أدين قطب الإعلام السابق في هونغ كونغ، جيمي لاي، بتهمتين تتعلقان بالأمن القومي وتهمة أقل خطورة تتعلق بالتحريض على الفتنة، في محاكمة تاريخية استمرت عامين يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها مقياس لتقلص الحريات في المدينة تحت حكم بكين.
الملياردير العصامي لاي، 78 عامًا، هو أحد أبرز منتقدي بكين المتهمين بموجب قانون أمني شامل فُرض على المدينة التي تتمتع بحكم شبه ذاتي في عام 2020 بعد أشهر من الاحتجاجات الضخمة المؤيدة للديمقراطية والعنيفة أحيانًا.
أسس شركة Apple Daily، وهي صحيفة شعبية مؤيدة بشدة للديمقراطية ومعروفة بانتقاداتها اللاذعة ضد الحزب الشيوعي الصيني حتى إغلاقها القسري في عام 2021.
وقد دفع لاي بأنه غير مذنب في جميع التهم الموجهة إليه، ويواجه الآن احتمال السجن مدى الحياة. ويمثل الحكم الصادر يوم الاثنين نهاية الملحمة القانونية المضطربة التي أثارت إدانة المؤيدين والزعماء الأجانب في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الرئيس الأمريكي دونالد ترامب – الذي تعهد ذات يوم “بإخراجه”.
وكان فرض قانون الأمن الوطني سبباً في تحويل هونج كونج، حيث سجنت السلطات العشرات من المعارضين السياسيين، وأجبرت جماعات المجتمع المدني ووسائل الإعلام الجريئة على حل نفسها، وتحويل المدينة التي كانت حرة ذات يوم إلى مدينة يحكمها “الوطنيون فقط”.
يقول قادة هونج كونج والصين إنهم “استعادوا الاستقرار” بعد احتجاجات عام 2019.
لاي مواطن بريطاني، وقد دعت حكومة المملكة المتحدة في السابق إلى إطلاق سراحه. وفي مؤتمر صحفي في لندن يوم الاثنين، قال سيباستيان، نجل لاي، إنه “مفطور القلب” بشأن حالة والده ودعا حكومة المملكة المتحدة إلى بذل المزيد من الجهد لتأمين حريته.
وقال لاي: “الآن حان الوقت لوضع الأفعال خلف الكلمات، وجعل إطلاق سراح والدي شرطا مسبقا لتوثيق العلاقات مع الصين”. “لأنه كيف يمكنك أن تتوقع علاقة مثمرة إذا لم يتمكنوا حتى من وضع رجل يبلغ من العمر 70 عاماً – وهو في حالة صحية سيئة – على متن طائرة وإعادته إلى موطنه هنا في المملكة المتحدة، حيث ينتمي؟”
وفي إصدار حكمهم، قال القضاة إنه “ليس هناك شك في أن (لاي) كان يحمل استياءه وكراهيته لجمهورية الصين الشعبية طوال سنوات شبابه”.
وأشاروا إلى ممارسة لاي لضغوط على الساسة الأمريكيين خلال فترة ولاية ترامب الأولى ــ معظمها قبل سن قانون الأمن ــ كدليل على الفتنة والتواطؤ مع القوى الأجنبية، بما في ذلك اجتماعاته مع نائب الرئيس آنذاك مايك بنس، ووزير الخارجية آنذاك مايك بومبيو، ومحاولاته مقابلة ترامب نفسه.
وأشاروا أيضًا إلى رسائله عبر الواتساب مع نشطاء آخرين مؤيدين للديمقراطية وقادة شركة أبل ديلي، ومقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز كان قد كتبه في مايو 2020 – والذي اقترح فيه طرقًا لمعاقبة الصين على قمعها لهونج كونج، مثل إلغاء تأشيرات الطلاب لأبناء المسؤولين الحكوميين.
وقال القضاة في حكمهم إن حثه المسؤولين الأمريكيين على اتخاذ إجراءات ضد الصين باسم مساعدة سكان هونج كونج “سيكون مشابهًا للموقف الذي يطلب فيه مواطن أمريكي المساعدة من روسيا لإسقاط الحكومة الأمريكية تحت ستار مساعدة ولاية كاليفورنيا”.
وخلصوا إلى “نحن مقتنعون بأن (لاي) كان العقل المدبر للمؤامرات” المنصوص عليها في التهم الثلاث. وأضافوا أن الأدلة أظهرت أن “نية لاي الوحيدة … كانت السعي لإسقاط (الحزب الشيوعي الصيني).”
وقال القضاة إنهم سيعلنون موعد النطق بالحكم عليه في وقت لاحق. ويعاقب على التواطؤ بالسجن المؤبد بموجب قانون الأمن.
وكان القضاة قد حذروا في وقت سابق الجميع بالداخل من التزام “الصمت المطلق” أثناء تلاوة حكمهم.
وبدا لاي هادئا طوال الوقت، حيث استقبل زوجته وابنه في البداية بالتلويح. ولم يرد عندما صدر الحكم، بل خلع نظارته ومسح وجهه قبل إخراجه من قاعة المحكمة.
طوال محاكمته، اتهم ممثلو الادعاء لاي باستخدام صحيفته Apple Daily للدعوة إلى فرض عقوبات على هونغ كونغ والصين خلال احتجاجات 2019، وبعد تقديم قانون الأمن القومي.
تم القبض عليه بموجب القانون في أواخر عام 2020، وقضى أكثر من 1800 يوم في سجن شديد الحراسة، معظمها في الحبس الانفرادي. وفي عام 2022، حُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات وتسعة أشهر بتهم الاحتيال غير ذات الصلة.
