تواجه مغامرة الرئيس دونالد ترامب لتغيير النظام في فنزويلا خطر التحول إلى مستنقع استراتيجي وسياسي وقانوني.
وجمع ترامب كبار مسؤولي الأمن القومي ومساعديه في اجتماع بالمكتب البيضاوي مساء الاثنين سعيا لتحديد الخطوات التالية في المواجهة التي تخرج الآن عن سيطرته، سواء داخل الدولة الفقيرة الغنية بالنفط أو في واشنطن.
قبل المحادثات، رقص الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، الديكتاتور الفنزويلي، بتحدٍ أمام حشد كبير من المؤيدين في كاراكاس في تجمع في الهواء الطلق على غرار ترامب، مما أدى إلى تحطيم الشائعات السابقة عن رضوخه لدعوات الولايات المتحدة لمغادرة البلاد. وقال مادورو: «لا نريد سلام العبيد، ولا نريد سلام المستعمرات».
أصبحت الأسس السياسية الداخلية الضعيفة لحملة ترامب أكثر هشاشة مع فشل البيت الأبيض في تهدئة الجدل المتزايد حول الضربة الأمريكية اللاحقة التي قيل إنها أسفرت عن مقتل أفراد طاقم قارب مزعوم لتهريب المخدرات في منطقة البحر الكاريبي. ويحذر منتقدو ترامب الديمقراطيون في الكابيتول هيل من جريمة حرب محتملة. ويشعر العديد من الجمهوريين الأقوياء بالصدمة ويشيرون إلى استعداد نادر لإجراء تحقيق صارم في الإدارة.
بدأت المواجهة الأمريكية مع فنزويلا الآن في استهلاك واشنطن بعد أكثر من أربعة أشهر من تصاعد الضغوط السياسية والاقتصادية والعسكرية التي تجسدت في الوجود الضخم لأكبر حاملة طائرات في العالم، يو إس إس جيرالد. ر. فورد وأسطول من السفن الأمريكية في المياه قبالة فنزويلا.
هناك تدقيق متزايد لدور وزير الدفاع بيت هيجسيث في ضربات القوارب. وكان مذيع قناة فوكس نيوز السابق اختيارا مثيرا للجدل لإدارة البنتاغون، كما أن افتقاره للخبرة وأسلوبه الفظ ورفضه لبعض الضمانات الأخلاقية والقانونية للجيش يهدد بجعله عبئا سياسيا على الرئيس بينما يطالب الديمقراطيون باستقالته.
ولكن على نطاق أوسع، فإن تحدي مادورو يعرض ترامب وهيجسيث ورئيس هيئة الأركان المشتركة دان كين ووزير الخارجية ماركو روبيو وغيرهم من كبار المسؤولين المتوقع حضورهم في اجتماع المكتب البيضاوي إلى معضلة استراتيجية عميقة.
ترامب يتحدث عن لعبة كبيرة.
وهدد يوم الخميس بأن الهجمات على أهداف عصابات المخدرات على الأراضي في فنزويلا ستبدأ “قريبا جدا”. وأعلن يوم السبت أنه يجب اعتبار المجال الجوي للبلاد مغلقا. لكن مادورو لم يذهب إلى أي مكان. ويتعين على رئيس الولايات المتحدة ــ الذي كان حساساً في الماضي تجاه أي اقتراح بأنه “يتهرب” بعد توجيه التهديدات ــ أن يفكر الآن فيما إذا كانت قعقعة السيوف قد بدأت تفتقر إلى المصداقية من دون استعراض القوة العسكرية التي قد تجره إلى صراع في الخارج.
وتأمل واشنطن أن يثير تعزيزها العسكري قلق مادورو لدرجة أنه يقبل المنفى في الخارج أو أن يطيح به جنرالات الدائرة الداخلية. أكد ترامب يوم الأحد أنه تحدث مع مادورو عبر الهاتف مؤخرًا – لكن الرجل الفنزويلي القوي بقي في مكانه.وقال السياسي المعارض الفنزويلي ديفيد سمولانسكي لجيم سيوتو في برنامج “الموجز” على شبكة سي إن إن الدولية يوم الاثنين إن الولايات المتحدة قد مُنحت مادورو سابقًا “خيارات” لمغادرة البلاد.
