كان الحلم الذي يطارد حفل قرعة كأس العالم في 5 ديسمبر هو لاس فيغاس. مثل عام 1994، كانت المرة الأولى التي استضافت فيها الولايات المتحدة أكبر احتفال باللعبة في العالم. ضم طاقم الممثلين المشاهير خوليو إجليسياس (والد إنريكي المغني اللطيف) وإيفاندر هوليفيلد وروبن ويليامز. وأثار الأخير الضحك، عندما ارتدى قفازات مثل الطبيب وطلب من سيب بلاتر أن “يدير رأسك إلى الجانب ويسعل”. وكان يلقب سيب بلاتر عمداً وبصورة مشهورة بـ “سيب بلادر”. وكان الأمين العام للفيفا آنذاك يجيب بغضب قائلاً: “هذه ليست كوميديا”.
ولكن هذا العام، مع عودة كرة القدم إلى أمريكا، كان عليها أن تستقر في مركز كينيدي الأقل تباهى في واشنطن العاصمة، وهو مجمع مساحته 72 ألف قدم مربع من الأجنحة والمعارض والاستوديوهات، ملتزم بقضية دعم الفنانين والجماهير المهمشة.
ويسود مناخ من المعارضة قبل أكبر قرعة في حفل كأس العالم بعد مهرجان كرة القدم، حيث تم توسيع عدد الفرق من 32 إلى 48 فريقاً، مقسمة إلى 12 مجموعة تضم كل منها أربعة فرق. كان العديد من الفنانين غير راضين عن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ملأ الهيئة الإدارية بالموالين له، وخفض المنح المقدمة للعديد من البرامج الرائدة وانتقد حفل توزيع الجوائز، ويميل إلى مكافأة “المجانين اليساريين المتطرفين”. لقد تحدث صراحة عن تسييل المؤسسة، وهو ما يتناقض مع المثل التأسيسية لها، “ليس لكسب المال ولكن لتمثيل أفضل ما في الثقافة الأمريكية”. علاوة على ذلك، أدت استضافة الحدث في وقت قصير إلى إعادة جدولة العروض أو إلغائها، مما كلف المركز ملايين الدولارات كرسوم إيجار. لكن حدث FIFA مجاني.
قد يتحول القلق في الخلفية إلى ضجيج ضئيل بمجرد أن تقع أنظار العالم على مراسم القرعة، وبريقها، وبريقها، وموسيقاها، وفضولها الكروي الأساسي حول من سيواجه من في مرحلة المجموعات. حفل القرعة هو المقطع الأول في المقدمة الطويلة لليوم الافتتاحي لكأس العالم، والذي يتسلل بشكل محموم إلى وعي مأساة كرة القدم. إن التشويق البطيء لتصنيف الوعاء الذي تم الإعلان عنه الأسبوع الماضي سيصل إلى ذروته. سوف تدور المؤامرات. مجموعة الموت. مجموعة النوم. مجموعة الحلم. تنهدات وتنهدات. بطولة خسرتها بالفعل أو فازت بها. سوف تدور الألعاب الخيالية في العقل، على الرغم من أن النتائج الحقيقية يمكن أن تكون مختلفة بشكل رهيب بمجرد أن تبدأ البطولة. ومن الناحية اللوجستية، يمكن للجماهير وضع خطط للسفر لتغطية القارة الشاسعة.
فهو لم يعد حدثًا داخل حدث، بل حدث ذو قيمة مستقلة. وسيكون الجمهور العالمي حوالي 300 مليون شخص؛ سيتم بث / بث الوظيفة في أكثر من 200 منطقة. إلى جانب ظهور ضيوف المشاهير، ستكون هناك عروض موسيقية حية وسلسلة من الأفلام القصيرة. حتى عام 1990، كانت الأمور كئيبة ومليئة بالأخطاء. في نسخة 1938، اختار حفيد جول ريميه البالغ من العمر ست سنوات الفرق من الوعاء؛ من الأفضل تذكر نسخة 1982 بسبب كرات القدم المصغرة حيث تعلق أسماء الفرق في الطبول الدوارة. بدأت طقوس دعوة المشاهير في نهائيات كأس العالم 1990، عندما كان لوتشيانو بافاروتي وصوفيا لورين من بين الوجوه الشهيرة على خشبة المسرح في روما.
إنها خريطة طريق للبطولة بأكملها أيضًا. بمجرد سحب قرعة دور المجموعات، يمكن للجماهير تتبع الرحلة المحتملة، على الرغم من أن القرعة لا تعني ما يبدو أنها تعني في القراءة الأولى، مثل أفضل الخطط الموضوعة للرجال والفئران. على سبيل المثال، سوف يتجنب كل من إسبانيا والأرجنتين، الفريقان الأولان في التصنيف، بعضهما البعض حتى المباراة النهائية. وكذلك مصير صاحبي المركزين الثالث والرابع فرنسا وإنجلترا. وهذا يعني أن المواجهات الرائجة في مراحل خروج المغلوب المبكرة ستكون قليلة. يمكن أن تكون مرحلة المجموعة الطويلة والشاقة مملة. البذر موجود منذ طبعة عام 1930، لكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها البذر داخل البذر.
يأتي مع التعقيد. على سبيل المثال، إذا تأهلت إيطاليا، المصنفة 12 عالميًا، فسيتم نقلها إلى المستوى الرابع، إلى جانب كوراساو (82) وهايتي (84). لكن إيطاليا، التي غابت عن النسختين الأخيرتين، تأمل أن تصل إلى البطولة على الأقل. سيكون هناك، بالطبع، بعض الفرق سعيدة بمصيرها، والبعض الآخر ليس كذلك.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
لقد تبنى FIFA أسلوب القرعة على غرار لعبة التنس، حيث يتم تقسيم الفرق إلى أربعة أوعية بناءً على التصنيف، بحيث لا تتبارز الفرق القوية نظرياً في المراحل المبكرة، وبالتالي “يوجد توازن تنافسي”. لمنع التجمعات الإقليمية، تفرض القرعة أيضًا قيودًا على الاتحاد: لا يوجد أكثر من فريق واحد من نفس الاتحاد لكل مجموعة – باستثناء الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الذي يمكن أن يضم ما يصل إلى فريقين، نظرًا لتصفياته الـ16.
قد تكون مجموعة الموت هي الضحية الأكبر، وهي غالبًا ما تكون الرواية المركزية للمرحلة الأولية. إن تشتت الفرق ذات التصنيف الأعلى يقتل الموضوع، ولكن لا يزال من الممكن أن تكون هناك مجموعة تضم أربعة فرق قوية. مثل فرنسا (المتأهلة لنهائي 2022)، والمغرب (المتأهل لنصف النهائي)، والنرويج (بقوة إيرلينغ هالاند) وإيطاليا، في حال تأهلها. أو الأرجنتين وكرواتيا والنرويج وإيطاليا. تحتوي الأوعية الزجاجية على العديد من الوقائع المنظورة. ومع ذلك، تأمل العاصمة أن يظل الاهتمام ثابتًا على الوعاء والنتائج. بدلا من الاختلاف.
