريكي الأوسع، الذين لم يكن لديهم إشعار مسبق بخطط ترامب ــ ولم يكن لديهم شعور واضح بالحاجة الملحة إلى إغراق الولايات المتحدة في صراع آخر في الشرق الأوسط.
خلال زيارة للبيت الأبيض الأسبوع الماضي، ضغط المستشار الألماني فريدريش ميرز على ترامب من أجل وضع نهاية أكثر تحديدا، لكنه بدا غير راض. وقال للصحفيين في برلين بعد بضعة أيام: “نحن نشعر بالقلق بشكل خاص لأنه من الواضح أنه لا توجد خطة مشتركة لإنهاء هذه الحرب بشكل سريع ومقنع”.
وهناك علامات قليلة أخرى على الجهود الدبلوماسية لإنهاء الصراع. وبينما أشارت باكستان في الأيام الأخيرة إلى رغبتها في لعب دور في بناء الجسور، أكدت إيران أنها غير مهتمة بالمحادثات.
بين حلفاء الولايات المتحدة في المنطقة المليئين بالمقيمين المغتربين، بما في ذلك المواطنين الأمريكيين، أدى الصراع إلى قلب الحياة رأساً على عقب وعرقل الخطط المستقبلية. وعلقت الجامعات الدراسة، بينما نقلت بعض المؤسسات الأمريكية الطلاب وأعضاء هيئة التدريس إلى الفنادق. ووجهت شركات عالمية كبرى موظفيها للعمل من المنزل، وتحولت المدارس، بما فيها المدارس الأمريكية، إلى التعلم عن بعد.
لقد دمرت الحرب الشعور بالأمن الذي طالما اجتذب الغربيين إلى دول مثل الإمارات العربية المتحدة وقطر والبحرين والمملكة العربية السعودية. وفي بعض الزوايا، كان هناك إحباط لأن الولايات المتحدة لم تهتم بالقدر الكافي للتحذيرات من أن المواجهة العسكرية مع إيران قد تؤدي إلى نتائج كارثية.
وقال ماجد الأنصاري، المتحدث باسم وزارة الخارجية القطرية، هذا الأسبوع: “الآن يمكنك وضع خريطة للمنطقة، ولن تتمكن من العثور على مساحة لا يحدث فيها تصعيد”. “هذه أكبر عبارة “لقد أخبرتك بذلك” في تاريخ عبارة “لقد أخبرتك بذلك”.”
ويتجلى هذا التصعيد واضحاً على جبهات متعددة ــ فقد استغلت إسرائيل هذه اللحظة لتنفيذ خطط لشن هجوم متجدد ضد حزب الله، الجماعة المسلحة المتحالفة مع إيران في لبنان. وفي الثاني من مارس/آذار، بعد أقل من 48 ساعة من شن إسرائيل والولايات المتحدة ضرباتهما المنسقة على إيران، رد حزب الله بإطلاق ستة صواريخ على شمال إسرائيل ــ وهو الانفتاح الذي كانت الحكومة الإسرائيلية تنتظره. وقال مسؤول عسكري إسرائيلي لشبكة CNN: “في مواجهة الفرصة السانحة التي أتيحت عندما اختار حزب الله بدء الحرب، علينا أن نغتنم هذه اللحظة لإنهاء ما لم نكمله”.
لقد كانت التكلفة باهظة بالنسبة للمدنيين اللبنانيين، الذين انجروا إلى حرب ضد اختيارهم. وتقول السلطات إن ما يقرب من 800 شخص قتلوا وتشرد مئات الآلاف.
وفي الكابيتول هيل، ضغط المشرعون الجمهوريون والديمقراطيون على كبار مسؤولي ترامب في إحاطات سرية حول أهداف الحرب وجدولها الزمني، بالإضافة إلى الخطط طويلة المدى لإدارة التأثيرات المتموجة المختلفة حول العالم.
لقد تلقوا القليل من التفاصيل، وفقًا لعدد من المشرعين في الغرفة. خلال إحدى الإحاطات الإعلامية بعد أربعة أيام من الحرب، أخبر وزير الخارجية ماركو روبيو، برفقة العديد من كبار مسؤولي البنتاغون، الأعضاء المجتمعين في قاعة غائرة في مبنى الكابيتول أنه لا يستطيع التنبؤ بالمدة التي ستستمر فيها الحرب.