لكن فشل النظام في الانهيار حتى الآن سيختبر مدى استعداد ترامب للوفاء بتهديده بالقيام بالأشياء “بالطريقة الصعبة” في ظل مادورو الذي يماطل في المفاوضات والأزمات لإضعاف إرادة خصومه.
ويثير عناد مادورو أيضاً التساؤلات حول ما إذا كان أي مستوى من الضغط الأميركي، بعيداً عن العمل العسكري، قد يؤدي إلى إضعاف نظامه. أحد الاحتمالات هو أن الإدارة قللت من تقدير قوة بقاء قاعدة سلطة مادورو ــ وهو فشل متكرر لحكومات الولايات المتحدة على مر السنين التي كانت تأمل في رؤية انهيار المنافسين الشموليين في الدول المعادية. ويأمل مادورو أن يفقد ترامب صبره، ويبدأ في البحث عن الجناة في دائرته الداخلية ويبحث عن مخرج خاص به.
وإذا اختار الرئيس العمل العسكري، فإن فكرة الغزو الشامل لفنزويلا لا تزال تبدو غير واردة. إذن، هل لديه خيارات من شأنها أن تهز أمن مادورو إلى الحد الذي قد يغير المعادلة السياسية في كاراكاس؟ أم أن الهجمات على مواقع تهريب المخدرات أو القواعد العسكرية المزعومة من شأنها أن تزيد من جرأة مادورو، وتوحيد الرأي العام حوله، وتجعله يعتقد أنه قادر على التغلب على هذه التحديات؟
إن الخيارات التي تواجه ترامب صارخة بشكل خاص لأن الإطاحة السلمية إلى حد كبير بمادورو والتي وفرت الحرية لملايين الفنزويليين بعد عقدين من الحكم الديكتاتوري واستعادة الديمقراطية ستكون بمثابة انتصار للسياسة الخارجية. كما أنها سترسل رسالة عن قوة الولايات المتحدة ونواياها إلى أعداء الولايات المتحدة الآخرين في المنطقة، بما في ذلك كوبا، وتُظهر للصين وروسيا، اللتين تحاولان خلق نفوذ واضطراب إقليمي، أن ترامب يحكم ساحته الخلفية الجيوسياسية. إن استراتيجية فنزويلا الناجحة يمكن أن تربك منتقدي السياسة الخارجية في المؤسسة، تماما كما فعل ترامب بقصف محطات إيران النووية في وقت سابق من هذا العام، وهي مقامرة كانت أكثر نجاحا وأثارت عواقب أقل خطورة مما كان يخشى العديد من الخبراء.
ولكن إذا نجا مادورو من زيادة القوات الأمريكية والضغوط المكثفة، فسوف يوجه بيانًا مدمرًا خاصًا به إلى ترامب. وسوف تنحسر سلطة الرئيس. وسوف ينتبه المستبدون في بكين وموسكو، الذين يحب إثارة إعجابهم، إلى ذلك. إن الرؤساء الذين يستدعون المجموعات القتالية لحاملات الطائرات من أوروبا وينشرونها قبالة سواحل أمريكا اللاتينية وسط خطاب عدائي يميلون إلى خلق مثل هذه الاختبارات للمصداقية لأنفسهم.
وأضاف: “أعتقد أن هذا كان في الواقع جهدًا للإشارة ومحاولة تخويف حكومة مادورو ومادورو نفسه لدفعه إلى المغادرة أو الإطاحة به إذا رفض الرحيل”. وقال كريستوفر ساباتيني، كبير زملاء أمريكا اللاتينية في تشاتام هاوس في لندن، لمراسل شبكة سي إن إن، عيسى سواريس، إن هذا لم يحدث.
