النائب يوجين فيندمان هو من بين جيل من الديمقراطيين الشباب الذين ترشحوا للكونغرس، ويرجع ذلك جزئيًا إلى خبرتهم في خوض حرب أبدية في الشرق الأوسط.
هؤلاء الديمقراطيون هم من أوائل المنتقدين وأكثرهم صراحة لقرار الرئيس دونالد ترامب بإدخال الولايات المتحدة في حرب مع إيران ــ وهو الرأي الذي يضعهم على خلاف مع بعض الأعضاء الأكثر تدخلا في حزبهم.
لن أذرف دمعة على النظام الإيراني وآية الله. قال فيندمان، وهو محارب قديم في الجيش يبلغ من العمر 25 عامًا، صباح الأربعاء خارج مبنى الكابيتول الأمريكي، وهو يقف جنبًا إلى جنب مع ستة من زملائه من المحاربين القدامى الديمقراطيين: “إنني أتفهم التهديد ولكنني أفهم أيضًا أن الحروب من السهل أن تبدأ ومن الصعب إنهاؤها”. “هذا التزام بالدماء والأموال الأمريكية في صراع لم نكن بحاجة إلى الانخراط فيه”.
وأضاف النائب جيسون كرو من كولورادو، الذي خدم ثلاث فترات في العراق: “عندما يقرع النخب في واشنطن طبول الحرب، ويقرعون صدورهم، ويتحدثون عن تكاليف الحرب ويتصرفون بصرامة، فإنهم لا يتحدثون عن قيامهم بذلك”.
ويعمل قادة الحزب، بما في ذلك زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، على تضخيم تلك الأصوات بينما يسعى الديمقراطيون إلى التغلب على تداعيات الحرب المتصاعدة بسرعة. وبينما يعلم فيندمان وزملاؤه الديمقراطيون القدامى أن فرصتهم في عرقلة تصرفات ترامب في الكونجرس الذي يقوده الحزب الجمهوري ضئيلة، فإنهم يحاولون التحدث إلى الجمهور الأمريكي المتشكك – بحجة أن إدارة ترامب قد خانت وعدًا أساسيًا قبل أشهر قليلة من الانتخابات النصفية.
لكن من الصعب على الديمقراطيين السير على هذا الخط. ويواجه زعماء الحزب انقسامات حادة داخل صفوفهم، خاصة بين الكتلة المؤيدة لإسرائيل التي من المتوقع أن تتحدى القيادة في تصويت رئيسي بمجلس النواب يوم الخميس سيحاول كبح صلاحيات ترامب العسكرية في الخارج. وعارض أحد الديمقراطيين، وهو السيناتور جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا، تصويتا مماثلا في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء ــ وهو الديمقراطي الوحيد الذي فعل ذلك.
وفي الوقت الحالي، يدين معظم الديمقراطيين بشدة قرار ترامب بضرب إيران دون الحصول أولاً على موافقة الكونجرس. ولكن الحزب سوف يضطر قريباً أيضاً إلى التعامل مع واقع دعم القوات الأميركية في الصراع الدائر في إيران، بما في ذلك التساؤلات حول ما إذا كان يتعين عليه إنفاق مليارات الدولارات الإضافية لدعم العمليات الأميركية.
ويحرص زعماء الحزب على عدم تكرار التاريخ وزرع الانقسامات التي ابتليت بهم خلال حرب العراق قبل أكثر من 20 عاما. وهم يعلمون أيضًا أن هذه مجرد بداية صراع قد يستمر لأسابيع، إن لم يكن لأشهر أو حتى لفترة أطول، وسيختبر قدرة الديمقراطيين على البقاء متحدين.
في اجتماع مغلق ليلة الثلاثاء، التقى جيفريز بكتلة مكونة من ستة تقريبًا من الديمقراطيين المؤيدين لإسرائيل لطرح قضيته لدعم إجراء صلاحيات الحرب، وقضى ما يقرب من ساعة في الاستماع إلى معارضة زملائه الأعضاء، وفقًا لشخصين مطلعين على الاجتماع
لكن ذلك الاجتماع انتهى دون التزام من هؤلاء الأعضاء بالانضمام إلى هذا الإجراء.
وقال النائب جريج لاندسمان، الذي كان أحد الذين حضروا الاجتماع، لشبكة CNN: “لم أغير رأيي”.
وقبل ساعات من ذلك، قدم لاندسمان تقييمًا داعمًا بشكل مفاجئ للضربات الأولية التي شنتها الإدارة في إيران، وتعهد بمعارضة القرار الذي اتخذه الحزبان للحد من استخدام الرئيس للقوة في البلاد دون موافقة الكونجرس، وهو ما قال إنه قد يعوق عمل الجيش في الخارج.
“أنا أؤيد البلد أولاً، لذا فإن كل ما أعتقد أنه الأفضل للبلاد وناخبي، للمنطقة، في هذه الحالة، هو الأمن القومي”. بالنسبة لي، كان هذا أمرًا لا يحتاج إلى تفكير. لقد كانت أمامهم فرصة سانحة لضرب أصول عسكرية محددة للغاية من أجل نزع فتيل النظام الإيراني. وقال لاندسمان: “سنكون أكثر أمانًا نتيجة لذلك”، على الرغم من أنه أضاف أن الكونجرس يجب أن يكون له رأي إذا “تجاوز” الصراع الإيراني أهدافه الحالية.