وقال روبيو إنه “لن يكون قادرًا على وضع جدول زمني” للعملية، وفقًا لأحد الحاضرين، على الرغم من إعلان ترامب نفسه من البيت الأبيض قبل ساعات أنها ستستمر من أربعة إلى خمسة أسابيع. وفي تلك الإحاطة الإعلامية التي استمرت لساعات، تعرض روبيو للاستجواب من قبل الديمقراطيين، وحتى بعض الجمهوريين، بشأن الخطوات التالية والخطط طويلة المدى. غادر الكثيرون بخيبة أمل.
وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، وهو ديمقراطي وعضو في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، لشبكة CNN: “لقد انزعجت كثيراً مما سمعته، ليس فقط بسبب الافتقار إلى الوضوح ولكن أيضاً الفشل في الحصول على أي فكرة حول معنى النجاح”. “والقلق المتزايد الذي يساورني هو أن إيران قد لا ترغب في إنهاء الحرب عندما نفعل ذلك. ولديهم حق التصويت
ومما يزيد من المخاوف أن المشرعين ضغطوا من أجل الحصول على إجابات حول الأسباب التي دفعت الولايات المتحدة إلى ضرب مدرسة إيرانية للفتيات مما أسفر عن مقتل 168 طفلاً على الأقل.
وحتى الكتلة الصغيرة من الديمقراطيين المؤيدين لإسرائيل الذين دعموا الحرب أصبحت الآن مترددة، قائلة إنها فقدت الثقة في البيت الأبيض منذ الأيام الأولى للصراع.
وقال أحد الأعضاء، متحدثاً بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة: “لقد قلت لهم هذا الأسبوع الماضي: “عليكم أن تحددوا مهمتكم”. “إنهم في جميع أنحاء الخريطة.” عليهم أن يجمعوا ما لديهم معًا
لقد أذعن الجمهوريون في الكونجرس إلى حد كبير لترامب وفريقه بشأن المراحل الأولى من الحرب، ورفضوا المسعى الرسمي لكبح جماح سلطته، ووضعوا ثقتهم في وصف المسؤولين للعملية بأنها محدودة وقصيرة المدة. لكن حتى هؤلاء أشاروا إلى أن صبرهم قد ينفد قريباً مع استمرار الحرب واقتراب موعد الانتخابات النصفية.
وقد سعى روبيو ووزير الدفاع بيت هيجسيث إلى تقديم مجموعة من الأهداف الأكثر وضوحًا وواقعية للصراع: القضاء على قدرة إيران على تطوير وإطلاق الصواريخ الباليستية، وتدمير قواتها البحرية، والقضاء على قدرتها على تطوير سلاح نووي. وقال ليفيت لشبكة CNN إن الإدارة لا تزال تقدر أن الحرب ستستغرق من أربعة إلى ستة أسابيع حتى تكتمل.
لكن ترامب ناقضها مرارا وتكرارا عندما تعرض للضغوط، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كان أي من كبار مساعديه يملك حقا القدرة على فهم ما ستؤول إليه الأمور في الأسابيع المقبلة.
وقد أشار ترامب في نقاط مختلفة إلى أنه يريد أن يلعب دورًا عمليًا في اختيار الزعيم الإيراني، ورفض استبعاد احتمال إرسال قوات إلى البلاد وعرض جداول زمنية متضاربة لإنهاء الحرب.
وقال ترامب للجمهوريين في مجلس النواب في منتجعهم في فلوريدا في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لقد فزنا بالفعل بطرق عديدة”. “لكننا لم نفز بما فيه الكفاية. نحن نمضي قدمًا بتصميم أكثر من أي وقت مضى لتحقيق النصر النهائي الذي سينهي هذا الخطر طويل الأمد مرة واحدة وإلى الأبد
قال أشخاص مطلعون على المداولات الداخلية وخبراء في السياسة الخارجية والطاقة إن هذا الطريق نحو “النصر النهائي”، بغض النظر عن الطريقة التي سيعرفها بها ترامب، ربما لا يواجه تهديدًا مباشرًا أكثر من الأزمة المتفاقمة في مضيق هرمز.