“إنها لحظة حياة أو موت بالنسبة لدونالد ترامب ــ هل يحاول التهدئة؟” استطرد ساباتيني قائلا: “لقد وضع نفسه في صندوق، فهل يستمر في مضاعفة جهوده؟ أم أنه يحاول إيجاد نوع من الخروج عن طريق التفاوض، ليس فقط لمادورو ولكن أيضا لنفسه ــ إعلان النصر والمضي قدما”.
لا نعرف حتى الآن ما الذي يرغب ترامب في المخاطرة به لتحقيق أهدافه في فنزويلا، على أمل تشكيل حكومة صديقة للولايات المتحدة يمكنها قبول العودة الجماعية للمهاجرين من حملته القمعية، وقد تكون على استعداد للعب في صفقات النفط والمعادن المربحة التي تدعم سياسته الخارجية.
ومن الممكن أن تؤدي القوة النارية الأميركية الهائلة في منطقة البحر الكاريبي إلى إلحاق أضرار كارثية بالبنية التحتية الفنزويلية أو ما تصفه الإدارة بعمليات المخدرات ــ حتى لو كان معظم الفنتانيل الذي استخدمته الولايات المتحدة كمبرر لتكتيكاتها يدخل الولايات المتحدة عبر المكسيك. وقد تؤدي صواريخ كروز أو الضربات الجوية التي تطلقها حاملات الطائرات أو الطائرات البرية في المنطقة إلى تحطيم قوات مادورو.
لكن أي خسائر أمريكية أو خسائر غير مقصودة في صفوف المدنيين يمكن أن تأتي بنتائج عكسية على ترامب وتتسبب في كارثة سياسية في وقت تظهر فيه استطلاعات الرأي أن أعدادا ساحقة من الأمريكيين تعارض العمل العسكري في فنزويلا.
ويظهر التاريخ أنه حتى في الظروف القصوى، فإن الأنظمة الدكتاتورية التي تم بناؤها على مدى عقود غالبا ما تكون أكثر ديمومة مما يعتقده الغرباء. غالبا ما تتم مقارنة الحكومة الفنزويلية بعملية إجرامية متعددة الطبقات ــ حيث يتمتع الأعضاء الرئيسيون بمخاطر مالية ضخمة في إدامة سلطتهم. وبينما يأمل العديد من الغرباء أن تؤدي ضغوط ترامب إلى صعود الحكام الديمقراطيين الشرعيين في البلاد، يخشى بعض المحللين أن يؤدي انقسام الحكومة إلى الفوضى وسفك الدماء وإطالة أمد عدم اليقين السياسي.
وبالتالي، فإن أياً من الخيارات التي كانت الدائرة الداخلية لترامب تفكر فيها يوم الاثنين لا تأتي بدون تكلفة.
وفي الوقت الذي تكافح فيه من أجل وضع استراتيجية عسكرية أكثر وضوحا، كافحت الإدارة لصد الانتقادات المتزايدة بشأن الهجوم الذي وقع على متن قارب في 2 سبتمبر/أيلول في منطقة البحر الكاريبي والذي أثار مخاوف بشأن الانتهاكات المحتملة للقانون الأمريكي والدولي.
إن رواية البيت الأبيض الناشئة حول الحادث تزيد من حدة التوتر السياسي.
إن احتمال وقوع هجوم مزدوج على القارب يمثل مشكلة كبيرة لأنه يزيد من احتمال اتخاذ إجراء لقتل الناجين من الهجوم الأولي عندما أصيبوا أو لم يشكلوا أي خطر على الولايات المتحدة. وهذا يمكن أن ينتهك قوانين الحرب أو اتفاقيات جنيف. انتقد هيجسيث في البداية مثل هذه التقارير ووصفها بأنها “ملفقة وتحريضية ومهينة” ومصممة لتشويه سمعة “المحاربين الأمريكيين”. يوم الأحد، رد ترامب على تقرير لصحيفة واشنطن بوست مفاده أن هيجسيث أعطى أمرا “بقتل الجميع”، قائلا إن وزير دفاعه قال إنه “لم يقل ذلك”. لكنه قال أيضا إنه شخصيا لم يكن يريد توجيه ضربة ثانية.
