سانتياغو، تشيلي رويترز ​
أسفرت حرائق الغابات في تشيلي عن مقتل 19 شخصًا على الأقل، حسبما أعلنت السلطات يوم الاثنين، في الوقت الذي نفذت فيه الحكومة عمليات إجلاء جماعية وكافحت ما يقرب من عشرين حريقًا تفاقمت بسبب الحرارة الشديدة والرياح العاتية.
وقال وزير الأمن لويس كورديرو في مؤتمر صحفي يوم الاثنين إنه بينما ساعد الطقس خلال الليل في السيطرة على بعض الحرائق، إلا أن أكبر الحرائق لا تزال نشطة، ومن المتوقع حدوث ظروف معاكسة طوال اليوم.
وقال كورديرو: “إن التوقعات لدينا اليوم تشير إلى ارتفاع درجات الحرارة”، وكان القلق الرئيسي هو احتمال اندلاع حرائق جديدة في جميع أنحاء المنطقة.
وتعرضت أجزاء من وسط وجنوب تشيلي لتحذيرات من الحرارة الشديدة، حيث من المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 37 درجة مئوية (99 فهرنهايت).
وكان معظم القتلى في مدينة بينكو الساحلية الصغيرة شمال العاصمة الإقليمية كونسيبسيون. وفي صباح يوم الاثنين، قام آلاف السكان في المنطقة بفحص أنقاض منازلهم بينما واصل رجال الإطفاء إخماد الحرائق القريبة.
كانت آنا كامانيو، البالغة من العمر 51 عامًا، واحدة من هؤلاء السكان، حيث كانت تبحث في رماد المنزل في ليركوين الذي نشأت فيه ورثته لاحقًا عن والديها. ووسط الحطام كانت هناك جثة أحد كلابها الأربعة وبعض الحلقات المتفحمة ومغرفة معدنية.
قالت آنا كامانيو وهي تنظر إلى الخواتم في يدها: “إنها ليست بهذه الأهمية”. “لكنها ذكريات.”
كانت كامانيو وزوجها لويس، الذي كان ينظف حطام مرآبهما لإنشاء مأوى مؤقت، يزوران العائلة يوم السبت عندما اندلعت الحرائق.
وكان ابنهما فرانكو في المنزل، وقال إنه كان يحاول غسل المنزل عندما لاحظ اقتراب الحريق، لكن ريحًا قوية مفاجئة جلبت سحابة سوداء من الدخان أجبرته على الفرار، تاركًا كل شيء وراءه.
وقال فرانكو: “لقد جاء مثل البرق، وكان سريعاً للغاية”، مردداً ما يتذكره العديد من السكان، وهو حريق سريع الانتشار لم يمنحهم الوقت تقريباً للفرار.
وتقول السلطات إن 325 منزلاً دمرت، ويجري تقييم 1100 منزل آخر.
حتى بعد ظهر يوم الاثنين، قالت وكالة الغابات التشيلية CONAF إن رجال الإطفاء يكافحون 26 حريقًا في جميع أنحاء البلاد، أكبرها في منطقتي أوبل وبيو بيو، حيث أعلن الرئيس غابرييل بوريتش حالة الكارثة.
وتم تدمير أكثر من 20 ألف هكتار (77 ميلا مربعا) حتى الآن، وهي منطقة بحجم سياتل، وتجاوز أكبر حريق 14 ألف هكتار على مشارف مدينة كونسيبسيون الساحلية.
وتكافح السلطات حاليا النيران التي تهدد سجن مانزانو على أطراف كونسيبسيون وبلدة تومي إلى الشمال.
استقبلت كل من تشيلي والأرجنتين العام الجديد بموجات حارة استمرت حتى شهر يناير. وفي وقت سابق من هذا الشهر، اندلعت حرائق الغابات في منطقة باتاغونيا بالأرجنتين، وأتت على حوالي 15 ألف هكتار.
