قبل سنوات، كنت أتفاوض مع المسؤولين الإيرانيين من أجل إطلاق سراح الرهائن الأمريكيين المحتجزين في طهران. ولم تكن المحادثات تسير على ما يرام.
عند نقطة ما، تساءل نظيري الإيراني لماذا يتعين على إيران أن تعقد صفقة مع دولة تعمل على تغيير حكومتها بشكل مستمر ـ أو بعبارة أخرى، دولة ديمقراطية؟
أجبت بسؤال خاص بي. إلى متى يمكن لدولة تأخذ رهائن وتقمع شعبها بالعنف أن تتوقع البقاء في السلطة؟ ويظهر التاريخ أن مثل هذه الأنظمة تنهار، ومن المؤكد أن إيران لن تثبت العكس.
وكانت إجابته تقشعر لها الأبدان. لقد تمتع النظام بدعم كتلة حرجة من السكان، والأهم من ذلك، من وجهة نظره، أنه كان يمتلك الأسلحة والاستعداد لاستخدامها.
وعلى مدى العقد الماضي، أثبتت إيران هذه النقطة مراراً وتكراراً. وقد تم سحق الاحتجاجات التي عمت البلاد في عام 2017، و2018، ومرة أخرى في عام 2019، وبشكل أكثر دراماتيكية في عام 2022، بالقوة. وفي كل مرة، كان النظام ينجو بالاعتماد على نفس قواعد اللعبة القاتمة: إنكار الشرعية للمتظاهرين، وإلقاء اللوم على الأعداء الأجانب، وقطع الاتصالات، وإطلاق العنان للأجهزة الأمنية.
واليوم، خرج الإيرانيون مرة أخرى إلى الشوارع. ومرة أخرى، يبدو أن النظام يرد كما كان دائما ــ بالعنف الوحشي. فهل تكون النتيجة النهائية هذه المرة مختلفة؟
في سبتمبر 2022، اندلعت الاحتجاجات في جميع أنحاء إيران بعد أن اعتقلت شرطة الآداب في البلاد مهسا أميني، وهي امرأة إيرانية كردية تبلغ من العمر 22 عامًا، بتهمة انتهاك قواعد اللباس الصارمة في إيران من خلال إظهار شعرها. ماتت في الحجز. أشعلت وفاة ماهسا انتفاضة وطنية ليس فقط ضد قوانين الحجاب الإلزامية، ولكن ضد الجمهورية الإسلامية نفسها.
ودعمت الولايات المتحدة وحلفاؤها المتظاهرين علناً. تحركت إدارة بايدن لتوسيع الوصول إلى خدمات الإنترنت، بما في ذلك الاتصال عبر الأقمار الصناعية والشبكات الخاصة الافتراضية. أقر الكونجرس قانون ماهسا أميني لحقوق الإنسان والمساءلة. واستهدفت العقوبات الجديدة المسؤولين والمؤسسات الإيرانية المشاركة في القمع.
لم يكن أي منها كافيا. ووفقاً لتحقيق لاحق أجرته الأمم المتحدة، قتلت قوات الأمن الإيرانية أكثر من 500 شخص واعتقلت ما يقرب من 20 ألفاً خلال حملة القمع. وتم خنق الاحتجاجات في نهاية المطاف بسبب أشهر من العنف والخوف والإرهاق.
الفقر والفساد وارتفاع الأسعار
وبحسب ما ورد بدأت الاحتجاجات الحالية في البازار الكبير في إيران وما حوله، وهو قلب طبقة التجار في إيران تاريخياً. هذا مهم. وبدأت الاضطرابات التي أدت إلى ثورة إيران عام 1979 هناك. إن تجار إيران ليسوا ثوريين، فهم يفضلون استقرار النظام على حالة عدم اليقين المرتبطة بالتغير السريع. ولكن سوء الحكم الاقتصادي في إيران، مع ارتفاع معدل التضخم إلى 50%، فضلاً عن الأزمة في الخدمات الأساسية، كان سبباً في خلق المظالم الاقتصادية فضلاً عن المطالبات السياسية والأخلاقية القديمة بتغيير النظام.
وسرعان ما انتشرت الاحتجاجات التي اندلعت في طهران في جميع أنحاء البلاد، ويقال إنها موجودة الآن في جميع مقاطعات إيران الـ 31.
رد المرشد الأعلى خامنئي في اليوم الثالث عشر من الاضطرابات بخطاب مألوف، ورفض المتظاهرين ووصفهم بأنهم موظفون لقوى أجنبية وأعداء للدولة. أشارت اللغة إلى أن حملة القمع يمكن أن تتبع، تمامًا كما حدث في عام 2022. وبحلول نهاية الأسبوع الماضي، كانت البلاد تحت تعتيم الاتصالات وظهرت تقارير مرة أخرى عن ارتفاع عدد الضحايا.
