قد تكون الولايات المتحدة على أعتاب شن عمل عسكري من شأنه أن يمثل اللحظة الأكثر حسماً في مواجهتها مع إيران التي دامت نصف قرن تقريبًا.
ومع ذلك، هناك القليل من النقاش العام حول ما يمكن أن يكون هجومًا يستمر لأسابيع مع عواقب من المستحيل التنبؤ بها.
لا توجد صحافة كاملة من كبار مسؤولي الأمن القومي. لا يبذل الرئيس دونالد ترامب أي جهد تقريبًا لمشاركة الأساس المنطقي للإمكانات أو لماذا قد يُطلب من الأفراد العسكريين المخاطرة بحياتهم. ولا يعطي البيت الأبيض أي إشارة علنية تشير إلى أنه يعرف ما قد يحدث في إيران إذا تمت الإطاحة بنظامها الديني، وهو الاحتمال الذي قد يؤدي إلى أصداء هائلة في الشرق الأوسط.
وقالت مصادر لشبكة CNN إن الرئيس لم يتخذ قرارًا نهائيًا في أي من الاتجاهين.
ولكن في كل يوم، وفي أعقاب فشل دبلوماسيته الفاترة في تحقيق اختراقات حتى الآن، يُجر ترامب بلا هوادة إلى نقطة اتخاذ القرار المصيرية. أبلغ الجيش البيت الأبيض أنه قد يكون جاهزًا لشن هجوم بحلول نهاية الأسبوع، بعد حشد الأصول الجوية والبحرية، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن. لكن أحد المصادر قال إن الرئيس جادل سرا لصالح أو ضد هذا الإجراء، وقام باستطلاع آراء المستشارين والحلفاء حول ما يجب عليه فعله.
ونظراً للمخاطر والمخاطر المحتملة التي قد يتعرض لها الأفراد الأميركيون، فإن الافتقار إلى مبرر عام محدد لأي حرب مع إيران يبدو مفاجئاً.
وقد انعكس هذا العجز في السرد في مؤتمر البيت الأبيض يوم الأربعاء، ومن المفارقات أنه عشية الاجتماع الأول لمجلس الرئيس للسلام. سُئلت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت عن السبب وراء حاجة ترامب لشن ضربة على البرنامج النووي الإيراني، والذي أصر على أنه طمسه بالكامل بالفعل في غارة جوية حول العالم العام الماضي.
وقال ليفيت: “حسناً، هناك العديد من الأسباب والحجج التي يمكن للمرء تقديمها لشن ضربة ضد إيران”، دون أن يقدم أي تفاصيل.
ولا تمتد تفسيرات ترامب إلا إلى تحذيرات متكررة من أن إيران ستواجه العواقب إذا لم تعقد “صفقة” مع الولايات المتحدة. وفي الأسبوع الماضي، قال إن تغيير النظام في طهران قد يكون “أفضل شيء” يمكن أن يحدث.
إن إرسال الجيش إلى المعركة هو الواجب الأكثر كآبة للرؤساء. ويأتي توليهم أعلى منصب مع الالتزام بشرح الأسباب التي قد تجعل استخدام القوة ضروريا. والتفكير الغامض يمكن أن يعرض المهمة للخطر.
وأشار ليفيت إلى أن الأميركيين يجب أن يثقوا بالرئيس فحسب. وأضافت: “إنه يفكر دائمًا في ما هو في مصلحة الولايات المتحدة الأمريكية، وجيشنا، والشعب الأمريكي”.
سيكون هذا أساسًا ضعيفًا لشن حرب كبرى قد تنتهي بمليارات الدولارات وأعداد غير معروفة من الأرواح الأمريكية والإيرانية، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تداعيات عسكرية واقتصادية ضخمة في الشرق الأوسط.
وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تفاقم عدم شعبية ترامب الصارخة بالفعل على المستوى المحلي في عام الانتخابات النصفية.
ولا يرغب ترامب في أي مقارنة بحرب العراق التي بدأت عام 2003، نظراً لعواقبها الكارثية. ولكن قبل ذلك الصراع، أمضت إدارة بوش أشهراً في حملة علاقات عامة تهدف إلى إقناع البلاد بالأساس المنطقي الذي قامت عليه الحرب والذي تم فضحه لاحقاً. كما تمكنت من الحصول على تفويض من الكونجرس لغزو العراق ـ على الأقل تأمين أساس قانوني محلي لتصرفاتها.
وإذا أصر ترامب على فشله في تحقيق التعادل مع المواطنين والكونغرس، ثم اتخذ إجراء عسكريا، فسوف يؤدي ذلك إلى إطالة أمد الاتجاه السائد في ولايته الثانية. وسوف يترك نفسه مكشوفاً سياسياً في حالة فشل الإضرابات.
