قالت الشركات يوم الاثنين إن أوبر ، الذي أنفق مئات الملايين من الدولارات في مشروع سيارات ذاتية القيادة يعتقد أن المديرين التنفيذيين كان مفتاحًا لتصبح مربحة ، يسلم جهود المركبات المستقلة إلى ناشئة وادي السيليكون.
ستستثمر Uber أيضًا 400 مليون دولار في بدء التشغيل ، والتي تسمى Aurora ، لذلك تدفع الشركة بشكل أساسي لتولي عملية تشغيل السيارات ذاتية الحكم ، والتي أصبحت صداعًا ماليًا وقانونيًا. من المحتمل أن ترخص Uber أي تقنية تمكن Aurora من إنشاءها.
تصل الصفقة إلى نهاية مبيع الحرائق إلى جهد رفيع المستوى ولكنه متخلف عن النجوم لاستبدال برامج التشغيل البشرية في أوبر بالآلات التي يمكن أن تقودها من تلقاء نفسها. كما أنه يدل على التحديات التي تواجه مشاريع المركبات ذاتية الحكم الأخرى ، والتي تلقت مليارات من الاستثمارات من وادي السيليكون وصناعات السيارات ولكنها لم تنتج أساطيل المركبات الآلية التي فكر بها بعضها في الشوارع.
وقال كريس أورمسون ، الرئيس التنفيذي لشركة أورورا ، إن أول منتج لأورورا لن يكون سيارة أجرة روبوت يمكن أن تساعد في أعمال ركوب أوبر. بدلاً من ذلك ، من المحتمل أن تكون شاحنة ذاتية القيادة ، والتي يعتقد Urmson أن لديها فرصة أفضل للنجاح على المدى القريب لأن الشاحنة الطويلة التي تقود على الطرق السريعة أكثر قابلية للتنبؤ ولا تشمل الركاب.
في بيان ، قال الرئيس التنفيذي لشركة Uber ، دارا خسرواهي ، إنه يتطلع إلى جلب تكنولوجيا أورورا إلى السوق – في السنوات المقبلة. ورفض أوبر التعليق على الاتفاقية.
من بين مشاريع السيارات ذاتية القيادة ، جهد أوبر ، الذي أدى إلى وفاة أحد المشاة في أريزونا ؛ دعوى قضائية من Waymo ، شركة السيارات ذاتية القيادة التي تملكها نفس الشركة الأم مثل Google ؛ وكان الإقرار بالذنب من أحد المديرين التنفيذيين السابقين في أوبر بسرقة الملكية الفكرية ، محفوفًا بشكل خاص.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
لقد بدأت مع اقتراح طموح – ولكن بعد فوات الأوان ، اقتراح “: كان أكبر مصاريف Uber هو سائقيها. إذا كان بإمكانه استبدال السائقين بالآلات ، فقد يقلل في النهاية النفقات ويصبح مربحًا ، وينتهي السنوات والمليارات من الخسائر.
بدأت أوبر عملها على المركبات ذاتية الحكم في عام 2015 عندما أعلنت عن شراكة مع المركز الوطني للروبوتات في جامعة كارنيجي ميلون. قام Uber بسرقة 40 مهندسًا وعلماء من Carnegie Mellon لاحقًا ، حيث أنشأوا الأساس لوحدة المركبات المستقلة ، التي تسمى Uber Advanced Technologies Group ، أو ATG. لقد وصل الأمر إلى 1200 موظف.
في عام 2016 ، استحوذ Uber على شركة Otto Startup Otto ، بقيادة أنتوني ليفاندوفسكي ، مهندس Google السابق. عندما اختبرت Google لأول مرة سيارتها ذاتية القيادة على الطرق العامة قبل عقد من الزمان ، كان Levandowski و Urmson ، اللذان لعبوا دورًا رئيسيًا في مشروع سيارات Google الأصلي للسيارات قبل أن يشارك Aurora في تأسيس Aurora ، وهما من مهندسي المشروع. كان الاختبار علامة فارقة أدت في النهاية إلى جنون استثمار.
