تايبيه، تايوان ​
لقد اعتاد الجيش التايواني على المهمة اليومية المتمثلة في تعقب الطائرات الحربية الصينية التي تحلق بالقرب من الجزيرة. في بعض الأيام هناك حفنة. على الآخرين، وغيرها الكثير. لكن حضورهم شبه دائم.
لذا، عندما توقفت الطائرة فجأة عن القدوم لمدة أسبوعين تقريبًا، كان الصمت مذهلًا ومحيرًا للغاية.
تم كسر هذه التعويذة يوم الخميس مع قيام خمس طائرات تابعة لجيش التحرير الشعبي بالتحليق حول مضيق تايوان خلال الـ 24 ساعة الماضية، وفقًا للجيش التايواني، مع تحليق العديد منها بالقرب من الخط الأوسط الذي يقسم الممر المائي.
ويقول المحللون إن هذا كان أطول توقف للنشاط الجوي الصيني منذ أن بدأت تايوان في نشر البيانات العسكرية اليومية علنًا.
وقال بن لويس، مؤسس PLATracker، وهي منصة بيانات مفتوحة تتتبع التحركات العسكرية الصينية حول تايوان واليابان وبحر الصين الجنوبي، لشبكة CNN: “هذا بصراحة لا يشبه أي شيء رأيناه في التاريخ الحديث فيما يتعلق بنشاط جيش التحرير الشعبي حول تايوان”.
وقال لويس: “منذ أن بدأت وزارة الدفاع التايوانية في نشر هذه البيانات في عام 2020، كان الاتجاه تصاعديًا وتصاعديًا”. “والآن، يمثل هذا الهدوء، الذي ربما انتهى اليوم، وربما لا، تغييرًا كبيرًا للغاية في النمط”.
واعتبارًا من 27 فبراير، سجلت تايوان 13 يومًا متتاليًا دون تحليق طائرات حربية صينية بالقرب من الجزيرة.
وجاء الاستثناء القصير في 6 مارس عندما تم اكتشاف طائرتين في أقصى الجنوب الغربي من منطقة تحديد الدفاع الجوي في تايوان، لكن المحللين يقولون إن النمط الأوسع لا يزال يمثل انفصالًا مذهلاً عن السنوات الأخيرة من النشاط العسكري الصيني المتزايد بشكل مطرد.
وقد حير الهدوء المفاجئ المحللين وأثار مجموعة من التفسيرات المحتملة.
إحدى النظريات هي أن بكين ربما تحاول تجنب تصعيد التوترات قبل الاجتماع المقرر في وقت لاحق من هذا الشهر بين الزعيم الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي دونالد ترامب، حيث من المتوقع أن تبرز التجارة والتكنولوجيا وتايوان بشكل بارز.
قال لويس: “لو كنت في فيغاس، كنت سأضع ذلك في زيارة ترامب”.
وأشار آخرون إلى الحرب التي تشمل إيران وتأثيرها المحتمل على أسواق الطاقة العالمية، على الرغم من أن المحللين يقولون إن هذا الارتباط أقل تأكيدا.
ويشير بعض المراقبين أيضاً إلى أن الاجتماعات البرلمانية السنوية في الصين، والمعروفة باسم “الدورتين”، تختتم أعمالها هذا الأسبوع، وهي الفترة التي تباطأت فيها الأنشطة العسكرية في بعض الأحيان في الماضي.
وحث وزير الدفاع التايواني ويلينغتون كو على توخي الحذر بشأن استخلاص استنتاجات من فترة الهدوء، مشيراً إلى أن النشاط البحري الصيني حول تايوان استمر طوال هذه الفترة.
وقال كو للصحفيين يوم الأربعاء: “هناك الكثير من النظريات”. “لكننا لا نزال نرى السفن البحرية الصينية تعمل حول تايوان بشكل يومي، ولم تتوقف هذه الجهود لتحويل مضيق تايوان إلى المياه الداخلية للصين”.
وفي الواقع، واصلت تايوان تعقب العديد من السفن الحربية الصينية العاملة حول الجزيرة طوال هذه الفترة، حتى مع بقاء السماء فوقها هادئة على نحو غير عادي.
وقال لويس إن العدد المحدود من الطائرات التي تم اكتشافها يوم الخميس قد لا يشير إلى العودة الكاملة إلى النشاط الطبيعي.
وجاءت الرحلات الجوية في نفس اليوم الذي عبرت فيه طائرة مراقبة تابعة للبحرية الأمريكية من طراز P-8 مضيق تايوان، فيما يقول الأسطول السابع إنه دليل على “التزام واشنطن بمنطقة المحيطين الهندي والهادئ الحرة والمفتوحة”، وربما تم نشر الطائرات الصينية ببساطة لمراقبة الطائرات الأمريكية.
وحتى في ذلك الحين، بدا الرد ضعيفًا مقارنة بالحوادث الماضية عندما مرت السفن أو الطائرات الأمريكية عبر الممر المائي.
وقال لويس: “بالنسبة للحوادث السابقة عندما عبرت البحرية الأمريكية مضيق تايوان، كان عدد الطائرات الصينية المنتشرة اليوم منخفضًا للغاية”.
إن عدم اليقين هذا يترك المحللين يراقبون عن كثب لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك.
على مدى السنوات الخمس الماضية، زادت بكين بشكل كبير عدد الطائرات التي ترسلها بالقرب من تايوان، مما أدى تدريجياً إلى تطبيع ما كان يمكن اعتباره في السابق توغلات عسكرية كبيرة.
وفي بعض الأيام، أبلغت تايوان عن قيام عشرات الطائرات الصينية بالعمل بالقرب من الجزيرة.
وفي هذا السياق، قال لويس، إن الاختفاء المفاجئ للرحلات الجوية كان لافتاً مثل عودتها.
وقال: “كان من المعتاد أن تتصدر خمس طائرات عناوين الأخبار”. “الآن نحن نتحدث عن الصفر، وهذا هو ما هو غير عادي.”
في الوقت الراهن، لا يزال اللغز دون حل.
