عندما اجتمعت مجموعة من المطلعين على شؤون الدفاع في وايتهول، مقر الحكومة البريطانية، الشهر الماضي لمناقشة مدى استعداد المملكة المتحدة وحلفائها لحرب يعتقدون أنها قد تحدث في السنوات القليلة المقبلة، كان حكمهم قاتما للغاية: إنهم ليسوا كذلك.
لم يكن الأشخاص الذين تجمعوا في المؤتمر، الذي استضافه المعهد الملكي للخدمات المتحدة (RUSI) ومقره لندن، من دعاة الحرب؛ لقد كانوا أشخاصًا على دراية. الأعضاء الحاليون والسابقون في القوات المسلحة والمسؤولون الحكوميون وحلف شمال الأطلسي والباحثون والمتخصصون في صناعة الدفاع الذين يستند تفكيرهم إلى تقييم استخباراتي مقبول على نطاق واسع بأن روسيا تستعد لاحتمال نشوب صراع مباشر مع أوروبا.
ويقولون إن الطريقة الوحيدة لمنع حدوث ذلك هي التأكد من أن أوروبا ستنتصر في حالة اندلاع حرب.
يعد المزيد من الاستثمار في الدفاع الأوروبي الذي يعاني من نقص مزمن في التمويل أمرًا أساسيًا، لكن خبراء الأمن يحذرون بشكل متزايد من أن هناك حاجة إلى تحول كبير في العقلية في جميع المجالات أيضًا. ويقولون إن الوقت قد حان لكي تشرك الحكومات الأوروبية مواطنيها وتوضح لهم أن الوقت الذي كانت فيه أوروبا قادرة على تجاهل التهديد بالحرب قد ولى.
وقال سام جرين، أستاذ السياسة الروسية في جامعة كينجز كوليدج في لندن والخبير في المرونة الديمقراطية: “أعتقد أن هناك مؤشراً على أن المجتمعات ترغب في إجراء هذه المحادثة، لكنني أعتقد أننا نشهد أيضاً حكومات لا تزال غير واثقة تماماً بما يكفي لإجراء هذه المحادثة مع شعوبها”.
هناك إجماع متزايد بين الخبراء على أن روسيا تشن بالفعل حربا هجينة على الغرب من خلال القيام بعمليات تخريبية وبث الفوضى والتضليل في المناقشات السياسية الداخلية. ويشيرون إلى الأدلة الدامغة، بما في ذلك التوغلات المتكررة في المجال الجوي لحلف شمال الأطلسي من قبل الطائرات والطائرات بدون طيار الروسية والتشويش على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في منطقة البلطيق، وحملات التضليل والهجمات التخريبية ضد البنية التحتية الحيوية في العديد من البلدان والتي تم إرجاعها إلى أجهزة المخابرات الروسية. ونفت روسيا باستمرار تورطها.
وقال جرين إن هذه الهجمات قد غيرت بالفعل آراء الكثيرين في أوروبا، حتى لو ظل بعض السياسيين غير راغبين في تسميتها صراحة بالحرب الهجين.
وقال: “أعتقد أن الناس يشعرون بالفزع، خاصة وأن هذا أصبح أكثر وضوحا”. “نحن نرى طائرات بدون طيار خارج المطارات، وأعتقد أن هناك شعورا متزايدا بأن الأمر ربما (فقط) مسألة وقت قبل أن تقوم إحدى هذه الطائرات بدون طيار بإسقاط طائرة”.
وفي حين أن موسكو لم تنفذ أي هجمات مباشرة ضد حلفاء الناتو في أوروبا – يقول الخبراء أن هذا يرجع جزئياً إلى أن روسيا تعلم أنها غير قادرة على هزيمة التحالف بقدراتها الحالية – إلا أن هناك دلائل متزايدة على أن هذا قد يتغير في المستقبل.
وحذر الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روته في وقت سابق من هذا العام من أن روسيا قد تكون مستعدة لاستخدام القوة العسكرية ضد الناتو في غضون خمس سنوات. وقد ردد وزير الخارجية الألماني يوهان واديفول هذا التحذير في خطاب ألقاه الشهر الماضي، قائلا إن أجهزة الاستخبارات الألمانية تعتقد أن موسكو “تبقي على الأقل خيار الحرب ضد حلف شمال الأطلسي مفتوحا بحلول عام 2029 على أبعد تقدير”.
في أوائل ديسمبر/كانون الأول قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتن إنه على الرغم من أن روسيا لا تخطط لخوض حرب مع أوروبا، “فإذا كانت أوروبا راغبة فجأة في خوض حرب معنا وبدأت في ذلك، فنحن مستعدون الآن”.