تحولت عملية الاستحواذ ، التي تقدر قيمتها بـ 680 مليون دولار ، عندما رفعت Waymo دعوى قضائية ضد Uber في أوائل عام 2017 ، مدعيا أن Levandowski سرقت أسرار تجارية من Google. أطلقت أوبر ليفاندوفسكي ، وعلى الرغم من أن القضية ذهبت إلى المحاكمة ، إلا أن الشركات استقرت في النهاية. وافق أوبر على منح Google حصة في الشركة بقيمة 72 مليون دولار.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
اتهم المدعون الفيدراليون ليفاندوفسكي بـ 33 تهمة من السرقة وحاولوا سرقة الأسرار التجارية من Google. حُكم عليه بالسجن لمدة 18 شهرًا في وقت سابق من هذا العام.
وفاة امرأة في تيمبي ، أريزونا ، في مارس 2018-كانت في نهاية المطاف إلى خطأ السائق وأوجه قصور السلامة الأخرى-كانت نقطة تحول قاتمة لأوبر وغيرها من مشاريع السيارات ذاتية القيادة. أوبر والشركات الأخرى علقت اختبارات الطرق الخاصة بهم. حتى بعد استئناف الاختبارات ، تباطأت استثمارات جديدة. عندما أعاد أوبر أخيرًا سياراته إلى الطريق ، استمروا في عدم التوقعات.
في عام 2018 ، تلقى Uber استثمارًا بقيمة 500 مليون دولار من Toyota للمساعدة في الحفاظ على وحدة القيادة الذاتية. يمثل الاستثمار تحولًا في استراتيجية Uber ، مما يشير إلى أن الشركة لم تعد ترغب في تطوير سيارتها ذاتية القيادة ، بل تعمل على توصيل تكنولوجيا الملاحة الخاصة بها إلى سيارة مصنوعة من الشركة التقليدية.
بعد مرور عام ، أضافت تويوتا إلى استثماراتها ، بالشراكة مع Denso و SoftBank Vision Fund لتدفق مليار دولار على جهد القيادة الذاتي لأوبر. تقدر الصفقة Uber’s ATG بمبلغ 7.25 مليار دولار. اشترى التسريب النقدي ATG بعض الوقت ، لكن مستقبله طويل الأجل في أوبر ظل غير واضح. كانت الوحدة باهظة الثمن ، على الرغم من أن أوبر حافظت عليها أنها ستصبح مربحة بحلول عام 2021.
تستمر القصة أسفل هذا الإعلان
يمتلك أورورا مقرها الرئيسي في وادي السيليكون ، لكنه يدير أيضًا مكتبًا في بيتسبرغ ، حيث يعمل كبير مسؤولي التكنولوجيا ، درو باغنيل ، أستاذ كارنيجي ميلون وموظف أوبر السابق ،. بالإضافة إلى الحصول على تقنية القيادة الذاتية لـ Uber ، فإنها تحصل على مهندسين وموظفين دعم ، ومعظمهم يقع في بيتسبيرغ. في المجموع ، توظف 600 شخص.
كجزء من الاتفاق بين الشركتين ، تحصل أوبر على حصة 26 ٪ في بدء التشغيل وسيشغل Khosrowshahi مقعدًا في مجلس إدارة Aurora.
وقال إليوت كاتز ، المؤسس المشارك والمسؤول التجاري لشركة Phantom Auto ، وهي شركة ناشئة تساعد الشركات التي تساعد الشركات التي تنطلق في مركبات إنسارية على ذلك ، إن “œber” لا يزال بإمكانه أن يكون هناك يد في اللعبة ، دون إخراج المبلغ الهائل من الأموال التي كانوا ينفقونها مع ATG ، ولكن لا يزال لديهم طريق للتسويق عندما تكون هذه التكنولوجيا قابلة للنشر فعليًا في عدة سنوات ، “.