ويشكل الممر المائي الضيق قبالة الساحل الجنوبي لإيران قناة لنحو 20% من النفط العالمي، مما يجعله نقطة الاختناق الاقتصادية الرئيسية في المنطقة. ولطالما كان يُنظر إلى خطر تعطيل الشحنات عبر المضيق على أنه أحد أكبر المخاطر المرتبطة بأي حرب مع إيران، خوفًا من أن يؤدي إغلاقه لفترة طويلة إلى ارتفاع أسعار الطاقة ودفع الاقتصادات في جميع أنحاء العالم إلى حالة من الفوضى.
وقال جريجوري برو، أحد كبار المحللين المتخصصين في النفط والغاز في شركة المخاطر السياسية مجموعة أوراسيا: “العنصر الأساسي للاتساق في جميع الإدارات هو أن الولايات المتحدة ستتدخل لضمان تدفق الطاقة عبر مضيق هرمز”، واصفًا حماية المضيق بأنها “أحد المبادئ الإستراتيجية الأساسية للسياسة في الشرق الأوسط”.
وفي الفترة التي سبقت الحرب، فكر مسؤولو ترامب في احتمال قيام إيران بوقف حركة المرور عبر الممر المائي بشكل فعال، حسبما قال أشخاص مطلعون على المداولات الداخلية، لكنهم قللوا من تقدير استعداد طهران للقيام بذلك. وقد شعر البعض بالارتياح إزاء قرار إيران بعدم تعطيل شحنات النفط في أعقاب قصف مواقعها النووية في العام الماضي، معتقدين أن إغلاق المضيق سيكون مؤلماً للغاية للنظام لدرجة أنه لن يتخذ مثل هذه الخطوة المدمرة.
لكنهم كانوا مخطئين.
وأدى رد إيران وتهديداتها إلى توقف حركة المرور بشكل فعال في غضون أيام، مما أدى إلى قطع ما يصل إلى 20 مليون برميل من النفط يوميًا عن الاقتصاد العالمي. وقد امتدت العواقب إلى الأسواق المالية العالمية وإلى الحياة اليومية للمستهلكين الأميركيين، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع أسعار النفط، ومعها أسعار البنزين.
وفي يوم الجمعة، بلغ متوسط سعر جالون الغاز في الولايات المتحدة 3.63 دولار، أي بزيادة قدرها 65 سنتا منذ بدء الحرب، وهو أعلى مستوى منذ ما يقرب من عامين.
داخل الحزب الجمهوري، قوضت الزيادة عنصرا أساسيا في خطابه السياسي قبل انتخابات التجديد النصفي التي تركز بشكل رئيسي على تكاليف المعيشة، مما أدى إلى محو كل التقدم الذي تم إحرازه نحو خفض أسعار الغاز منذ تولى ترامب منصبه.
وداخل إدارة ترامب والحكومات الغربية الأخرى، يتسابق المسؤولون الآن للتخفيف من التداعيات، باحثين عن أي خيارات لتعزيز العرض والتخفيف من ارتفاع الأسعار.
وبدأ كبار مسؤولي ترامب، الذين قللوا من أهمية الآثار الاقتصادية في الأيام الأولى للحرب، في الضغط على مساعديهم من أجل مجموعة أوسع من الأفكار الأسبوع الماضي مع اقتراب أسعار النفط من 100 دولار للبرميل.
لكن هذه الدفعة لم تصمد حتى الآن. ولم يجتذب عرض بقيمة 20 مليار دولار لتأمين السفن التي تعبر المضيق أي من المتقدمين الواضحين ــ وهو التردد الذي عززته الضربات النارية على الناقلات التي حاولت المرور عبر الممر المائي في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وفي إشارة إلى مدى سرعة تطور الوضع، بعد أيام من استبعاد احتمال الإفراج عن احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية، غير المسؤولون الأمريكيون موقفهم فجأة. وقال شخص مطلع على الأمر إنه خلال اجتماع يوم الأربعاء، بدأ المسؤولون الأمريكيون الضغط على الحلفاء بشدة لبدء الإفراج المنسق عن ما يقرب من 400 مليون برميل.