والإجماع بين دول البلطيق هو أن الهجوم عليها قد يحدث في أقرب وقت خلال ثلاث سنوات. وعندما نظر الباحثون في مركز بيلفر للعلوم والشؤون الدولية في كلية كينيدي بجامعة هارفارد في التحذيرات والتنبؤات التي أطلقها مختلف المسؤولين حول استعداد روسيا واستعدادها لشن حرب ضد الناتو، وجدوا أن الأعوام الأكثر ذكراً هي 2027 و2028.
وقد دفع الاعتراف بهذا التهديد الناتو إلى تطوير خطط طوارئ لكيفية الدفاع ضد أي عدوان روسي محتمل على دول البلطيق.
لكن الخبراء يحذرون من أن خطط التحالف غير متماسكة.
“هناك خطة بالأرقام.” لكن الحكومات لا تتخذ الخطوات اللازمة لتنفيذه. قال جاك واتلينج، زميل أبحاث كبير في المعهد الملكي للخدمات المتحدة: «ما زلنا نخطط بناءً على أشياء غير موجودة». وسلط الضوء على مخاطر محاولة تنظيم استجابة دفاعية بناءً على قائمة الرغبات بدلاً من الواقع، بدلاً من قبول الموارد المتاحة والتخطيط بناءً عليها.
في وقت سابق من هذا العام طلبت الحكومة البريطانية من ثلاثة خبراء بارزين ــ رئيس حلف شمال الأطلسي السابق جورج روبرتسون، والجنرال ريتشارد بارونز الرئيس السابق لقيادة القوات المشتركة، وفيونا هيل، المديرة الكبيرة السابقة في مجلس الأمن القومي الأميركي ــ إجراء مراجعة استراتيجية للدفاع في المملكة المتحدة. قدم لها الثلاثي دليلًا حول الخطوات اللازمة للاستعداد للحرب.
وفي حديثه في حدث RUSI الشهر الماضي، قال بارونز إن المملكة المتحدة يجب أن تعيد التفكير في مرونة بنيتها التحتية، وبناء قواتها المسلحة واحتياطياتها ودفاعها المدني، والاستثمار في خدماتها الصحية والصناعة والاقتصاد، للسماح بالتحول السريع إلى وضع الحرب.
“بصراحة لا نحتاج إلى المزيد من التحليل ليخبرنا بما يتعين علينا القيام به. وقال “المشكلة هي أننا بحاجة إلى القيام بذلك فعليا”. ويشير إلى أن “المجتمع المدني والساسة لدينا” لديهم مخاوف أخرى باعتبارها السبب وراء عدم التسرع.
وقال إنه بينما تتحرك المملكة المتحدة في الاتجاه الصحيح، فإنه بالوتيرة الحالية سوف يستغرق الأمر حوالي 10 سنوات لتكون جاهزة للحرب.
“ويقول لنا تحليلنا وحلفاؤنا، حسنًا، ربما أمامكم ثلاث إلى خمس سنوات… لذا فإن هذه مسألة إرادة، مجتمعية بقدر ما هي سياسية، ومن ثم الكفاءة. وقال: ربما يتعين علينا أن نفعل ما هو أفضل.
لقد أمضت العديد من العواصم الأوروبية، بما في ذلك لندن، العقود القليلة الماضية بالكاد تفكر في الدفاع. ومع عدم حدوث صراعات عسكرية مباشرة كبرى في القارة منذ عام 1945، تمتعت أوروبا بأطول فترة من السلام المستمر منذ قرون.
لقد أتت هذه العقود من الهدوء النسبي بفوائد كبيرة للسلام. وكانت الحكومات المتعاقبة قادرة على إنفاق الأموال على الرعاية الاجتماعية بدلاً من الدفاع، الأمر الذي جعل حياة الأوروبيين العاديين أكثر راحة، في حين اعتمدت على الولايات المتحدة، الدولة الأكبر في الإنفاق العسكري على مستوى العالم، لتقديم المساعدة إذا دعت الحاجة إلى ذلك.
ثم جاءت صحوة قاسية: رئيس الولايات المتحدة، دونالد ترامب، الذي أوضح لحلفاء الناتو أنهم لم يعد بإمكانهم الاعتماد بشكل كبير على الولايات المتحدة، والغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.
