شهد يوم الجمعة انخفاضًا آخر في المعلومات الجديدة من ملفات جيفري إبستين. هذه المرة: صور جديدة أصدرها الديمقراطيون في مجلس النواب تظهر دونالد ترامب وأشخاصًا أقوياء آخرين مثل بيل كلينتون وستيف بانون وريتشارد برانسون، تم انتقاؤها من عشرات الآلاف من الصور من ملكية إبستين.
لكن ارتباطات إبستاين بهؤلاء الرجال – الذين لم يتهم أي منهم بارتكاب مخالفات من قبل سلطات إنفاذ القانون – كانت مسألة سجل عام، والصور في حد ذاتها لا تخبرنا بالكثير.
في الواقع، الأخبار الأكثر إثارة للدهشة على هذه الجبهة صباح الجمعة ربما جاءت من مصدر مختلف: استطلاع للرأي.
وعزز الاستطلاع مدى الإزعاج الذي يمكن أن يمثله إسقاط الوثائق الوشيكة بالنسبة لترامب، خاصة قبل الموعد النهائي الكبير يوم الجمعة المقبل لوزارة العدل لتسليم ما لديها إلى الكونجرس. وذلك لأن الكثير والكثير من الأميركيين ــ وحتى الجمهوريين ــ يميلون إلى الاعتقاد، أو على الأقل يستمتعون بفكرة أن ترامب كان على علم بشيء بغيض.
وتساءل استطلاع رويترز-إبسوس عما إذا كان الأمريكيون يعتقدون أن ترامب لم يكن على علم بجرائم إبستين المزعومة قبل أن تصبح علنية. وقال 18% فقط إنه من المحتمل “إلى حد ما” أو “جداً” أن ترامب لم يكن على علم بالأمر. وقال 60% من المشاركين إنه من المحتمل “ليس كذلك” أو “لا على الإطلاق” أن ترامب لم يكن يعرف. وهذا هامش 3 إلى 1 يعتقد أن ترامب يعرف شيئًا ما.
وحتى بين الجمهوريين، شعروا بأن ترامب ربما يكون على علم (39%) أكثر قليلاً من الذين انحنوا تجاهه وهو لا يعلم (34%).
ومرة أخرى، لم يتم اتهام ترامب بارتكاب أي مخالفات في قضية إبستين، وقد نفى تورطه.
لكن ليس هذا الاستطلاع وحده هو الذي يشير إلى أن الجمهور يعتقد أن لديه ما يخفيه.
تساءل استطلاع أجرته Yahoo News-YouGov في يوليو ليس فقط عما إذا كان ترامب على علم بجرائم إبستين المزعومة، ولكنه شارك أيضًا في جرائم مع إبستين. قال حوالي نصف الأمريكيين (48 بالمائة) إنهم يعتقدون أن ترامب فعل ذلك.
ولكن ربما الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن 24% فقط من الأمريكيين شككوا في ذلك. وكان الباقي محايدا.
ومرة أخرى، حتى العديد من الجمهوريين لم يستبعدوا ذلك. ورفض 55% فقط من الجمهوريين هذا التأكيد جملة وتفصيلا. (اعتقد 13% أن ترامب ارتكب جرائم مع إبستين، بينما كان الثلث محايدًا).
فقط للتأكيد على الأشياء الرائعة التي تخبرنا بها هذه الاستطلاعات: أشار ثلاثة أرباع الأمريكيين إلى أنهم ما زالوا منفتحين على احتمال حدوث ذلك. رئيس الولايات المتحدة كان على علم بالجرائم أو حتى شارك فيها مع أ شاذ جنسيا للأطفال سيئة السمعة. وحتى العديد من الجمهوريين اعتقدوا أنه يعرف شيئًا عما ينوي إبستين فعله.
يشير هذا إلى أنه، حتى لو لم يكن هناك دليل قاطع يربط ترامب بارتكاب مخالفات، فإن الإصدار الوشيك لمزيد من الوثائق قد يكون سيئًا للرئيس، إلى الحد الذي يستمرون فيه في ذكر ترامب أو تضمين صور له كما فعلوا من قبل. (أما بالنسبة للصور ورسائل البريد الإلكتروني من العقار التي نشرها الديمقراطيون في لجنة الرقابة بمجلس النواب، فقد ادعى البيت الأبيض أنها “خدعة ديمقراطية”، وقال إن رسائل البريد الإلكتروني “لا تثبت شيئًا على الإطلاق، بخلاف حقيقة أن الرئيس ترامب لم يرتكب أي خطأ”، وقال إن الإدارة “لقد فعلت المزيد من أجل ضحايا إبستين أكثر مما فعل الديمقراطيون على الإطلاق”.