ثم أكدت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارولين ليفيت، يوم الاثنين وقوع ضربة ثانية. وقالت إن الأدميرال فرانك م. “ميتش” برادلي، قائد قيادة العمليات الخاصة الأمريكية، كان مسؤولاً عن إصدار الأمر بتنفيذ الضربة، وكان “ضمن نطاق سلطته”. لكن ليفيت رفض وصف التهديد الذي كان يواجهه أفراد الخدمة الأمريكية قبل الضربة الثانية.
وفي وقت لاحق من اليوم، أكد هيجسيث – الذي واجه أسئلة حول كفاءته وملاءمته لمثل هذه الوظيفة الحاسمة كوزير للدفاع منذ أن اختاره ترامب – أن برادلي أمر بالضربة المعنية. “دعونا نجعل شيئًا واحدًا واضحًا تمامًا: الأدميرال ميتش برادلي بطل أمريكي، ومحترف حقيقي، ويحظى بدعمي بنسبة 100٪. وأنا أقف بجانبه والقرارات القتالية التي اتخذها – في مهمة 2 سبتمبر وجميع المهام الأخرى منذ ذلك الحين”. قال هيجسيث. وإذا فسر أفراد الخدمة العسكرية تعليقه، الذي صيغ في تعهد بالحصول على دعم “محاربي أميركا”، على أنه يوحي بالعكس، فقد يخلف تأثيراً مدمراً على التسلسل القيادي وثقة كبار الضباط في تفسير الأوامر.
ومن الناحية السياسية، يبدو أن استراتيجية الإدارة تتمثل في التكرار المستمر لتصريحات ترامب وهيجسيث اللذين أعلنا أنهما يتمتعان بالسلطة القانونية لشن هجمات على القوارب التي تحمل “إرهابيي المخدرات”. لكن هذا النهج يتجاهل الانتقادات القانونية العميقة لأفعالهما وسلطتهما. وقد رفض البيت الأبيض علنًا تقديم المبررات والأدلة القانونية لمثل هذه الهجمات الواردة في النتائج السرية التي توصل إليها مكتب المستشار القانوني. وقد وصفها أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون الذين اطلعوا على الوثيقة بأنها “غير متقنة” ومثيرة للمشاكل.
وفي علامة على قلق الإدارة بشأن الغضب المتصاعد، قال ليفيت إن هيجسيث تحدث إلى المشرعين الذين أعربوا عن قلقهم بشأن الهجوم خلال عطلة نهاية الأسبوع. لكن النائب الديمقراطي رو خانا قال لقناة سي إن إن، كاسي هانت، إن العديد من زملائه في الحزب الجمهوري شعروا “بالخزي” بسبب التقارير المتعلقة بالضربة المزدوجة. ودعا هيجسيث وبرادلي للمثول أمام لجنة القوات المسلحة لشرح الأوامر التي أصدروها. وقال خانا: “من المحتمل أنهما انتهكا القانون”. “الشعب الأمريكي يستحق الإجابات”.
وفي يوم الأحد، صرح النائب مايك روجرز، الرئيس الجمهوري للجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، لشبكة سي بي إس أنه إذا حدثت الضربة المزدوجة كما تم وصفها فإنها ستكون “عملاً غير قانوني”. وقال لمراسلة شبكة سي إن إن إيرين بورنيت يوم الاثنين إن التقرير “يختلف بشكل كبير عن الرأي القانوني الذي قدمناه لنا، وهو بالطبع يلعب دوراً في المخاوف الكبيرة للغاية التي تساور الأعضاء ــ حقيقة حدوث هذه الضربات على الإطلاق”.
وبغض النظر عن هيجسيث وبرادلي، فإن المسؤولية الشاملة عن هذه المهمة تقع على عاتق القائد العام. لقد انجرف ترامب إلى مستنقع فنزويلا الذي خلقه هو، ويبدو أنه لا يملك سوى القليل من الخيارات الجيدة ــ في واشنطن أو كاراكاس ــ للخروج منه.
