كان آيس أغيري قد تناول قضمتين فقط من دقيق الشوفان في صباح يوم 4 تشرين الثاني (نوفمبر) عندما لاحظ شيئًا غريبًا: تسرب الطين إلى أرضية غرفة المعيشة في منزله الصغير في كوكوت، وهي قرية في مقاطعة سيبو بالفلبين.
اللحظات التي تلت ذلك ستظل محفورة إلى الأبد في ذاكرة أغيري. أثاث غرفة معيشته عائم؛ الدقائق القليلة المرعبة التي لم يكن فيها متأكدًا من قدرته على فتح الباب الأمامي؛ وابنه يدعو الله إذ ارتفع الماء إلى صدورهم؛ وجلست ابنته، التي لا تستطيع السباحة، عالياً على عمود بينما كانت المياه تتدفق والسيارات تتدفق على بعد بوصات من قدميها.
“لا أعرف كيف تمكنا من البقاء على قيد الحياة. وقال أغيري لشبكة CNN: “إحدى التفاصيل التي لم تسر في طريقنا وكان من الممكن أن يموت الكثير منا”.
في ذلك الصباح، هطل إعصار كالميجي أكثر من شهر من الأمطار، مما تسبب في تضخم الأنهار والممرات المائية في سيبو وإطلاق العنان لفيضانات كارثية أدت إلى مقتل أكثر من 230 شخصًا في جميع أنحاء البلاد.
ومن بين القتلى جارة أغيري، وهي أم لطفلين، غرقت عندما حوصرت في مطبخها. لقد حاول إنقاذها لكنه لم يتمكن من إخراجها في الوقت المناسب.
إن هطول الأمطار الغزيرة والفيضانات القاتلة في الفلبين الاستوائية المعرضة للكوارث ليست جديدة. لكن الكشف في الأشهر الأخيرة عن قيام سياسيين ومسؤولين ومقاولين بنهب مليارات الدولارات من البرنامج الوطني الذي من المفترض أن يخفف من آثاره، أدى إلى تعكير صفو البلاد.
قبل الفيضانات القاتلة، دعت مجموعة من المواطنين في سيبو إلى مراجعة مشاريع السيطرة على الفيضانات على طول نهر كوكوت، عند المنبع حيث يعيش أغيري، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية.
وتورطت الفضيحة العشرات من المشرعين والمسؤولين رفيعي المستوى الذين زُعم أنهم تلقوا رشاوى لمنح العقود. وقد أثارت هذه الاكتشافات احتجاجات ضخمة مناهضة للحكومة بقيادة الشباب ضد الفساد والنخب الثرية، على غرار تلك التي شهدناها هذا العام في إندونيسيا ونيبال.
كان أغيري يراقب الدراما السياسية التي تتكشف في مكان بعيد في العاصمة مانيلا منذ أشهر، لكنه لم يتوقع أن تصل إلى عتبة منزله.
وقال: “فجأة تصبح ضحية مباشرة”. “إنه يضرب بشكل مختلف.”
دفعت الفيضانات في نوفمبر/تشرين الثاني حاكمة سيبو، باميلا باريكواترو، إلى المطالبة بإجراء تحقيق في مشاريع السيطرة على الفيضانات البالغة قيمتها 26 مليار بيزو (443 مليون دولار) في الإقليم، والتي اعترف المسؤولون في مانيلا بأنها “كان ينبغي أن تكون ناجحة” بحلول الوقت الذي وقعت فيه الكارثة.
وزار الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور المنطقة في وقت لاحق ووعد بتطهير الممرات المائية وتنظيفها، وتخفيف انسداد شبكات الصرف الصحي، في الوقت المناسب لموسم الأمطار في العام المقبل.
وفي يوليو/تموز الماضي، كشف عن برنامج حكومي للسيطرة على الفيضانات تبلغ قيمته أكثر من 545 مليار بيزو (9.2 مليار دولار) كان يعاني من الفساد.
وقال إن التدقيق الداخلي وجد أن العديد من المشاريع العشرة آلاف التي أشرفت عليها حكومته منذ وصوله إلى السلطة في عام 2022 تم بناؤها باستخدام مواد دون المستوى المطلوب أو لم يتم بناؤها على الإطلاق، في إشارة إلى المشاريع باعتبارها “مشاريع شبح”.