ولم يفعل هذا الإصدار ــ وهو الأكبر في تاريخ وكالة الطاقة الدولية المؤلفة من 32 عضوا ــ الكثير لتخفيف الأزمة في الأيام اللاحقة. ويقول المحللون إن الحل الواضح الوحيد هو الاستئناف الكامل للشحن عبر مضيق هرمز، لكن قليلين يتوقعون أن يبدأ ذلك مرة أخرى حتى تنتهي الحرب.
أحد الخيارات التي طرحها ترامب قبل أكثر من أسبوع ــ استخدام البحرية لمرافقة السفن عبر المضيق ــ ليس متاحا بعد.
وفي مكالمات يومية مع مسؤولين عسكريين أميركيين، طلب ممثلو صناعة الطاقة مرافقة من البحرية.
لكن المسؤولين رفضوا هذه المحادثات، كما قال أشخاص مطلعون على المحادثات، مستشهدين بالحاجة إلى قيام السفن الحربية التابعة للبحرية بتنفيذ مهام في أماكن أخرى – وسبب ذلك أن المضيق لا يزال غير آمن للغاية حتى بالنسبة للقوارب العسكرية الأمريكية، ناهيك عن ناقلات النفط الضخمة.
وفي ليلة الجمعة، اتخذ ترامب خطوة كبيرة في محاولة تغيير تلك الديناميكية. وبعد وقت قصير من إخبار الصحفيين بأن البحرية ستبدأ في مرافقة السفن “قريباً”، أعلن عن قصف جزيرة خرج الإيرانية، التي تتعامل مع غالبية صادرات البلاد من النفط.
وفي منشور على موقع Truth Social، هدد ترامب بالذهاب إلى أبعد من ذلك وتدمير البنية التحتية النفطية للجزيرة بعد ذلك إذا لم تقم إيران بإعادة فتح المضيق.
وكتب ترامب: “لقد اخترت عدم القضاء على البنية التحتية النفطية في الجزيرة”. وأضاف: “ومع ذلك، إذا فعلت إيران، أو أي شخص آخر، أي شيء للتدخل في المرور الحر والآمن للسفن عبر مضيق هرمز، فسأعيد النظر على الفور في هذا القرار”.
داخل الإدارة، عمل المسؤولون على إبقاء مجموعة من المسارات مفتوحة للحرب، في محاولة لتوفير أقصى قدر من المرونة لترامب ومن منطلق إدراكه أنه يمكن أن يستقر على اتجاه في أي لحظة.
لقد راقب الرئيس أسواق النفط والأسهم المضطربة وسمع تحذيرات بشأن التداعيات السياسية المحتملة، على الرغم من أن بعض مستشاريه انجذبوا نحو نتائج استطلاعات فردية أكثر وردية مقارنة بالاستطلاعات واسعة النطاق التي تظهر أغلبية واضحة من الأمريكيين المعارضين للحرب.
لكن ترامب أصر مرارا وتكرارا على أن أهداف الحرب تستحق الألم “على المدى القصير” الذي سببته للأمريكيين وعدم اليقين الذي هز الدول في جميع أنحاء العالم. لقد تجاهل إلى حد كبير الجهود المبذولة لتحديد نواياه المستقبلية، لصالح الإصرار على أن كل شيء سينجح في النهاية.
ومن بين الحلفاء الأكثر تشاؤما بشأن اتجاه الحرب، أثار الانفصال بين خطاب ترامب والواقع المعقد على الأرض تساؤلات حول ما إذا كان مساعدوه يقدمون له الحقيقة الواضحة.
وقال أحد مستشاري ترامب، الذي أعرب عن قلقه من أن القتال قد يؤدي إلى زيادة تصلب وجهة نظر إيران تجاه الولايات المتحدة: “إنه دائمًا رجل متفائل للغاية”. “إن خوفي الكبير هنا لم يكن العمل العسكري. كان خوفي الكبير هو من يأتي بعدنا
ومع ذلك، مع اقتراب الحرب من أسبوعها الثالث، بدا ترامب أكثر نشاطا من خلال الاحتفال بنجاحاته الحالية بدلا من التعامل مع المسار الغامض الذي ينتظره.
وعندما سُئل يوم الجمعة في مقابلة مع راديو فوكس نيوز عن الموعد الذي ستنتهي فيه الحرب، أجاب ترامب: “عندما أشعر بذلك. أشعر به في عظامي
