قال مصدران مطلعان على العملية لشبكة CNN إن القاذفات الإيرانية جاءت على بعد دقائق من ضرب أكبر قاعدة عسكرية تضم قوات أمريكية في الشرق الأوسط قبل أن تسقطها الطائرات القطرية في أول مهمة قتالية جوية لها.
وفي صباح يوم الاثنين، أرسل الحرس الثوري الإيراني قاذفتين تكتيكيتين من طراز Su-24 تعود إلى الحقبة السوفيتية باتجاه قاعدة العديد الجوية، التي تضم عادة 10000 من أفراد الخدمة الأمريكية، ورأس لفان، وهي منشأة رئيسية لمعالجة الغاز الطبيعي وحجر الأساس للاقتصاد القطري.
وقال أحد المصادر إن الطائرات الإيرانية كانت على بعد “دقيقتين” من أهدافها. وقال مصدر ثان لشبكة CNN إنه تم التعرف على الطائرات بصريًا وتم تصويرها “وهي تحمل قنابل وذخائر موجهة”.
وقال المصدر الثاني إن القطريين أصدروا تحذيرا عبر الراديو لكنهم لم يتلقوا أي رد من الطائرات التي تحولت إلى ارتفاع طيران يبلغ 80 قدما لتفادي رصد الرادار.
وأضاف المصدر الثاني أنه بسبب “ضيق الوقت” و”بناء على الأدلة المتوفرة”، تم تصنيف الطائرات على أنها معادية. وأضاف المصدر الثاني أن قطر أرسلت بعد ذلك طائراتها الحربية، واشتبكت مقاتلة قطرية من طراز إف-15 مع الطائرات الإيرانية في “قتال جوي” قبل إسقاطها.
تحطمت الطائرات الإيرانية في المياه الإقليمية القطرية. وقال ماجد الأنصاري المتحدث باسم وزارة الخارجية القطرية في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن البحث جار عن أطقم الطائرات.
أطلقت إيران مئات الصواريخ والطائرات بدون طيار باتجاه الدول العربية على طول الخليج الفارسي رداً على الغارات الجوية الأمريكية والإسرائيلية على البلاد. قُتل المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي في الموجة الأولى من الهجمات يوم السبت عندما دمرت الضربات مجمعه في طهران.
لكن العملية الجريئة التي نفذتها إيران فوق قطر كانت المرة الأولى التي تستخدم فيها طائرات مأهولة لاستهداف دولة مجاورة منذ وفاة خامنئي ــ والمرة الأولى التي تشارك فيها القوات الجوية القطرية في قتال جو-جو.
واعترف الجنرال الأمريكي دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، بالحادث في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء دون تحديد هدف القاذفات الإيرانية.
وقال في مؤتمر صحفي في البنتاغون: “أسقطت المقاتلات القطرية لأول مرة قاذفتين إيرانيتين في طريقهما إلى موقعهما”.
وفي اتصال هاتفي مع وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي يوم الأربعاء، وصف رئيس الوزراء القطري محمد بن عبد الرحمن آل ثاني الحادث بأنه “تصعيدي” ويشير إلى “عدم وجود رغبة حقيقية” من جانب إيران في التهدئة أو إيجاد حل.
وقال آل ثاني، بحسب نص المكالمة: “بل تسعى إلى إلحاق الأذى بجيرانها وجرهم إلى حرب ليست لهم”.
وكان الحادث الذي وقع في قطر غير عادي. وعادة ما يكون الانتقام الإيراني على شكل صواريخ أو طائرات بدون طيار.
أطلق النظام الإيراني أكثر من 400 صاروخ باليستي وأكثر من 1000 طائرة بدون طيار على الدول العربية على طول الخليج منذ الهجوم الأمريكي الإسرائيلي، وفقًا للحكومات الإقليمية.
ومن خلال استهداف المراكز الحضرية والبنية التحتية للطاقة والمطارات والفنادق في جميع أنحاء دول الخليج العربية، هزت إيران السكان الذين اعتادوا منذ فترة طويلة على الأمن.
وبينما تم اعتراض معظم الصواريخ والطائرات بدون طيار الإيرانية، قُتل ستة من أفراد الخدمة الأمريكية عندما أفلت مقذوف إيراني من الدفاعات الجوية وضرب مركز عمليات مؤقت في ميناء الشعيبة الكويتي يوم الأحد.