وعبر مبنى الكابيتول، ذهب فيترمان إلى أبعد من ذلك، متهماً حزبه بإسكات دعمهم لعملية ترامب لأنهم “خائفون” من القاعدة.
وقال فيترمان للصحفيين، عندما سئل عن معارضة معظم الديمقراطيين للضربات: “لماذا لا يمكننا جميعا أن نقول: “العالم أكثر أمانا”؟”. “لماذا لا يمكنك الاعتراف بأن أكثر الناس شرًا على وجه الأرض قد تم محوهم؟”
ومع ذلك، فإن آراء لاندسمان وفيترمان تتناقض بشكل صارخ مع العديد من زملائهم، بما في ذلك كتلة الديمقراطيين المعنيين بالأمن القومي الذين جادلوا بأن خطوة ترامب تجعل البلاد أقل أمانًا بشكل كبير دون النظر إلى التكاليف التي ستتحملها القوات الأمريكية.
“إذا سمعت صقراً آخر لم يخدم يوماً واحداً بالزي العسكري ويجلس في مكتب مطلي بالذهب في العاصمة أو مارالاغو أو في أي مكان آخر، حاول التحدث بصرامة لأنه لم يفهم قط ما هي الحرب، فسوف أفقد عقلي”، قال النائب الديمقراطي عن نيويورك بات رايان، وهو من المحاربين القدامى الذين تم إرسالهم مرتين إلى العراق.
ريان هو من بين مجموعة الديمقراطيين، ومعظمهم في الأربعينيات من العمر، الذين انتشروا في جميع أنحاء العراق وأفغانستان خلال السنوات الخمس والعشرين التي كانت فيها القوات الأمريكية هناك. وعمل فيندمان، الذي تم إرساله إلى العراق، كضابط مشاة ومظلي ومحامي عسكري. وقال فيندمان يوم الأربعاء إن شقيقه التوأم أليكس أصيب في هجوم بعبوة ناسفة في العراق بقذيفة “إيرانية الصنع”.
ويرفض الزعماء الديمقراطيون بشدة اتهامات فيترمان بأنهم يروجون لقاعدة ليبرالية.
وحذر السيناتور بريان شاتز، وهو ديمقراطي من هاواي، من أن الديمقراطيين يجب أن يكونوا حريصين على عدم المبالغة في التفكير في السياسة المتعلقة بهذا الأمر.
وقال بشكل عام عن الديمقراطيين الذين يقفون على الحياد بشأن قرار صلاحيات الحرب: “أعتقد أن هذا خطأ استراتيجي بالمعنى الجيوسياسي، وأعتقد أنه أمر مشكوك فيه أخلاقياً ولا يحظى بشعبية كبيرة على المستوى السياسي، لذا لا تتفوق على نفسك بذكاء”.
لكن الصراع على قوى الحرب هو مجرد البداية. من المؤكد أن يظل الديمقراطيون متحدين بشأن مسألة ما إذا كان ينبغي للكونغرس أن يكون له رأي أكبر في بدء صراع مع إيران في المقام الأول، لكن الأمر مختلف تمامًا بالنسبة للديمقراطيين عندما يواجهون حقيقة أن المعركة الطويلة في إيران قد تجبرهم على التعامل مع أسئلة أكبر حول إمداد القوات الأمريكية في المنطقة.
وبالفعل، هناك إشارة إلى أن الكونجرس قد يحتاج إلى تمرير تشريع في الأسابيع أو الأشهر المقبلة لتوفير المزيد من التمويل والأسلحة لإعادة تخزين الذخائر المتناقصة المستخدمة في الصراع حتى الآن على أقل تقدير. وقد يؤدي هذا السؤال إلى مزيد من الانقسام بين الديمقراطيين قبل أشهر فقط من الانتخابات النصفية.
وقال السيناتور مارك كيلي، وهو ديمقراطي من ولاية أريزونا وأحد المحاربين القدامى: “أريد أن أتأكد من أن أفراد خدمتنا والمواطنين الأمريكيين في المنطقة محميون إلى الحد الذي يمكننا القيام به”. “يجب أن نكون قادرين على حماية قواتنا وهناك الكثير من الأشخاص المعرضين للأذى في الوقت الحالي، لذا سنلقي نظرة فاحصة على ما يقترحونه”.
وقال السيناتور الديمقراطي عن ولاية أريزونا، روبن جاليجو، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية الذين خدموا في العراق، إنه سيتعين عليه النظر في أي طلب تمويل إضافي عن كثب، لكنه يؤكد أنها مسألة صعبة بالنسبة للمشرعين والمحاربين القدامى على وجه الخصوص. في صباح يوم السبت، عندما رأى جاليجو أخبار الهجوم في إيران، كان لديه فكرة واحدة: “ها نحن نعيد الكرة مرة أخرى”.
وأضاف: “هناك جانب واحد مني يريد التأكد من أن جميع المعدات التي تحتاج قواتنا إلى حمايتها موجودة، وفي الوقت نفسه تمويل حرب اختيارية بمبلغ 50 مليار دولار في حين أن هناك بالفعل ميزانية تريليون دولار، في حين أنهم أضافوا بالفعل 175 مليار دولار أخرى إلى ميزانية وزارة الأمن الوطني، فإن ذلك يجعل الأمر صعبًا للغاية”.