تواصلت CNN مع الحكومة الفلبينية للتعليق.
وقال سول إغليسياس، الأستاذ المشارك في العلوم السياسية بجامعة الفلبين، إنه عندما كشف ماركوس الابن عن الاحتيال، “فتح علبة من الديدان” التي خرجت عن سيطرته منذ ذلك الحين.
وقال إغليسياس إن الشهادات في مجلسي النواب والشيوخ كشفت عن “نظام كامل من النهب والفساد تم تسهيله من قبل الوكالات نفسها التي كانت مسؤولة عن وضع الميزانية والتخطيط والتنفيذ والمراقبة والتحقق من السلامة المالية لهذه البنى التحتية”.
وفي سبتمبر/أيلول، قال وزير المالية راف ريكتو أمام جلسة استماع بمجلس الشيوخ، إن ما يصل إلى 118.5 مليار بيزو (2 مليار دولار) من تمويل السيطرة على الفيضانات ربما ضاع بسبب الفساد في العامين الماضيين، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس للأنباء.
وتعهد ماركوس جونيور بسجن ما لا يقل عن 37 من أعضاء الكونجرس وغيرهم من المسؤولين المسؤولين عن عمليات الاحتيال بحلول عيد الميلاد، وتم إلقاء سبعة منهم خلف القضبان حتى الآن. وجمدت الحكومة أيضًا نحو 12 مليار بيزو (204 ملايين دولار) من أصول أفراد مرتبطين بالفضيحة.
وقد حفزت هذه الفضيحة الفلبينيين العاديين، الذين خرجوا إلى الشوارع للاحتجاج على عقود من الفساد الجامح.
وقالت تيفاني فيث بريلانتي، رئيسة منظمة الشباب الغاضب ضد الفساد في الفلبين، التي شاركت في الاحتجاجات: “هذه هي القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة للشعب الفلبيني”.
وقالت: “الفساد اليوم لم يعد مجرد عرض من أعراض ضعف الحكم”. “إنها متجذرة بعمق في كيفية الاحتفاظ بالسلطة في الحكومة، وكيفية تخصيص الميزانيات، وكيف يتم تجنب المساءلة باستمرار.”
وأصر ماركوس جونيور على أنه لم يكن على علم بعملية الاحتيال التي تم ارتكابها. لقد نصب نفسه على أنه مناهض للفساد، ففضح المسؤولين عن الفساد وحث المتظاهرين.
ولكن مع تورط المزيد من كبار المسؤولين في الفضيحة، أشار البعض بأصابع الاتهام إلى الرئيس.
أحد هؤلاء الأشخاص هو Zaldy Co، الذي كان حليفًا لماركوس جونيور سابقًا ورئيسًا سابقًا للجنة المخصصات بمجلس النواب، والذي أصبح أحد الشخصيات المركزية المتهمة في الفضيحة. وقد فر من البلاد وهو حاليا هارب.
وأثناء اختبائه، نشر سلسلة من مقاطع الفيديو المتفجرة على حسابه على وسائل التواصل الاجتماعي، متهماً ماركوس جونيور وأفراد عائلته بالتربح من الفساد – وهي الاتهامات التي نفاها الرئيس.
كما وقع أفراد عائلة ماركوس في هذه الدراما. واستقال فرديناند مارتن روموالديز، ابن عم ماركوس، من منصب رئيس مجلس النواب في سبتمبر/أيلول بسبب الجدل، رغم أنه نفى أي تورط في الفضيحة.
وبعيدًا عن حجم السرقة المزعومة، فإن ما جعل هذه الفضيحة تضرب بشدة هو أنه بالنسبة للعديد من الفلبينيين، يبدو الأمر وكأن التاريخ يعيد نفسه، كما قال أريس أروجاي، عالم السياسة الفلبيني والزميل الكبير الزائر في معهد ISEAS-Yusof Ishak البحثي ومقره سنغافورة.
وقال أروجاي: “إن الفساد وعائلة ماركوس هما مترادفان تقريباً لدى السياسيين الفلبينيين”.