وكان هذا الانقلاب في الوضع الراهن سبباً في دفع أغلب الدول الأوروبية الأعضاء في منظمة حلف شمال الأطلسي إلى زيادة الإنفاق الدفاعي. وفقا لبيانات حلف شمال الأطلسي، فإن 31 من أعضائه البالغ عددهم 32 من المقرر أن يحققوا هدف إنفاق 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع هذا العام – ارتفاعا من ستة فقط في عام 2021، وهو العام الذي سبق أن شنت روسيا غزوها. وأيسلندا، العضو المؤسس في حلف شمال الأطلسي والدولة الوحيدة التي من غير المتوقع أن تحقق هذا الهدف، لا تملك قواتها المسلحة الخاصة. وبدلا من ذلك، تساهم ماليا، بأفراد مدنيين، وأنظمة دفاع جوي ومراقبة.
وقد اتفق أعضاء الناتو، في يونيو/حزيران، على زيادة الهدف إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035. ومع ذلك، فإن العديد من المحللين يشككون في هذا الهدف ــ وخاصة لأن أغلب الدول الأوروبية تواجه ضغوطا مالية حتى من دون التفكير في زيادة هائلة في إنفاقها الدفاعي.
إن التوضيح للناخبين بأن بعض الموارد قد تحتاج إلى إعادة تخصيص، وأن المزيد من الناس قد يحتاجون إلى الخدمة في قوات الاحتياط أو القوات النظامية، ليس بالأمر الذي يرغب معظم السياسيين في القيام به.
وقد أظهرت العديد من استطلاعات يوروباروميتر، التي تقيس الرأي العام في مختلف أنحاء الاتحاد الأوروبي، هذا العام أن الغالبية العظمى من الأوروبيين 78% يشعرون بالقلق إزاء دفاع الاتحاد الأوروبي وأمنه في السنوات الخمس المقبلة. ويعتقد ثلث الناس أن الدفاع يجب أن يكون من بين أولويات الإنفاق في الكتلة.
ومع ذلك، أثار الجنرال فابيان ماندون، قائد القوات المسلحة الفرنسية، ضجة كبيرة في الشهر الماضي عندما حذر الشعب الفرنسي من أن البلاد بحاجة إلى تحصين نفسها لمواجهة الخسائر المحتملة في المستقبل ضد العدوان الروسي، قائلا إن فرنسا يجب أن “تتقبل خسارة أطفالها” من أجل “حماية هويتنا”.
وقال روبن بوتر، زميل الأكاديمية في مركز تشاتام هاوس البحثي ومقره المملكة المتحدة، إن استعداد الناس في جميع أنحاء أوروبا لفهم التهديد ــ ولعب دور في مواجهته ــ يختلف بشكل كبير.
وقال: “إذا كنت في الشرق، أو إذا كنت على الحدود مع روسيا، أو إذا كنت في بولندا أو في دول البلطيق، فإن التهديد حقيقي للغاية بالنسبة للأشخاص هناك، وهم يتخذون خطوات أكثر بكثير فيما يتعلق بالملاجئ العامة لأنهم يعتقدون أن خطر وقوع هجوم جوي أعلى”.
قامت السويد وفنلندا بتحديث التوجيهات لمواطنيهما حول كيفية النجاة من الحرب العام الماضي، ووزعتا كتيبات تتضمن تعليمات حول كيفية الاستعداد لانقطاع الاتصالات وانقطاع التيار الكهربائي والطقس القاسي. وأعادت العديد من الدول، بما في ذلك ليتوانيا ولاتفيا والسويد، تقديم التجنيد الإجباري على مدى العقد الماضي، في حين قدمت دول أخرى مثل ألمانيا وبولندا وبلجيكا ورومانيا وبلغاريا برامج تدريب عسكري تطوعي لمواطنيها.
وقال بوتر إن المواطنين الذين يتمتعون بثقة أعمق في مؤسسات بلدانهم هم أكثر عرضة لقبول التضحيات من أجل الصالح العام.
وقال: “إذا شعر الناس أن الدولة تعمل من أجلهم، فمن المحتمل أن يكونوا أكثر ميلاً إلى الرغبة في رد الجميل”. وأشار إلى دول الشمال، التي تحتل باستمرار مرتبة عالية في الرفاهية والسعادة والرفاهية، وحيث أصبح مفهوم الواجب المدني و”الدفاع الشامل” ــ حيث يصبح كل مواطن وشركة وهيئة عامة جزءا من المجهود الحربي إذا لزم الأمر ــ متأصلا بعمق.
أعتقد أن هناك نوعاً من التساؤل حول ما إذا كان بإمكانك رفع هذا النموذج ووضعه في مجتمع مختلف تماماً حيث الثقة منخفضة للغاية في المؤسسات العامة بالمقارنة، مثل المملكة المتحدة.
