انتظر زعماء السكان الأصليين على المدرج الثلجي في مطار بيير إليوت ترودو الدولي في مونتريال يوم السبت، حيث تم تفريغ الشحنة الثمينة من طائرة تابعة لشركة طيران كندا.
تحتوي الصناديق على أكثر من 60 قطعة أثرية ثقافية ثمينة، بما في ذلك قوارب الكاياك النادرة المصنوعة من جلد الفقمة، والتي تم أخذها من مجتمعات الأمم الأولى والإنويت والميتي منذ أكثر من قرن من الزمان وتم الاحتفاظ بها في متاحف وخزائن الفاتيكان منذ ذلك الحين.
تمثل العودة العاطفية للوطن، التي ظهرت في لقطات بثتها شبكة سي بي سي نيوز التابعة لشبكة سي إن إن، تتويجا لحملة لا تكل استمرت ثلاث سنوات من قبل زعماء السكان الأصليين، والتي أيدها البابا فرانسيس قبل وفاته، في أعقاب اعتذاره التاريخي عن الانتهاكات المرتكبة في المدارس الداخلية التي تديرها الكنيسة في كندا.
وتأتي إعادة القطع الأثرية أيضًا في الوقت الذي تعيد فيه المتاحف حول العالم بشكل متزايد العناصر الموجودة في مجموعاتها والتي سُرقت أو تم الحصول عليها بطريقة غير أخلاقية إلى بلدانها الأصلية.
وأشادت الرئيسة الوطنية للأمم الأولى، سيندي وودهاوس نيبيناك، بعودة القطع الأثرية باعتبارها “لحظة مهمة وعاطفية للعديد من الأمم الأولى في جميع أنحاء البلاد” خلال مؤتمر صحفي يوم السبت.
لكنها اعترفت بأن مشروع المصالحة الطويل مستمر.
“لقد قطعنا شوطا طويلا، وأمامنا طريق طويل لنقطعه”.
لا يوجد جرد عام للسلع التي يتم إعادتها إلى الوطن، والتي تمثل جزءًا صغيرًا من آلاف القطع الأصلية التي تعود إلى الحقبة الاستعمارية في الفاتيكان.
لكن من بين القطع الأثرية البالغ عددها 62 قطعة، يوجد قارب كاياك مصنوع من جلد الفقمة من منطقة القطب الشمالي الغربي، والذي كان آخر من نزل من الطائرة في صندوق الشحن الخاص به، حسبما ذكرت شبكة سي بي سي.
تم إحضار القطع الأثرية لأول مرة إلى روما لعرضها في معرض إرسالية الفاتيكان عام 1925، وهو معرض مدته 13 شهرًا يروج لتأثير الكنيسة حول العالم واجتذب ملايين الزوار.
ويزعم الفاتيكان منذ فترة طويلة أن هذه القطع تم إهداؤها للبابا بيوس الحادي عشر، الذي قاد الكنيسة منذ عام 1922، لكن هذا الأمر اعترض عليه السكان الأصليون في كندا.
تم تجميع مجموعة الكنيسة من القطع الأثرية للسكان الأصليين في وقت تم فيه محو هوية السكان الأصليين في كندا، من خلال التشريعات التي تحظر الممارسات الثقافية والحضور الإلزامي في المدارس الداخلية التي تديرها الكنيسة والتي تهدف إلى “قتل الهندي في الطفل”.
وفي هذا السياق، قال كودي غروت، الأستاذ المساعد في التاريخ ودراسات السكان الأصليين في جامعة ويسترن بكندا، لشبكة CNN في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الإثنين، إنه في ضوء هذا السياق، “من المثير للجدل إلى حد كبير أن يكون هذا بمثابة “إهداء” ذو معنى للأشياء”.
بدأت الدعوات لإعادة القطع الأثرية تكتسب زخمًا في عام 2022، عندما زارت مجموعة من مندوبي الأمم الأولى والإنويت والميتي روما لإجراء محادثات طال انتظارها مع فرانسيس حول الانتهاكات التاريخية في المدارس الداخلية. وأعقب تلك الرحلة “رحلة التوبة” التي قام بها فرانسيس إلى كندا حيث اعتذر عن “الشر الذي ارتكبه العديد من المسيحيين ضد الشعوب الأصلية”.
وتعهد البابا الراحل بإعادة الآثار، لكن مصيرها سينتهي في يد خليفته البابا ليو.
وأعلن الكرسي الرسولي والمؤتمر الكندي للأساقفة الكاثوليك لأول مرة الشهر الماضي أن هذه العناصر، إلى جانب وثائقها، سوف “يهديها” البابا ليو إلى مجتمعات السكان الأصليين، واصفا ذلك بأنه “اختتام الرحلة التي بدأها البابا فرانسيس”.
وقال جروت إنه “من المبشر أن نرى (ليو) يتخذ مثل هذا الإجراء الهادف في وقت مبكر جدًا من بابويته، على أمل أن يمهد الطريق لتجديد العلاقات بين الكنيسة الكاثوليكية والشعوب الأصلية في كل من كندا والعالم”.
وذكرت شبكة سي بي سي أنه سيتم الآن فحص القطع الأثرية في المتحف الكندي للتاريخ في جاتينو، كيبيك، بالقرب من أوتاوا، قبل أن يجد زعماء السكان الأصليين منازل جديدة لهم.
وقال ناتان أوبيد، رئيس الإنويت تابيرييت كاناتامي، في مؤتمر صحفي: “إننا نتطلع إلى أن نكون قادرين على الكشف عن العناصر في الأيام المقبلة وأن يكون لدى قيادة الإنويت وخبراء الإنويت فهم بالضبط من أين تأتي هذه العناصر في كل مجتمع من مجتمعاتنا ومشاركة هذه المعرفة ليس فقط مع الإنويت الكندي ولكن أيضًا مع كندا ككل”.
وقال جروت إن عودة القطع الأثرية لها معنى عميق بالنسبة للعديد من السكان الأصليين في كندا، الذين ينظرون إلى القطع على أنها “أسلاف ثقافيين لديهم شعور أو حياة خاصة بهم”.
“أصبح هؤلاء الأسلاف الثقافيون الآن قادرين على الانضمام مرة أخرى إلى مجتمعاتنا والمساعدة في استمرارية وتنشيط ممارساتنا الثقافية.”