وأعرب أنصار لاي ــ الذين وقف العديد منهم في طوابير طوال الليل لتأمين مقعد داخل قاعة المحكمة ــ عن فزعهم ولكنهم لم يتفاجأوا بالحكم، حيث قال كثيرون إنهم لم يعودوا يثقون في النظام القضائي في هونج كونج.
وقالت إحدى النساء لشبكة CNN: “ليس لدي أي توقع (أن) سيتم إطلاق سراح جيمي لاي”، واصفة تحول المدينة بأنه “محزن للغاية”.
وقال مؤيد آخر إنه ليس لديه أي أمل في إطلاق سراح لاي، ووصف شعوره بالخدر تجاه حملة القمع التي تشنها بكين على المدينة. لكنه قال: “ما زلنا هنا… لا يمكنك حقاً اعتقالنا جميعاً”.
وطلب كلا المؤيدين عدم الكشف عن هويتهما.
ولد لاي في البر الرئيسي للصين ووصل إلى هونغ كونغ الخاضعة للحكم البريطاني عندما كان عمره 12 عامًا، وشق طريقه من عامل مصنع إلى قطب الملابس.
ثم تحول بعد ذلك إلى مجال الإعلام وأسس شركة Apple Daily في عام 1995، أي قبل عامين من تسليم هونج كونج إلى الصين. كان الناشر الصريح وصحيفته في طليعة الحركة المؤيدة للديمقراطية في المدينة.
سافر لاي، وهو مؤيد قوي لترامب، إلى واشنطن في ذروة احتجاجات عام 2019، واجتمع مع بنس وغيره من السياسيين الأمريكيين لمناقشة الوضع.
في ذلك الوقت، كانت المظاهرات الحاشدة التي أثارها مشروع قانون مثير للجدل تجتذب مئات الآلاف إلى الشوارع – وكان الكثير منهم يخشون أن تتعدى بكين على استقلال المدينة وحريات التعبير والصحافة والتجمع النادرة.
“السيد. قال لاي في مقابلة مع شبكة سي إن إن عام 2020 قبل أسابيع من اعتقاله، مخاطبًا ترامب، “سيدي الرئيس، أنت الوحيد الذي يمكنه إنقاذنا”. إذا أنقذتنا، فيمكنك وقف اعتداءات الصين. يمكنك أيضًا إنقاذ العالم
وفي معرض دفاعه عن نفسه أثناء المحاكمة، قال لاي إنه لم يتحدث مع ترامب قط.
وقال مسؤول بالإدارة لشبكة CNN إن ترامب أثار قضية لاي عندما التقى بالزعيم الصيني شي جين بينغ في كوريا الجنوبية في أكتوبر. وأضاف المسؤول أن ترامب يعتقد أنه يجب إطلاق سراح لاي ويريد أن يرى ذلك يحدث.
تتمتع هونج كونج، المستعمرة البريطانية السابقة التي عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997، بنظام قضائي منفصل عن نظام البر الرئيسي للصين.
وحذرت كل من السفارة الصينية في واشنطن وحكومة هونج كونج من تدخل “القوى الخارجية” في الشؤون الداخلية والعملية القضائية.
وبعد إدانة لاي، قالت وزارة الخارجية الصينية إن الحكومة المركزية “تدعم (هونج كونج) بقوة في حماية الأمن القومي ومعاقبة الجرائم التي تعرض الأمن القومي للخطر وفقًا للقانون”.
وفي بيان منفصل صدر يوم الجمعة، ردا على تقرير لجنة الكونجرس الأمريكي حول سجل حقوق الإنسان في الصين، والذي تضمن انتقادات لسجن لاي ومعاملته، اتهمت حكومة هونج كونج المسؤولين الأمريكيين بمحاولة “التدخل في الإجراءات القضائية في (هونج كونج) عن طريق السلطة السياسية من أجل إقناع المدعى عليه بالتهرب من عملية العدالة الجنائية”.
ويخشى المنتقدون أن يكون قانون الأمن القومي قد جلب المعايير القضائية الاستبدادية والغامضة لبكين إلى هونج كونج، حيث يتم الاستماع إلى جميع محاكمات الأمن القومي حتى الآن من قبل لجنة من قضاة مختارين خصيصًا، وليس هيئات محلفين – وهو خروج عن تقاليد القانون العام في المدينة.
تميزت المرحلة الأخيرة من المحاكمة بمخاوف صحية بالنسبة إلى لاي. وقال محاموه للمحكمة إن لاي كان يعاني من خفقان القلب ونوبات من الدوار. وقال ابنه سيباستيان في ذلك الوقت إنه يشعر بقلق بالغ إزاء تدهور صحة والده، بما في ذلك كبر سنه ومرض السكري.
وفي مقال رأي نشرته صحيفة واشنطن بوست يوم الثلاثاء الماضي، كتبت ابنته كلير لاي أن “الحبس الانفرادي يؤثر سلبًا على جسده”، وادعت أن الأسرة لا تعرف سوى القليل عن الرعاية الطبية التي كان يتلقاها لأنه لم يُسمح لأي أطباء خارجيين بفحص والدها.
وقالت حكومة هونج كونج في بيانها يوم الجمعة إن لاي تلقى خدمات طبية “كافية وشاملة” أثناء احتجازه، وإن السجن رتب “فحوصات طبية يومية” لـ لاي. وأضافت أنه “لم تكن هناك أي شكاوى على الإطلاق فيما يتعلق بالخدمات الطبية التي كان يتلقاها”.
