ضرب زلزال بقوة 7.5 درجة قبالة الساحل الشمالي الشرقي لليابان اليوم الاثنين، مما أدى إلى إصابة أكثر من 24 شخصا ودفع السلطات إلى إصدار أوامر إخلاء لأكثر من 100 ألف شخص.
ووقع الزلزال عند الساعة 11:15 مساء بالتوقيت المحلي على بعد حوالي 44 ميلا قبالة الساحل الشمالي الشرقي للبلاد، وعلى عمق حوالي 33 ميلا، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS).
وشعر فريق CNN في العاصمة اليابانية طوكيو – على بعد أكثر من 400 ميل – بهزات قوية خلال الزلزال الذي استمر لأكثر من 30 ثانية.
وحذرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية من احتمال وقوع “زلزال واسع النطاق بقوة 8 درجات أو أكثر” في اليابان هذا الأسبوع، لكنها قدرت الاحتمال بنسبة واحد في المئة.
وقالت الوكالة: “على الرغم من أنه لا يزال من غير المؤكد إلى حد كبير ما إذا كان زلزال كبير سيحدث بالفعل، فإننا نعتقد أنه من الضروري اتخاذ تدابير الاستعداد للكوارث على أساس مبدأ أنه يجب علينا حماية حياتنا”.
وفي أعقاب الزلزال، أصدرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية (JMA) تحذيرًا من حدوث تسونامي لساحل هوكايدو المطل على المحيط الهادئ ومحافظة أوموري ومحافظة إيواتي.
ومع ذلك، فإن أمواج التسونامي لم تكن بالارتفاع الذي كان يُخشى منه. وقالت الوكالة إنه تم رصد تسونامي يبلغ ارتفاعه 2.3 قدم في ميناء كوجي في إيواتي، بينما تم تسجيل تسونامي يبلغ ارتفاعه 1.3 قدم في أوموري وهوكايدو.
وبعد عدة ساعات، خفضت JMA مستوى التحذير إلى تحذير من تسونامي، وبحلول صباح الثلاثاء تم رفع التحذير.
وقالت وكالة إدارة الحرائق والكوارث اليابانية في وقت مبكر من يوم الثلاثاء إن أوامر الإخلاء صدرت لأكثر من 114 ألف شخص.
صرح رئيس الوزراء الياباني ساناي تاكايشي للصحفيين اليوم الثلاثاء أن 30 شخصا على الأقل أصيبوا في الزلزال، محذرا من احتمال حدوث هزات مماثلة أو أقوى.
وقال مينورو كيهارا، كبير أمناء مجلس الوزراء، في مؤتمر صحفي في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، إن هناك عدة تقارير من مقاطعة أوموري عن إصابات وحرائق.
وأضاف أنه تم الإبلاغ عن انقطاع التيار الكهربائي في أوموري وإيواتي، كما تم تعليق خدمة القطارات فائقة السرعة بين فوكوشيما وأوموري. وقال كيهارا إن بعض أقسام الطرق السريعة أغلقت أيضا.
وأظهر مقطع فيديو لوكالة رويترز للأنباء فندقًا ومباني متضررة في مدينة موتسو بمحافظة أوموري، وسيارة عالقة على طريق سريع متضرر.
وفي وقت سابق، حث كيهارا الناس في المناطق المتضررة على الإخلاء إلى مناطق مرتفعة أو الانتقال إلى مباني آمنة، مثل ملاجئ الإخلاء.
وقال كيهارا إنه لم ترد تقارير عن “خلل في هذا الوقت” في محطتي هيجاشيدوري وأوناجاوا للطاقة النووية في البلاد. وأضاف “تلقينا تقارير تفيد بأنه يجري حاليا فحص منشآت نووية أخرى”.
وقالت تاكايشي، التي انتخبت في أكتوبر/تشرين الأول، إن حكومتها ستعمل بشكل وثيق مع المسؤولين المحليين لتقييم الأضرار ووضع إجراءات الاستجابة للطوارئ.
وقالت إن الحكومة “ستعمل ككيان واحد بموجب مبدأ وضع حياة الإنسان في المقام الأول”.
اليابان ليست غريبة على الزلازل الشديدة. وتقع على “حزام النار”، وهي منطقة ذات نشاط زلزالي وبركاني مكثف على جانبي المحيط الهادئ. وكان أسوأ زلزال في تاريخ اليابان الحديث هو زلزال توهوكو الذي بلغت قوته 9.1 درجة في عام 2011 والذي تسبب في حدوث تسونامي كبير وكارثة نووية.
وقد خلف هذا الزلزال والتسونامي أكثر من 22 ألف شخص بين قتيل ومفقود، وتسبب في انهيار المفاعلات في محطة فوكوشيما دايتشي للطاقة النووية، مما أدى إلى انتشار التلوث الإشعاعي في المنطقة المحيطة.
ساهم في هذا التقرير جونكو أوجورا من سي إن إن، وبراندون ميلر، ولورين كينت، وميتشل مكلوسكي.