ولكن يبدو أيضا أن ترامب اكتسب المزيد من الجرأة بعد نجاحه في الإطاحة بالديكتاتور الفنزويلي نيكولاس مادورو في عملية مذهلة الشهر الماضي لم تسفر عن مقتل أي جندي أمريكي. وقد يزداد تسامحه مع المخاطر أيضًا لأن اغتيال الولايات المتحدة لرئيس الجيش والمخابرات الإيراني قاسم سليماني في فترة ولايته الأولى فشل في إثارة نوع من الصراع الإقليمي والهجمات الإيرانية على حلفاء الولايات المتحدة التي توقعها بعض الخبراء.
في الأسابيع الأخيرة، بدا أن استراتيجية ترامب بشأن إيران تعكس قواعد اللعبة التي يمارسها في فنزويلا، حيث قام بحشد أسطول بحري ضخم وطالب بتقديم تنازلات. وهذه هي دبلوماسية القرن الحادي والعشرين المدعومة بمجموعات حاملات الطائرات وصواريخ كروز.
لكنه يخاطر بخلق صندوق لنفسه حيث سيكون من الصعب الخروج منه بمصداقية سليمة إذا تبين أن ادعاءاته المتكررة بأن إيران تريد “الاتفاق” خاطئة.
إن نوع الصفقة التي يمكن أن يعرضها ترامب على إيران قد يكون غير مقبول لنظامها الديني، الذي تتمثل أولويته القصوى في إدامة نفسه. والصفقة التي يمكن أن تقدمها طهران لترامب قد تكون صفقة لن يقبلها أبدًا، لأنها لا تريد التحدث عن صواريخها الباليستية أو شبكة الوكلاء الإقليمية، والتي يعتبرها خطوطًا حمراء.
إن التنازلات الإيرانية بشأن البرنامج النووي الذي تم تعطيله بشدة بالفعل مقابل تخفيف العقوبات لن تكون مقبولة بالنسبة لترامب. فهو لا يستطيع من الناحية السياسية أن يحاكي الاتفاق النووي الذي وافقت عليه إدارة أوباما والذي دمره. ومن الممكن أن يساعد رفع العقوبات النظام على البقاء.
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مصادر إيرانية قولها إن إيران أبدت استعدادها لتعليق التخصيب لمدة ثلاث إلى خمس سنوات مقابل تخفيف العقوبات. لكن دينيس روس، المبعوث الأمريكي السابق للسلام في الشرق الأوسط، قال لمراسل شبكة سي إن إن وولف بليتزر يوم الأربعاء إن هذا كان تنازلا رمزيا. “من الصعب جدًا رؤيتهم وهم يثرون بينما لا يزال ترامب في منصبه. وما يسعون إليه هو رفع العقوبات الاقتصادية، وهو وسيلة لمنحهم نوعاً من الإيجار للحياة.
ربما لا يخبر البيت الأبيض الأميركيين لماذا قد يكون الوقت قد حان لخوض حرب مع إيران. لكن هذا لا يعني عدم وجود مبررات استراتيجية للقيام بذلك. وبهذا المعنى، فإن ليفيت على حق.
ويشير هوس ترامب بتسمية المباني باسمه وإقامة مباني جديدة ــ مثل قاعة الرقص المخطط لها في البيت الأبيض ــ إلى أنه منشغل بشكل متزايد بإرثه.
إن إنهاء الحرب الباردة الساخنة مع إيران، والتي أربكت كل رئيس أميركي منذ جيمي كارتر، من شأنه أن يضمن له مكاناً حقيقياً في التاريخ. ومن الممكن أن تضع نهاية تاريخية للقطيعة مع إيران الثورية التي بدأت بإذلال الأميركيين الذين احتجزوا كرهائن في الفترة 1979-1981، الأمر الذي شوه ثقة الولايات المتحدة وهيبتها على المستوى العالمي.
وقد لا يحظى ترامب أبدا بفرصة أفضل. يمكن القول إن النظام لم يكن أضعف من أي وقت مضى. أما وكلاءها الإقليميون، مثل حماس في غزة وحزب الله في لبنان ــ الذين كانوا ذات يوم بمثابة بوليصة تأمين ضد أي هجوم خارجي ــ فقد مزقتهم إسرائيل.
تواجه الحكومة الإيرانية أسوأ أزمة داخلية على الإطلاق. وتخيم الشكوك حول الخلافة الثورية بعد وفاة المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي البالغ من العمر 86 عاماً. الاقتصاد مدمر. وقد دفع اليأس المتظاهرين مؤخراً إلى النزول إلى الشوارع وسط نقص الغذاء والمياه والظروف الاقتصادية الصعبة. ربما أدت حملة القمع الناتجة إلى مقتل الآلاف. ويمكن لترامب أن يفي بتعهده للمتظاهرين بأن الولايات المتحدة “جاهزة ومستعدة” للدفاع عنهم من خلال الإطاحة بالنظام الديني.