هناك بعض المحاذير الرئيسية لما يظهره الاستطلاع.
الأول هو أن أسئلة الاستطلاع لم تحدد نوع الجرائم. من المؤكد أن إبستين معروف بنوع محدد جدًا من الجرائم. ولكن ربما يكون العدد الكبير من الذين يفكرون في تورط ترامب في جرائم يرجع جزئيًا إلى الأمريكيين الذين يعتقدون إلى حد كبير أن الأشخاص الأقوياء للغاية عرضة لارتكاب جرائم. بعض أنواع الجرائم.
في الواقع، لقد رأينا هذا من قبل مع ترامب على وجه التحديد. أظهر استطلاع الرأي خلال حملة عام 2024 أن الناخبين قالوا إن 54% مقابل 38% يعتقدون أن ترامب ارتكب “جرائم فيدرالية خطيرة”. وحتى قبل فترة طويلة من توجيه الاتهامات إليه، أظهر استطلاع للرأي أجري وسط الفضيحة التي تم فيها عزل ترامب بسبب الضغط على أوكرانيا على ما يبدو من أجل المساعدة في الانتخابات في عام 2020، أن 63% يعتقدون أن ترامب ارتكب “على الأرجح” أشياء غير قانونية خلال حياته السياسية.
لذلك يمكن خبز بعض من هذا.
ولكن بالنسبة لجرائم إبستين، فلا يوجد دليل قوي على تورط ترامب أو علمه، على عكس لوائح الاتهام الموجهة إليه أو فضيحة أوكرانيا.
ومن المحتمل أيضًا أن يرجع بعض هذا إلى الطريقة التي تعامل بها ترامب مع ملفات إبستين وما تعلمناه حتى الآن.
لقد قام الرئيس، بكل بساطة، بمجموعة من الأشياء التي جعلت الأمر يبدو بالتأكيد وكأنه لديه ما يخفيه. يتضمن ذلك سلسلة من التصريحات المضللة حول علاقته السابقة مع إبستين، بالإضافة إلى إفصاحاته البطيئة حول معرفة أن شريك إبستين غيسلين ماكسويل قام بتوظيف موظف صغير من مارالاغو، فيرجينيا جيوفري.
هناك أيضًا العديد من نقاط البيانات التي تشير إلى أن ترامب كان يعلم أن إبستين كان لديه اهتمام خاص بالشابات، على الأقل. وهذا ليس مجرد اقتباسه السيئ السمعة في عام 2002 حول إعجاب إبستين بالنساء “على الجانب الأصغر سناً”.
حتى أن رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بإيبستاين التي تم نشرها الشهر الماضي أظهرت أن إبستاين يشير على انفراد إلى أن ترامب يعرف شيئًا عن إبستاين والفتيات. قال إبستاين في وقت ما من عام 2019: “بالطبع كان على علم بالفتيات…” في إشارة واضحة إلى تجنيد ماكسويل. وفي رسالة بريد إلكتروني أخرى من عام 2011، وصف إبستاين ترامب بأنه “الكلب الذي لم ينبح” وقال إن جيوفري “قضى ساعات في منزلي” مع ترامب.
بالنظر إلى كل ذلك، لا ينبغي أن يكون مفاجئًا للغاية أن الكثير من الأمريكيين يعتقدون الأسوأ، وأن الكثير منهم على الأقل يبدون متفتحين بشأن تورط ترامب في جرائم إبستين أو علم بها.
ولكن مع بقاء أقل من أسبوع حتى الموعد النهائي يوم الجمعة للإفراج عن ملفات وزارة العدل، فإن هذه ليست أنواع الأرقام التي يود ترامب رؤيتها.
وهي تعزز الخطر السياسي الحقيقي للغاية في كل هذا بالنسبة للرئيس. بعد كل شيء، كان الأمريكيون يفترضون الأسوأ فيما يتعلق بملفات إبستاين لفترة من الوقت. لقد أعطاهم ترامب سببًا للاعتقاد بأن لديه ما يخفيه.
