ربما يكون من الأفضل تلخيص المؤتمر الصحفي الماراثوني السنوي للرئيس الروسي فلاديمير بوتين على أنه مزيج من اجتماع مجلس البلدية والأحاديث الجيوسياسية. يُدلي زعيم الكرملين بتصريحات شاملة حول النظام العالمي الحالي، تتخللها أسئلة بسيطة من الصحفيين المحليين حول جودة الطرق في جمهورية كومي.
لكن حدث الخط المباشر هذا العام يأتي في أعقاب قيام أوروبا بإلقاء شريان حياة بقيمة 105 مليارات دولار لأوكرانيا في شكل قرض بدون فوائد لإبقاء كييف في المعركة ضد موسكو.
وفي حين لم تصل بروكسل إلى حد استنان اقتراح مثير للجدل لتحويل المليارات من الأصول الروسية المجمدة المحتفظ بها في أوروبا إلى أوكرانيا، فإن القرض يمنح الأوكرانيين الوقت ــ والذخيرة ــ مع اقتراب الحرب التي شنها بوتين في فبراير/شباط 2022 من علامة الأربع سنوات.
وربما مع وضع حزمة المساعدات هذه في الاعتبار، كان بوتين قاسياً إلى حد كبير في تصريحاته حول الحرب. بدأ بسرد المكاسب الإضافية التي حققتها موسكو في ساحة المعركة، قائلاً إن روسيا “تتقدم عبر خط المواجهة بأكمله”، ثم سرد قائمة البلدات والقرى التي تدعي القوات الروسية الآن سيطرتها الكاملة أو الجزئية عليها.
كما تجنب بوتن اللوم عن الخسائر غير العادية في الأرواح، مدعيا، ضد كل الأدلة، أن الكرملين “لم يبدأ هذه الحرب”. لكن الرئيس الروسي أشار إلى نوع من الانفتاح على التوصل إلى نهاية للصراع عن طريق التفاوض، قائلا إن روسيا “مستعدة وراغبة في إنهاء هذا الصراع سلميا، استنادا إلى المبادئ التي حددتها في يونيو/حزيران الماضي في وزارة الخارجية الروسية، ومن خلال معالجة الأسباب الجذرية التي أدت إلى هذه الأزمة”.
ولكن عبارة “الأسباب الجذرية” تشكل تحذيراً بالغ الأهمية. إنه اختصار بوتين لنفس المطالب التي قدمها لأوكرانيا والغرب عشية الغزو الشامل: انسحاب كييف الكامل من منطقة دونباس، والتوقف عن توسع حلف شمال الأطلسي، وتغيير النظام في أوكرانيا بشكل ما.
وبالعودة إلى عام 2022، استخدم بوتين شكوى طويلة الأمد بشأن توسع الناتو بعد نهاية الحرب الباردة لطرح قضيته لخوض الحرب ضد أوكرانيا. وردد نفس المشاعر يوم الجمعة، قائلا ردا على سؤال من مراسل هيئة الإذاعة البريطانية ستيف روزنبرغ أنه لن يكون هناك المزيد من “العمليات العسكرية الخاصة” مثل الغزو الشامل لأوكرانيا “إذا تعاملتم معنا باحترام”.
إن لغة الاستياء هذه ــ “لقد أفسدونا بكل بساطة”، على حد تعبير بوتين ــ تتجاهل حقيقة مفادها أن غزو أوكرانيا عام 2022 كان سببا في دفع توسع حلف شمال الأطلسي في منطقة الشمال.
لكنه يشير أيضًا إلى أن خطوط بوتين الحمراء لم تتغير حقًا مع مضي إدارة ترامب قدمًا في بذل جهد دبلوماسي غير تقليدي لجلب الأطراف المتحاربة إلى طاولة المفاوضات.
ومن المتوقع أن يجتمع المبعوث الخاص للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ستيف ويتكوف، مع كيريل دميترييف، رئيس صندوق الثروة السيادية الروسي ومساعد بوتين الرئيسي، في ميامي يوم الجمعة لمناقشة التكرار الأخير لاقتراح إنهاء الحرب في أوكرانيا.
وأشاد بوتين يوم الجمعة بترامب لجهوده لإنهاء الحرب، قائلا إن الرئيس الأمريكي “يبذل جهودا جادة لإنهاء الصراع”.
ومن غير الواضح حتى الآن مدى صدق بوتين في إنهاء الحرب نفسها.
ساهمت في إعداد التقارير آنا تشيرنوفا من سي إن إن وكريستيان إدواردز وكاتارينا كريبس وأليخاندرا جاراميلو.