وفي حين أن إيران قد لا تشكل تهديداً قاتلاً مباشراً للولايات المتحدة، إلا أنها قتلت العشرات من الأميركيين في هجمات إرهابية ومن خلال الميليشيات خلال حرب العراق. لقد هدد قادتها منذ فترة طويلة بمحو إسرائيل من على الخريطة ــ وهو التهديد الذي قد يصبح أكثر خطورة مع الأسلحة النووية. ومن شأن إيران المستقرة والديمقراطية وغير المهددة أن تعزز ظهور شرق أوسط جديد، مدعوما بالنفوذ العالمي المتنامي لحلفاء الولايات المتحدة في الخليج.
وبطبيعة الحال، سيكون ترامب بطلاً للإيرانيين إذا أنقذهم من القمع.
ولكن هناك العديد من الأسباب التي تجعله ذكيًا في الرمش.
ومن المرجح أن تتطلب أي محاولة جادة لقطع رأس النظام الإيراني أو تدمير القدرة العسكرية لفيلق الحرس الثوري الإسلامي وميليشيا الباسيج شبه العسكرية حملة جوية لعدة أيام. وهذا يمكن أن يؤدي إلى خسائر كبيرة في صفوف المدنيين. ومن شأنه أن يزيد من احتمال سقوط قتلى في صفوف القوات الأمريكية أو أسر طيارين أمريكيين، الأمر الذي قد يتحول إلى كارثة دعائية.
وفي حين أشار بعض النقاد إلى تعهدات ترامب بعدم شن حروب جديدة في الشرق الأوسط، فمن غير المرجح أن يؤدي الصراع الإيراني إلى نوع من الغزو البري الضخم الذي حول العراق إلى مستنقع. ولكن كما كانت الحال في تلك الحرب، فإن أفضل يوم بالنسبة للولايات المتحدة قد يكون ذلك اليوم الذي تطلق فيه أولى ضربات الصدمة والرعب.
ومن غير المرجح أيضًا أن تكون أي ضربة ضد القادة الدينيين الإيرانيين نظيفة مثل مهمة القوات الخاصة التي أخرجت مادورو من فنزويلا.
هناك أيضًا مشكلة ما قد يحدث بعد ذلك إذا سقطت الحكومة الثورية. الفشل في توقع اليوم التالي لجهود الولايات المتحدة لتغيير النظام في العراق وأفغانستان وليبيا هذا القرن.
وقال كولن كلارك، المدير التنفيذي لمركز صوفان، لـ عيسى سواريس على شبكة سي إن إن الدولية: “سؤالي هو، بعد كل ما قيل وفعل، إذا استمر هذا لأسابيع، فماذا سيحدث بعد ذلك؟”. «فأنت تتعامل مع فراغ في السلطة، ثم تتعامل مع احتمال حدوث تمرد. وأنت تعلم أن هناك مجموعة من الدول والجهات الفاعلة غير الحكومية التي تتطلع إلى استغلال ذلك
فإيران، مقر الحضارة الفارسية القديمة، أقل ابتلاءً بالانقسامات الطائفية من العراق، الذي انقسم بعد الغزو الأميركي. لكن فقدان السلطة المركزية قد يكون مدمرا. ويثير الافتقار إلى قيادة شاملة متماسكة للمتظاهرين أو المعارضة الداخلية المنظمة المزيد من التساؤلات حول الانتقال السلس. ومن المؤكد أن أي عمل عسكري مشترك بين الولايات المتحدة وإسرائيل سيشمل هجمات واسعة النطاق على منشآت وقوات الحرس الثوري الإيراني. لكن مصادر قالت لـCNN هذا الأسبوع إن مجتمع الاستخبارات الأمريكي لا يزال يعتقد أن المرشح الأكثر ترجيحًا لملء فراغ القيادة سيكون فيلق الحرس المتشدد. لذا فإن الإطاحة بالحكام الدينيين في طهران قد تؤدي إلى بديل جذري مناهض للولايات المتحدة.
ومن شأن العمل العسكري الأطول والأكثر تعقيدًا في إيران مقارنة بفنزويلا مع عواقب غير مؤكدة أن يزيد الضغط السياسي على ترامب في الداخل وسط استطلاعات متعددة تظهر أن أغلبية الأمريكيين يعارضون حربًا جديدة في الشرق الأوسط. ويمكن أيضًا أن يكون بمثابة اختبار لعلاقة ترامب بحركة MAGA، لأنه أمضى السنوات العشر الماضية يقول لقاعدته الانتخابية إنه لن يكون هناك المزيد من المستنقعات الأجنبية.
وبينما قال المسؤولون إن القوات ستتمركز لضرب إيران في نهاية الأسبوع، إلا أن التحرك الأمريكي ليس مضمونا. قد يكون بداية شهر رمضان المبارك ينذر بالتأخير. وكذلك الحال بالنسبة لخطاب حالة الاتحاد السنوي الذي يلقيه ترامب يوم الثلاثاء. إن ترامب يقدر ما لا يمكن التنبؤ به، لذلك ستكون إيران في حالة تأهب قصوى.
ولكن ما لم تستسلم إيران لشروط لم يشرحها ترامب بعد للجمهور بشكل كامل، فإن المزيد من الوقت لن يخفف من المعضلة الأكثر مصيرية حتى الآن في ولايته الثانية.