حكم والد ماركوس الابن، الدكتاتور فرديناند ماركوس الأب، الفلبين بقبضة حديدية من عام 1965 حتى الإطاحة به في عام 1986، وعاشت البلاد في ظل الأحكام العرفية لنحو نصف تلك الفترة. لقد ارتكب نظامه انتهاكات ممنهجة لحقوق الإنسان وانخرط في الفساد على نطاق واسع، وسرق ما يقدر بنحو 10 مليارات دولار من الخزانة العامة.
لقد ذكّرت فضيحة السيطرة على الفيضانات الفلبينيين بالأيام المظلمة التي عاشها العديد منهم في عهد ماركوس الأب. فقد نُظمت واحدة من أكبر الاحتجاجات المناهضة للفساد في يوم مهم، وهو 21 سبتمبر/أيلول، عندما فرض ماركوس الأب الأحكام العرفية في عام 1972.
كان الفوز الساحق الذي حققه ماركوس جونيور في عام 2022 بمثابة عودة غير عادية للعائلة السياسية سيئة السمعة، والتي ادعى النقاد أنها أصبحت ممكنة جزئيًا بسبب حملات التضليل التي تبييض تاريخ عصر ماركوس.
وعلى الرغم من أن المسؤولين حذروا من أن نهب برنامج الوقاية من الفيضانات ربما يكون قد بدأ في عهد سلف ماركوس رودريغو دوتيرتي، فإن التفاوت بين أنماط حياة النخبة والفلبينيين العاديين كان مصدرًا للغضب في عهد الرئيس الحالي.
وقال أروجاي إن مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي التي نشرها أبناء السياسيين والمقاولين الأثرياء وهم يتباهون بأنماط حياتهم الفخمة قد أضافت الملح إلى جراح المواطنين الغاضبين.
وقال: “عندما يغرق الناس في مياه الفيضانات، يكون السياسيون في باريس، على متن طائراتهم الخاصة”.
ويعكس رد الفعل العنيف ضد ما يسمى “أطفال نيبو” احتجاجات مماثلة مناهضة للفساد في جميع أنحاء آسيا هذا العام، بما في ذلك في إندونيسيا ونيبال، حيث قاد جيل Z الاحتجاجات التي أطاحت بالحكومة.
مثل تلك الاحتجاجات، كان الشباب من أعلى الأصوات المطالبة بالمساءلة في الفلبين.
وقال بريلانتي: “إننا نرث عواقب الفساد والانتهاكات المنهجية في بلدنا إذا استمرت الحكومة في سرقة الناس وقمعهم وتجاهلهم”.
وقال بريلانتي: “نريد حقاً محاسبة وسجن كل مسؤول متورط في الفساد”.
“لا يمكن إنقاذ الرئيس ماركوس، لأنه في نهاية المطاف هو الشخص الذي يوقع ويوافق على الميزانية الوطنية كل عام”.
وبينما تراجعت ثقة الجمهور في ماركوس جونيور، فمن غير المرجح أن يواجه نفس مصير والده، الذي أطيح به في انتفاضة عامة.
لقد تجاوز ماركوس جونيور فترة ولايته التي تبلغ ست سنوات، والرؤساء الفلبينيون لديهم حدود لفترة ولاية واحدة، لذلك لن يكون مؤهلاً لإعادة انتخابه في عام 2028.
قال إغليسياس: “لم نر ما يعادل دليلاً دامغًا”.
لكن إذا حصلنا على دليل دامغ، على سبيل المثال، على استفادته المالية بشكل مباشر من هذا الفساد، فأعتقد أن ذلك سيدفع الإدارة إلى حافة الهاوية. الآن، إنه يتأرجح
أظهر استطلاع للرأي العام أجرته شركة WR Numero مؤخرًا أن معدل رضا ماركوس جونيور بلغ 21٪ في نوفمبر، بانخفاض قدره 14٪ عن أغسطس.
بالنسبة لشخص كان على وشك خسارة كل شيء، فإن أغيري متفائل وممتن. لكنه ليس متفائلاً بأن هذه الموجة من الزخم الشعبي ستؤدي إلى أي تغيير ملموس في الفلبين.
“بفضل مرونتنا، لا يزال بإمكاننا المضي قدمًا، ولكن نوعية الحياة ستظل كما هي.”