على السطح، يبدو المسرح مهيأً لتكرار قاتم: الاحتجاجات، والقمع، وبقاء النظام. لكن هناك ثلاثة عوامل تجعل هذه اللحظة مختلفة. قد لا تؤدي إلى انهيار فوري، لكن من المؤكد أنها ستشكل الأيام والأسابيع المقبلة في إيران.
اتخذت القيادة الإيرانية قراراً مصيرياً بعد 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، عندما اختارت دعم حرب إقليمية ضد إسرائيل ثم الانضمام إليها. وكان خامنئي الزعيم العالمي الوحيد الذي امتدح علناً المجازر التي ارتكبتها حماس في إسرائيل في ذلك اليوم، وسرعان ما سمح لوكلاء إيران في مختلف أنحاء الشرق الأوسط بدعم مطالب حماس المتطرفة ثم مهاجمة إسرائيل ـ فضلاً عن الأميركيين.
وهذا البعد الإقليمي للأزمة لا يتجاهل الفظائع التي شهدتها غزة في أعقاب الحرب التي أطلقتها حماس. لكن الوضع اليوم لا يمكن فهمه بدونه. لقد اختارت إيران في لحظة رعب الانضمام إلى الفوضى. لم تفعل إيران أي شيء لدعم المفاوضات لإنهاء الأزمة ــ واختارت بدلا من ذلك تصعيدها. واستهدف وكلاؤها الأميركيين في العراق وسوريا والأردن، مما أدى إلى وقوع خسائر أميركية. وبعد ثمانية أشهر من الأزمة، قال خامنئي إن إسرائيل وصلت إلى “طريق مسدود” وإنها “أساءت الحكم تماما على قدرات جبهة المقاومة” التي تقودها إيران.
وكان مخطئا في ذلك. وبحلول الوقت الذي ترك فيه جو بايدن منصبه، كان وكلاء إيران قد تحطموا. ولم يكن لدى إيران أي دفاعات جوية. وقد هُزمت صواريخها في هجومين. وكان الرهائن يخرجون أخيرًا من غزة. سعى الرئيس ترامب إلى إبرام اتفاق نووي مع إيران، لكن عندما توقفت تلك المحادثات، وبدأت حرب غزة مرة أخرى في مارس/آذار، انضمت الولايات المتحدة إلى إسرائيل في حملة عسكرية أدت إلى إضعاف قيادة إيران وقدرتها على شن الحرب بشكل كبير.
لقد أدت الضربات الأميركية والإسرائيلية المشتركة على إيران إلى تحطيم إحساس إيران بالقوة والردع، وتركتها عرضة لضربات جديدة. ولم يكن هذا هو المكان الذي كانت إيران تهدف إلى الوصول إليه عندما اختار خامنئي الانضمام إلى حماس في حرب أوسع نطاقاً بدلاً من الضغط على حماس لإطلاق سراح الرهائن وإنهاء الحرب. وكان هذا خياراً اتخذه خامنئي، لكنه اختار بشكل سيء.
ويبلغ خامنئي 86 عاما وهو في العقد الرابع من حكمه. وخلال حرب حزيران/يونيو، كان غائباً بشكل واضح عن الرأي العام. وفي نظام مبني حول أسطورة المرشد الأعلى المنتشر في كل مكان والذي يتمتع بسلطة دينية مزعومة لحكم أكثر من 90 مليون إيراني، لا يزال صدى هذا الغياب يتردد.
ومع خسارة العديد من كبار مساعدي خامنئي خلال الحرب في الصيف الماضي، فإن تماسك جهاز صنع القرار في إيران يخضع الآن للاختبار ــ حيث تتنافس المنافسات بين الفصائل على المنصب في انتظار اللحظة التي يرحل فيها خامنئي عن المشهد. وحتى في غياب الاضطرابات الشعبية فإن إيران على حافة التغيير الشامل. ومن بين النتائج المحتملة تطورها من ثيوقراطية إسلامية يحكمها رجال الدين إلى دولة قومية متشددة تحكمها هياكلها الأمنية.
يتمتع الحرس الثوري الإسلامي وميليشيات الباسيج داخل البلاد بخبرة كبيرة في قمع المطالب الشعبية بالعنف الجماعي. ولم تكن هناك دلائل حتى الآن على أن تلك الهياكل تتصدع بسبب الانشقاقات. ولكن أزمة الخلافة التي تلوح في الأفق، جنباً إلى جنب مع الشعور الجديد بالضعف والاضطرابات الشعبية المتزايدة الاتساع، تتضافر لتخلق ظروفاً فريدة للتغيير الثوري، مع بعض أوجه التشابه مع الثورة التي اجتاحت إيران قبل 47 عاماً وأدت إلى قيام الجمهورية الإسلامية.
وحذر ترامب علناً من أن الولايات المتحدة ستنفذ ضربات عسكرية إذا ردت إيران على الاحتجاجات بالعنف. في الماضي، ربما كان القادة الإيرانيون ينظرون إلى مثل هذه التهديدات باعتبارها تهديداً ووعيداً، ولكن بعد أن قصفت الولايات المتحدة منشآتها النووية في الصيف الماضي، لم يعد بوسعهم أن يفعلوا ذلك. لقد قُتل العديد من هؤلاء القادة الإيرانيين، وسيفكر من يحل محلهم في البقاء على قيد الحياة.
الأهداف موجودة. وتشير التقارير إلى أن الضربات الإسرائيلية في يونيو/حزيران استهدفت ميليشيا الباسيج ـ وهي إحدى الأدوات الأساسية للقمع الداخلي. وقد تختار الولايات المتحدة أيضاً استهداف القادة المسؤولين عن المذابح. ولكن على النقيض من الضربات الأميركية في يونيو/حزيران ضد المنشآت النووية الإيرانية، والتي تم التدرب عليها لسنوات عديدة، فإن هذه العمليات ستكون أكثر ديناميكية وغير مؤكدة.
وبعيداً عن العمل العسكري، من الممكن أن يشدد ترامب تنفيذ العقوبات ضد إيران، التي تصدر حاليا ما يقرب من مليوني برميل يوميا على الرغم من السياسة الأميركية التي أعلنت في العام الماضي والتي تهدف إلى “دفع صادرات النفط الإيرانية إلى الصفر”. وينبغي القيام بهذا بغض النظر عن ذلك. ويمكنه أيضًا العمل مع شركات التكنولوجيا الأمريكية الرائدة لدعم التدابير التي قد تسمح للإيرانيين بالتغلب على انقطاع الاتصالات الذي يفرضه النظام، مع تشجيع الحلفاء أيضًا على الانضمام إلى العقوبات الأمريكية ضد الهياكل القمعية الإيرانية مثل الحرس الثوري الإيراني.
في هذه الساعة، تتجمع الآن ثلاث قوى في إيران وفي واشنطن:
1. المتظاهرين. إن شجاعة الإيرانيين الذين يخاطرون بحياتهم من أجل إسقاط النظام الذي يضطهدهم ويصدر الإرهاب إلى الخارج هي شجاعة ملهمة ويجب دعمها بأي طريقة ممكنة. وعلى الرغم من التقارير المبكرة عن حملة قمع وحشية، فإن الاحتجاجات لم تتوقف ومن المرجح أن تستمر حتى ولو بأعداد أقل.
2. الدولة القمعية. يستعد الجهاز القمعي للجمهورية الإسلامية لقواعد اللعبة الوحيدة التي يعرفها، وهي قمع شعبه بالعنف الجماعي، والقناصة من فوق الأسطح، وميليشيات الباسيج في الشوارع بالذخيرة الحية، والاعتقالات الجماعية، والإعدامات.
3. التهديد الأمريكي. وذكرت شبكة “سي إن إن” أنه سيتم إطلاع ترامب على الخيارات العسكرية مطلع هذا الأسبوع. لقد كتب في وقت سابق أن “إيران تتطلع إلى الحرية، ربما كما لم يحدث من قبل. الولايات المتحدة مستعدة للمساعدة!!» وقد عرّف ذلك بأنه يعني «ضربهم بقوة شديدة» في حال بدأت إيران «بقتل الناس كما فعلت في الماضي».
اعتبارًا من الآن، ومع انتشار الاحتجاجات وعمل النظام الإيراني على قمعها بعنف، فمن المرجح أن تأتي قريبًا لحظة اتخاذ قرار ترامب – سواء كان ذلك أم لا وكيف. وأياً كان الاختيار، فإن الهدف لابد أن يكون أقصى قدر من الدعم للشعب الإيراني ورغبته في التغيير الشامل.
وقال ترامب في وقت متأخر من ليلة الأحد إن إيران تواصلت لإجراء محادثات. وكان وزير الخارجية العماني في طهران يوم السبت ومن المعروف أنه يحمل رسائل بين واشنطن وطهران. إلا أن إيران لم توافق تاريخياً على إجراء محادثات مع الولايات المتحدة إلا بشأن قضيتين: الرهائن، أو برنامجها النووي. وقد رفضت مناقشة أي موضوع آخر ــ مثل برنامجها الصاروخي، أو دعم الإرهاب، أو تزويد روسيا بطائرات بدون طيار لاستخدامها في أوكرانيا.
والقضية المباشرة المطروحة هي القتل الجماعي لشعبها. وما لم تكن إيران مستعدة لمناقشة ذلك، وهو أمر غير مرجح، فلن يكون هناك الكثير مما يمكن مناقشته. إن المحادثات المتدلية التي تجريها إيران حول برنامجها النووي المدفون الآن تحت الأرض ستكون غير جادة ومحاولة لكسب الوقت وتخفيف الضغوط المتراكمة. ولا ينبغي للولايات المتحدة أن تقع في حبها.
